Era un secreto a voces que finalmente hoy se ha confirmado: Vincenzo Nibali será el líder del nuevo proyecto ciclista Bahrein-Merida. “Desde el primer momento quedé fascinado por la idea de un gran proyecto construido en torno a mí. He creído en este equipo desde el primer día porque tienen una clara visión de lo que quieren y va estar dirigido por algunos de los mejores profesionales de este deporte”, comenta El Tiburón con respecto a su incorporación al primer gran equipo procedente de Oriente Próximo. “Esta confianza en mí me ha hecho tomar la decisión de empezar junto a ellos esta nueva aventura en mi carrera. Estoy impaciente por vestir el maillot del Bahrain-Merida en las pruebas más importantes del mundo”.
Nibali, ganador de dos Giros de Italia, un Tour de Francia y una Vuelta a España, ha sido el primer ciclista confirmado como parte del nuevo Bahrain-Merida que nacerá el próximo 1 de enero de 2017. El propio equipo en el comunicado a través del que han hecho público el fichaje de Lo Squalo ha indicado que “capitaneará el equipo con el apoyo de una plantilla repleta de corredores talentosos que ayuden a crear un equipo ciclista profesional reconocido a nivel global”. Algunos ciclistas que han sido relacionados con la escuadra bahreiní han sido Valerio Agnoli (Astana), Giovanni Visconti (Movistar), Sonny Colbrelli (Bardiani), Michele Scarponi (Astana), Salvatore Puccio (Sky), Merhawi Kudus (Dimension Data), Tsgabu Grmay (Lampre) y Manuele Boaro (Tinkoff), además de Louis Meintjes y Diego Ulissi, que llegarían procedente del Lampre gracias a la intervención de Merida.