“Cuando te ves sola en cabeza de carrera te dices: ‘¿Qué he hecho?’. Pero luego piensas: ‘A tope, porque es nuestro momento’”. La reflexión la hace Ariana Gilabert, del conjunto Laboral Kutxa de Fundación Euskadi, para explicar su escapada en solitario durante la primera mitad de la segunda etapa de la Ruta del Sol Vuelta Ciclista Andalucía Elite Women. No obstante, es válida para todo el pelotón femenino de la edición inaugural de la ronda femenina andaluza, que está ofreciendo un bello espectáculo cada día, a la altura del hito histórico que supone la celebración de esta carrera. Las ciclistas están yendo a tope, porque es su momento.
Gilabert estuvo medio centenar de kilómetros en cabeza, hasta la ascensión al Alto de la Mesa, puerto de segunda categoría sito en el ecuador de la etapa. En él las mujeres de la general se midieron, espoleadas por el terreno y por los nervios generados por un leve infortunio sufrido por la líder de la carrera Arlenis Sierra (Movistar Team), que hubo de echar pie a tierra por un bidón perdido que se enganchó en los radios de su rueda delantera.
Ningún movimiento fraguó. Quedó empatada la carrera y Matilda ‘Tilly’ Field (Roxsolt Liv SRAM) aprovechó la ocasión para escaparse, igual que hizo ayer, igual que lleva haciendo cada día de su vida durante el último año y medio. La australiana cuenta risueña que practicaba la carrera a pie hasta que su entonces novio y su padre la inspiraron para montar en MTB y se dio cuenta de que tenía “facilidad” para la bici. De la mano de su equipo, decidió renunciar a su hogar y a su trabajo como diseñadora de interiores para embarcarse en la aventura de ser ciclista en Europa. Durante los próximos meses residirá en Bélgica y competirá en lugares tan dispares como España, Alemania, Suecia o Estados Unidos, donde pasará un mes disputando critériums por gusto de descubrir. Por ese mismo gusto, por “descubrir de lo que es capaz”, se escapó hoy y se escapó ayer, con las clasificaciones secundarias en el punto de mira. Cuando logró pasar destacada por la Meta Volante de Coín pese a la caza emprendida por el Massi-Tactic de la líder del certamen Corinna Lechner, blandió el puño derecho en señal de triunfo. “¿A que tengo la mejor vida del mundo?”, suelta la australiana en meta, antes de estallar en una carcajada franca y rebosante de felicidad.
Atrapada Field, la carrera volvió a verse empatada. Esta vez faltaban únicamente 18 kilómetros para meta que incluían una ascensión, el largo e irregular Puerto del Mar que se coronaba a 2 del final. La mexicana Ariadna Gutiérrez (Team Farto-BTC) reabrió las hostilidades, protagonizadas por Movistar Team y UAE Team ADQ en una batalla táctica con marcajes a la mujer. Se despegaron la noruega Katrine Aaelrud, por las telefónicas, y la italiana Laura Tomasi, por las emiratíes, acompañadas por cinco corredoras más: la mentada Gutiérrez, Naia Amondarain (Sopela Women’s Team), Varvara Fasoi (Eneicat-RBH Global), Becky Storie (CAMS-Basso) y Eukene Larrarte (Laboral-Kutxa).
La magra cooperación del grupo cabecero apenas bastó para abrir medio minuto antes de que UAE Team ADQ tensara en las estribaciones del puerto definitivo, en cuyo pie arrancó con todo Mavi García, segunda de la general empatada a tiempo con la líder Sierra, quien en palabras de la balear supo “apoyarse en sus compañeras” para mantenerla a tiro y, en el momento propicio, acelerar hasta neutralizar la ofensiva de su rival. A partir de ahí, ataques y contraataques entre ciclistas de los dos equipos WWT, con Ricarda Bauernfeind (Canyon // SRAM Generation) y Nadine Gill (Sopela Women’s Team) logrando contestar las sucesivas aceleraciones de García y Sierra, apoyadas respectivamente por sus compañeras Erica Magnaldi y Paula Patiño. Coronaron juntas las seis. Quedaba un vertiginoso descenso hasta Mijas y un sprint eléctrico que llevaba escrito el nombre de Arlenis.
Así fue que la campeona nacional de Cuba consiguió su segunda victoria en las dos etapas disputadas de esta Ruta del Sol Vuelta Ciclista Andalucía Elite Women; triunfos dirimidos por su punta de velocidad y sin diferencia de tiempo, lo cual la deja empatada al frente de la general con Mavi García. A una quincena de segundos están Bauernfeind, Patiño y Gill; en los primeros dos minutos de la general, otras diez ciclistas más.
Todo se encuentra abierto a falta de la tercera y última etapa, que se disputará este jueves sobre 138,9 kilómetros entre Fuengirola y Castellar de la Frontera y cuya segunda mitad incluye las dos subidas más duras de la carrera. Median casi 40 kilómetros de terreno favorable entre la última cima y la meta. La fuerza del equipo será capital en la resolución de esta primera edición de siempre de la ronda andaluza femenina. “Sabemos que todos los equipos quieren este maillot de líder y nosotras haremos todo lo posible por mantenerlo”, confía Sierra. “Vamos a seguir intentándolo hasta el final”, amenaza García.
Web oficial de la carrera: https://www.vueltaandaluciawomen.es/
CLASIFICACIONES
Retransmisión de la etapa