Primera etapa en línea y primera llegada masiva en la Volta a la Comunitat Valenciana. En la Avenida de la Estación de la capital alicantina, el italiano Mattero Trentin -actual campeón de Europa- ha superado en un cerrado sprint a Nacer Bouhanni (Cofidis) para anotarse la victoria en la 2ª etapa (Alicante-Alicante, de 166 km, sobre un terreno rompepiernas). Tercero, aunque sin opciones reales de victoria, ha sido Ben Swift (Sky) y tras ellos han entrado Sonny Colbrelli, Alexander Kristoff y el líder Edvald Boasson Hagen.
Ha sido un sprint atípico, marcado por una rotonda que los ciclistas debían superar a tan solo 300 metros de meta. En un final técnico y revirado, Trentin se la jugó adelantando a Bouhanni en la misma rotonda, lo que permitió salir el primero a la recta final, una posición que ya no perdería pese a la dura oposición del francés.
No hay cambios en la clasificación general, que sigue comandado por el noruego Edvald Boasson Hagen (Dimension Data), seguido de Ion izagirre a 5", Tony Martin a 7" y Dylan Teuns a 8".
La etapa tenía una primera parte complicada (con tres cotas puntuables) y unos últimos 40 km en descenso, ideales para el control de los equipos que buscaban la llegada al sprint.
#VCV2019 Matteo Trentin (MTS) se lleva la 2ª etapa en Alicante por delante de Bouhanni (COF) y Swift (SKY). 12ª plaza para @alejanvalverde, sin problemas en el pelotón principal. pic.twitter.com/6UHH1oyQgl
— Movistar Team (@Movistar_Team) 7 de febrero de 2019
Fuga de ocho
En una jornada cálida, en la que se han llegado a alcanzar los 20º C de temperatura, la carrera empezó nerviosa, con continuos intentos de demarraje. La fuga buena, de ocho ciclistas, se formó en el km 16, con amplia mayoría española: Diego Rubio (Burgos-BH), Mikel Iturra (Euskadi Murias), Joan Bou (Nippo Vini Fantini), Raúl Alarcón (W52 FC Porto), Ibai Azurmendi (Fundación Euskadi) y Diego Pablo Sevilla (Kometa Cycling Team), acompañados por el belga Mathias Van Gompel (Sport Vlaanderen-Baloise) y el canadiense Nigel Ellsay (Rally UHC Cycling),
Pronto hacen camino, aunque el pelotón nunca les dejaría coger una ventaja superior a los 2´50" que alcanzaron tras coronar el Alto de Canalí (km 58). El Burgos BH Diego Rubio pasaba en cabeza por los altos de montaña de Maigmó y Canali (ambos de 2ª categoría) por lo que se convierte en el primer líder de la clasificación de la montaña.
Comandado por los ciclistas del Astana Pro Team, Cofidis y el Dimension Data del líder, Boasson Hagen, el pelotón acelera el ritmo y se echa encima de la escapada, que muere a 42 km de meta, justo antes de afrontar el ascenso al Alto de Carrasqueta, de 3ª categoría. El ritmo en esta ascensión es fuerte y algunos velocistas –con Dylan Groenewegen a la cabeza- pierden contacto con el pelotón y coronan a 40".
Ayudado por cinco compañeros del Jumbo-Visma, el velocista neerlandés consigue entrar en el grupo principal a 15 km de meta, no sin haberse dado un buen calentón en la persecución, con la carrera ya lanzada en busca de la volata con que se resolvería la etapa.
Mañana viernes, tercera etapa entre las localidades valencianas de Quart de Poblet y Chera, de 191 km. Será una jornada de media montaña, con seis cotas puntuables (todas de 3ª categoría), las dos últimas de las cuales se encadenan en los últimos 15 km hasta culminar a un par de kilómetros del final: Sot de Chera (4,1 km al 5,8%) y, tras un breve descenso, el Salto de la Mora (5,4 km al 4,5%). Etapa rompepiernas propicia para las emboscadas, con carreteras estrechas, en las que los corredores fuertes deben empezar a dejarse ver.