No se confió Rocket Pocket. Después de ver como Marcel Kittel le birlaba la victoria en la segunda etapa de este Abu Dhabi Tour por celebrar el éxito antes de cruzar la línea, hoy no ha parado de dar pedales hasta cerciorarse de ser el ganador. “Aprenderé de este error de novato”, dijo Caleb Ewan, que no solo ha asimilado bien la lección, sino que empieza a hacerse un hueco en la élite de la velocidad mundial. Su excelente inicio de curso, en el que sumó cuatro triunfos en el Tour Down Under, ha sido ratificado en el Abu Dhabi Tour ante los reyes de la especialidad –Kittel, Cavendish y Greipel- de los últimos años a los que ya mira de tú a tú.
La jornada de clausura del Abu Dhabi Tour no ha sido fácil a pesar de lo que se esperaba. Una intensa lluvia, de las pocas que se dan en todo el año en esta zona del globo, ha acompañado al pelotón durante sus 26 giros al circuito de Fórmula 1 de Yas Marina. Sin grandes desniveles, la etapa estaba condenada a ofrecer un sprint masivo en el que Orica-Scott se ha apoderado del control del pelotón. Los hombres del equipo australiano han ideado una aproximación perfecta para Caleb Ewan, que tras recibir un excelente lanzamiento de Roger Kluge, ha hecho gala de toda su explosividad para mantener a raya a Mark Cavendish y Andre Greipel, que a pesar de intentarlo no han podido rebasarle.
Apenas un par de segundos después de los llegadores que han luchado por la victoria parcial, entraba el hombre que se ha hecho con la general. Rui Costa celebraba con el puño en alto un importante triunfo para su escuadra, UAE-Team Emirates, que ha recibido el premio de la victoria en la carrera de casa y un buen puñado de puntos World Tour. En el podio le han acompañado, en idéntico orden al que concluyeron ayer en la escalada a Jabel Hafeet, Ilnur Zakarin y Tom Dumoulin, mientras que tanto Quintana como Contador han acabado finalmente fuera del top 10.
Abu Dhabi Tour 2017 – 4º etapa
- Caleb Ewan (Orica/AUS) 3.03.06
- Mark Cavendish (Dimension Data/GBR) m.t
- Andre Greipel (Lotto/ALE) m.t
- Niccolo Bonifazio (Bahrain/ITA) m.t
- Matteo Pelucchi (Bora/ITA) m.t
- Roger Kluge (Orica/ALE) m.t
- Julian Alaphillipe (Quick Step/FRA) m.t
- Alexander Porsev (Gazprom/RUS) m.t
- Kiel Reijnen (Trek/EEUU) m.t
- Rick Zabel (Katusha/ALE) m.t
Abu Dhabi Tour 2017 – Clasificación general
- Rui Costa (UAE/POR) 15.42.21
- Ilnur Zakarin (Katusha/RUS) 0.04
- Tom Dumoulin (Sunweb/HOL) 0.16
- Bauke Mollema (Trek/HOL) 0.38
- Julian Alaphilippe (Quick Step/FRA) 0.53
- Rafal Majka (Bora/POL) 0.56
- George Bennett (LottoNL/NZL) m.t
- Fabio Aru (Astana/ITA) m.t
- Domenico Pozzovivo (Ag2r/ITA) m.t
- Patrick Konrad (Bora/AUT) 1.07