LOS 15 FAVORITOS |
STIJN DEVOLDER Si alguien sabe cómo, cuándo y dónde ganar el Tour de Flandes, ése es Stijn Devolder. Es el más experimentado de todos los favoritos y el candidato indiscutible para reeditar sus triunfos en los dos últimos años. En su contra corre que este año apenas ha logrado puestos destacados. Para estas alturas, en 2009 ya había apuntado maneras en la Tirreno-Adriático, donde en esta edición apenas se ha dejado ver, y había sido sexto en la E3 Prijs Vlaanderen, lo que demostrada que su preparación hasta Flandes iba bien encaminado. En este inicio de temporada apenas se ha dejado ver pero no por ello hay que descartarle. Su primer, y podría decirse único gran objetivo del año es el Tour de Flandes y conoce a la perfección, mejor que nadie, los entresijos de esta, "su" carrera. Será el hombre más vigilado y la referencia para el resto de grandes candidatos |
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FABIAN CANCELLARA Por estado de forma físico y mental, además de por los últimos resultados, Fabian Cancellara es el gran favorito para hacerse con esta edición del Tour de Flandes. El E3 Prijs Vlaanderen, con su brillante victoria así lo certificó. El suizo se ha reservado de hacer esfuerzos en la Tirreno-Adriático , sobre todo en la Milán-San Remo para disputar con las mayores garantías posibles la primera cita con las piedras. Es su sueño. Su meta más cercana. Su gran objetivo del año y uno de los pocos triunfos que le quedan por conseguir. Llega en mejores condiciones que el año pasado y con unos últimos resultados que le llenan de moral. Además, Cancellara parte con una ventaja más con respecto a Stijn Devolder: el equipo. Todo el Saxo Bank cerrará filas en torno a 'Espartaco', lejos de lo que pude suceder en el Quick Step, con las dos grandes bazas de Devolder y Boonen, y con Sylvain Chavanel como segundo espada, lo que puede complicar al flamenco si tiene que batirse cara a cara con el suizo. Pero una carrera como Flandes es toda una prueba de fondo y supervivencia donde poco importa contar con compañeros de equipo, porque la mayoría de las veces ni siquiera están presentes, por uno o por otro lado, ya que solo los grandes favoritos llegan en cabeza a la parte final. En esa lucha, Devolder se encontrará con Boonen y la guerra entre ambos puede también beneficiar a Cancellara |
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TOM BOONEN Centrado, en forma, y con el Tour de Flandes entre ceja y ceja. Nada parece que pueda escaparse a Tom Boonen en este inicio de temporada en el que, de nuevo, apunta al velódromo de París-Roubaix como gran objetivo, pero que no da la espalda a la primera gran cita con las piedras de la temporada. Teóricamente debería ser la baza del Quick Step, tras su triunfo en la segunda etapa de la Tirreno-Adriático y su segundo puesto en Milán-San Remo por detrás de Óscar Freire. Todo ello lo ha corroborado con su segundo puesto en el E3 Prijs Vlaanderen, el ensayo general del Tour de Flandes. Allí solo fue superado por Fabian Cancellara, su gran rival el próximo domingo. Por estado de forma y resultados está llamado a ocupar un puesto en el podium y a que Patrick Lefevre le de todo el peso del Quick Step a él, pero la trayectoria y el palmarés de Stijn Devolder pueden acabar frenándole |
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FILIPPO POZZATO Dispara el italiano siempre pero no termina de rematar en el Tour de Flandes. Sexto en 2008 y quinto el año pasado, Pozzato llega en un estado de forma un tanto superior al de anteriores ediciones pero le falta refrendarlo con, al menos, un cajón en el podium que pisar el domingo. Al igual que Cancellara, Boonen y Flecha, el italiano ha conseguido destacados resultados que le hacen presentarse con garantías de que, salvo imprevistos, será uno de los hombres que se encuentren disputando la carrera en el Kapelmuur y en el Bosberg. Pero, más que los resultados, cuarto en la Eroica y en el E3 Prijs Vlaanderen, lo más positivo en Pozzato han sido sus prestaciones vistas, sobre todo, en Tirreno-Adriático y Milán-San Remo. Su intento en el final del descenso al Poggio y su enorme facilidad con la que truncó las opciones de Vincenzo Nibali fueron insultantes. Además, el campeón italiano contará con todo el Katusha a su lado. Serguei Ivanov ha preferido decantarse por repetir triunfo en la Amstel Gold Race y en Flandes se empeñará a fondo en ayudar a 'Pippo', al igual que Kim Kirchen, que aprovechará para afinar de cara a la Flecha Valona y la Lieja-Bastogne-Lieja |
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JUAN ANTONIO FLECHA Como siempre, la única gran esperanza española para hacerse dueño de las piedras. Pero este año, más si cabe. Juan Antonio Flecha está ante la gran oportunidad de su vida, la mejor desde que es profesional, para disputar el Tour de Flandes. El catalán de nacionalidad argentina llega a Flandes en la mejor condición física posible. Su triunfo en la Omloop Het Nieuwsblad hace un mes y su excelente prestación en Tirreno-Adriático, la Montepaschi Eroica y la Milán-San Remo fueron solo un aperitivo de su mejor pico de forma que ya ha llegado. Así lo certificó en el E3 Prijs Vlaanderen, donde fue tercero. El problema fueron sus antecesores, Cancellara y Boonen, que serán dos de sus grandes rivales, junto a Devolver en el Tour de Flandes. Juan Antonio Flecha tendrá un rgan equipo a su disposición, con la experiencia de Kurt-Asle Arvesen y Michael Barry y la explosividad del joven Edvald Boasson Hagen. Ya sabe lo que es subirse al podium, con el tercer puesto del 2008 pero este año toca soñar y con motivos de peso, con la victoria |
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LARS BOOM La ilusión holandesa cada año se hace más real. Más palpable. Lars Boom es la alternativa a la armada belga de los Boonen, Gilbert o Devolder, pero en forma de sorpresa, sin Cancellara, Pozzato o Flecha de por medio. Solo 24 años pero con un palmarés más que labrado que le sitúan, con méritos ganados a pulso entre los candidatos a sorprender a los grandes favoritos. No tiene aún la potencia como para destronar a los rivales ya mencionados pero habrá que prestarle atención. Puede marcar la diferencia en el Kapelmuur y provocar la selección de la carrera para después jugarla a su gusto, si las fuerzas no le fallan. Portento y planta tiene de sobra y ya avisó de su peligrosidad en el E3 Prijs Vlaanderen con su quinto puesto. No hay que perderle de vista |
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PHILIPPE GILBERT Tercero en 2009, la gran esperanza belga para destronar la tiranía del Quick Step en Flandes poco a poco se va convirtiendo en realidad. Philippe Gilbert llega a la primera gran cita de su calendario con un tercer puesto en la Gante Wevelgem que no hace más que certificar su buena condición para disputar el Tour de Flandes. Aún así, y como siempre le sucede, el del Omega-Pharma Lotto evidencia estar por debajo que su grandes rivales. Menos potencia que Fabain Cancellara y Stijn Devolver, más parco en velocidad que Tom Boonen y sin la explosividad de Juan Antonio Flecha o Filippo Pozzato, solo un ataque que siembre de dudas a sus oponentes en la parte final parecen hacer posible que se alce con la victoria. Aún así, no hay que descartarlo. Son carreras en las que sabe moverse y, a buen seguro, se encontrará delante en la parte crucial. Solo falta que remate |
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ALESSANDRO BALLAN Sus resultados en los primeros meses del año no son un buen augurio. Mucho menos su no participación en la pasada edición, tanto de Flandes como de Roubaix por su enfermedad, pero la victoria que consiguió en el 2007 es motivo suficiente como para incluirle en la lista de los al menos, corredores a tener en cuenta. Alessandro Ballan no llega en mala forma al Tour de Flandes pero tampoco en un estado ?súper?, y menos teniendo en cuenta la entidad de los rivales a los que tendrá que medirse si quiere acabar ganando. A su favor, el italiano cuenta con todo un equipo, el BMC, a su disposición, especialmente con Marcus Burghardt, Karsten Kroon y el inestimable George Hincapie, que puede convertirse en la primera baza de los de Danil oWyss en el caso de que el ex campeón del mundo no aguante el tirón |
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ENRICO GASPAROTTO Todo un 'outsider' de lujo que este año está encontrando su mejores sensaciones en los prmireos meses del año. Tras su triunfo en la explosiva quinta etapa de la Tirreno-Adriático, Gasparotto está ante su mejor ocasión para hacer un buen papel en el Tour de Flandes. Quizá se le haga demasiado largo al italiano y más ante el empuje de corredores como Cancellara o Tom Boonen, pero puede aprovecharse de su gran estado de forma para, al menos, dar algún susto a los favoritos |
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SYLVAIN CHAVANEL "Ahora me toca a mi", dijo Sylvain Chavanel al comienzo de la temporada 2010. Pensaba ya en Flandes y en la París-Roubaix. "Son mis carreras, es mi territorio", asegura sin dudar el francés. Solo por su ansia y el equipo en el que se encuentra es uno de los llamados a ser protagonistas de la carrera, aunque quizá le venga grande considerarle uno de los grandes favoritos. Sobre todo, precisamente, por la escuadra de la que forma parte. Con Stijn Devolder y Tom Boonen como cartas ganadores, complicado resulta pensar que Lefevre vaya a apostar por el galo, más aún teniendo en cuenta que apenas se ha dejado ver en este inicio de campaña, al menos no tanto como sus grandes rivales. Decía Chavanel que "Boonen y Devolder ya han ganado en las piedras y ahora me toca a mi". Pero es únicamente ése el motivo por el que no se le puede considerar candidato. Su mejor puesto es un octavo, en la París-Roubaix del año pasado. Flandes le queda grande. Demasiado exigente, y con demasiados gallos en su mismo corral para que pueda ser él quien acabe cantando más alto |
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THOR HUSHOVD La baja de Heinrich Haussler tras sus caídas en Algarve y París-Niza ha sido un mazazo que ha obligado al Cervelo a recompopner su equipo para las clásicas de primavera. En Milán-San Remo con Hushovd apenas hubo problema, aunque finalmente el noruego poco pudo hacer para evitar la victoria de Freire, pero en Flandes es otra historia. Hushovd no se defiende con tanta pericia como el alemán en las piedras y difícil será que se convierta en protagonista, pero disfrutará de todo un equipo a su disposición para dejar el listón alto y reeditar los grandes resultados que consiguió Haussler el año pasado |
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MAXIM IGLINSKIY Puede ser una carta más factible con la que el Astana juegue en el Tour de Flandes antes que Enrico Gasparotto. Su victoria en la Montepaschi Eroica le entronó como hombre para pruebas de gran fondo y con pisos diversos. El año pasado no pasó del puesto 59º pero su buen comienzo de esta temporada y la euforia de su triunfo en la Eroica lo sitúan como uno de los hombres a vigilar. Solo le queda demostrar que aquella victoria en la carrera italiana no fue una casualidad y puede terminar de explotar como corredor de clásicas |
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MANUEL QUINZIATO Tendrá que aprovechar su dureza para marcar la diferencia. Manuel Quinziato ha demostrado de sobra en los últimos años ser un hombre apto para las piedras y este año se ha ganado a pulso ser la referencia del Liquigas más que nunca. No es tan rápido como Tom Boonen o Fabian Cancellara y le costará despegarse de ellos si se encuentra en cabeza en la parte final. Por eso, su gran opción es seguir la rueda de corredores como Flecha o Devolder y confiar que con ellos llegue la opción a un triunfo casi hipotético pero que le terminaría de enmarcar en la historia. No tiene grandes resultados en el principio de temporada que avalen su acercamiento con garantías a Flandes. Quinziato se ha estado guardando, quizá demasiado para la cita del próximo domingo y, especialmente de cara a la París-Roubaix. Sus opciones de victoria pasan por la sorpresa, las dudas de los grandes favoritos o el saber coger la rueda buena, marcar diferencias en los muros adoquinados y soltar a sus rivales camino de meta a base de potencia. Complicado, pero no imposible |
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GEORGE HINCAPIE Experiencia, pundonor y coraje de sobra. A Hincapie no le faltan ingredientes para ser protagonista en el Tour de Flandes. Pero esa maestría es un hándicap para el americano, pues los corredores más jovenes como Cancellara o Boonen e incluso Stijn Devolder le sobrepasan en potencia. Como en el caso de Quinziato, utópico se torna que el del BMC termine llevándose el gato al agua, pero sí puede convertirse en el líder del equipo suizo si Alessandro Ballan desvanece. No ha destacado especialmente en este inicio de temporada, pero siempre está delante en estas pruebas |
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YAROSLAV POPOVYCH Sin resultados ni un estado de forma que haya dejado ver que pueda ser protagonista en Flandes. Yaroslav Popovych no parece estar llamado a dejarse ver el próximo domingo pero es la mejor baza con la que el potente RadioShack se acercará a su primer contacto con las piedras de la temporada. Es un corredor llamado a destacar en esta carrera pero nunca ha terminado de explotar sus condiciones. En cualquier caso, solo por aptitudes físicas, puede convertirse en opción para destronar a los grandes favoritos y marcar diferencias claves para el desenlace de la prueba, por su dureza como corredor, en el adoquín |
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