Un duro demarraje de Daniel Martin (UAE Team Emirates) a 3 km de meta le ha dado al irlandés una victoria de prestigio –su primera de la temporada- en la 5ª etapa del Criterium del Dauphiné, Grenoble – Valmorel, de 130,5 km con final en el Montée de Valmorel, de 12,7 km al 7%.
En sus duras rampas se ha visto que el británico Geraint Thomas es el más fuerte de la carrera. Saltó con fuerza a por Martin llevándose a su rueda a Romain Bardet, pero el francés de Ag2r se tuvo que abrir ante el imponente ritmo del Sky. Llegaría segundo a la meta, a 4” de Martin, para enfundarse un maillot amarillo que no sale del equipo británico: de Kwiatkowski a Moscon, y de éste a Thomas, el auténtico patrón de la carrera.
Adam Yates –para quien Mitchelton-Scott trabajó a destajo en la última subida- llegó a 15”, Buchmann, Dani Navarro y Bardet a 16”, y Zakarin y Caruso a 24”. Marc Soler –siempre con los mejores- llegaría junto a Alaphilippe,a 26”. Moscon y Kwiatkowski se descolgaron a 4 km de meta, cediendo 1´13” y el liderato del Sky y de la carrera a Thomas.
Ahora todo está de cara para el británico, en vísperas de la etapa reina de mañana, con notables diferencias en la general y un potente equipo a su servicio. Una mención especial merece el joven británico (23 años) Tao Geoghegan Hart, quien ya nos maravillara en el Tour de California trabajando para Egan Bernal, y que en el Criterium del Dauphiné se está consolidando como un gregario de primera categoría cuando la carretera se empina.
En la general, Geraint Thomas aventaja en 1´09” a Damiano Caruso y a su compañero Gianni Moscon, en 1´10” a Alaphilippe, en 1´15” a Kwiatkowski, y en 1´18” a Adam Yates. Más lejos quedan Bardet, a 1´53”, un buen Marc Soler, a 2´10”, Zakarin, a 2´24” o Daniel Martin, a 2´26”. Diferencias notables para quien se está mostrando como el más fuerte del Dauphiné y con el equipo más potente (con diferencia).
Nueve en fuga
Etapa corta y de inicio intenso, con dos puertos de 2ª categoría de salida. En el primero, Cote de Naysord, 3,7 km al 8,5%, se forma una escapada de 9, con Dario Cataldo (gran protagonista de la etapa de ayer), Carlos Verona, De Gendt, Edet, Gougeard, De Plus, Armirail, Fabbro y Ravasi, el mejor clasificado en la general, a casi 10 minutos del líder. Pocos kilómetros después, coronan el Col des Mouilles, 3,8 km al 7,2%, con dos minutos de ventaja. Alcanzarían una máxima ventaja de más de 3 minutos, y viendo que no abrían más hueco Cataldo se descolgó para ser cazado por el pelotón.
Los ocho escapados llegarían a las faldas de la ascensión final de Valmorel (12,7 km al 7%), con escasos 20” sobre un pelotón del que tiraban con fuerza los Bora-Hansgrohe. En las primeras rampas se quedan tres en cabeza, Edet, De Plus y Ravasi, que todavía rodarían con ventaja algunos kilómetros más. Edet, el último superviviente de la fuga, sería cazado a 5 km de meta, dando paso a las primeras hostilidades entre los favoritos.
Marc Soler sería el primero en intentarlo, después Adam Yates… hasta que llegó el demarraje seco y contundente de Daniel Martin, que vale una brillante victoria de etapa. Por detrás, tras un magnífico trabajo de Tao Geoghegan Hart –que seleccionó mucho el grupo principal- Geraint Thomas saltó para dejar claro quien es el patrón de este Criterium Dauphiné.
Mañana, estapa reina, Frontenex - La Rosière, sobre 110 km, por carreteras que se visitarán en el Tour de Francia un mes después. En el recorrido los ciclistas se encontrarán dos puertos de Categoría Especial: Bisanne, 12,4 km al 8,2%, y Pré, 12,6 km al 7,7%,y uno de segunda, Roselend, para terminar en La Rosiere, de primera (17,6 km al 5,8%), puerto que será final de etapa en la 11ª jornada del Tour.
Clasificaciones 5ª etapa y general
