El Tour de La Provence se ponía en marcha con un prólogo de 7,1 km por la localidad de Berre-l´Étang. Sobre un trazado de ida y vuelta totalmente llano, ideal para los especialistas, Filippo Ganna desplegó su descomunal potencia en esta modalidad para ganar con autoridad, a una media cercana a los 53 km/h.
El italiano, campeón del Mundo de la especialidad en 2021 y 2020, ganó con un tiempo de 8´04", con el que aventajaba en nada menos que 12" a su compañero el británico Ethan Hayter, confirmando el doblete del INEOS Grenadiers. Tercero fue el sueco del Groupama-FDJ Tobias Ludvigsson (a 13"), y tras él se clasificaron Samuele Battistella, y los franceses Pierre Latour y Julian Alaphilippe -a 15 y 17", respectivamente-, que fueron los mejores de los hombres que están llamados a luchar por la general.
Es la segunda victoria de Filippo Ganna esta temporada (la anterior fue en la crono final de la Estrella de Bessèges, de 10,6 km, el pasado domingo), y la 18ª de su carrera. Casi todas ellas (16) logradas en una modalidad en la que es el auténtico rey, especialmente en las de no mucho kilometraje.
PROLOGUE @GannaFilippo remporte le prologue de Berre L'Etang ! pic.twitter.com/IVRG9exXsD
— Tour de la Provence (@TourProvenceOFF) February 10, 2022
El australiano Patrick Bevin fue el primero en marcar un tiempo de referencia (8´24”), que sería posteriormente rebajado por el italiano Samuele Batistella (8´19”), el sueco Tobias Ludvigsson (8´17”) y el británico del INEOS Ethan Hayther (8´16”). Pero aún faltaba por salir el máximo favorito, el campeón del Mundo Filippo Ganna, quien hizo buenos los pronósticos para rebajar en 12" el crono de su compañero y enfundarse el colorido maillot de líder de la carrera provenzal.
Entre los favoritos a la general, y al margen de Pierre Latour (8´20") y Julian Alaphilippe (8´22"), debemos destacar la buena actuación de Nairo Quintana (8´35") en una especialidad en la que suele ceder mucho tiempo. El colombiano del Arkéa-Samsic superó a otros aspirantes al triunfo final como Michael Storer (8´39"), Richard Carapaz (8´42”), Aurélien Paret-Peintre (8´43"), y el último ganador del Tour de la Provence, Iván Ramiro Sosa (Movistar Team), quien decepcionó firmando un tiempo de 9´08".
Mañana viernes, 1ª etapa en línea (Istres-Saintes Maries de la Mer, de 151.8 km), jornada llana propicia para los velocistas pero con el peligro del posible viento que puede soplar en el circuito final, en Saintes-Maries-de-la-Mer.
