Este domingo, los aficionados al ciclismo vivirán uno de los momentos más intensos de la temporada. Y es que pocas veces defrauda el espectáculo de la París-Roubaix, la carrera del pavés por excelencia. Conocida como “El Infierno del Norte”, es uno de los cinco monumentos del ciclismo y una de las prueba más duras del calendario World Tour, una carrera de desgaste endurecida por su largo kilometraje –este año 257 km- y los numerosos tramos de adoquines que los ciclistas han de superar a partir del kilómetro 90.
Este año además hay amenaza de lluvia y mal tiempo para el domingo, lo que puede endurecer todavía más una carrera que tiene una épica especial. La presente edición de la París-Roubaix acumula 54,5 km de pavés en 29 tramos, adoquines más rugosos y agresivos que los de Flandes u otras zonas del norte de Europa.
El tercer monumento del año transcurre entre la localidad de Compiègne, cercana a París, y el velódromo de Roubaix (257 km) y no tiene descanso. El primer tramo de adoquines no llega hasta el km 93, pero hasta entonces la pelea por meterse en la fuga buena es feroz. Los diez primeros tramos de adoquines (sectores del 29 al 20, ya que se numeran en orden inverso) no tienen una gran dificultad, pero todo cambia al llegar al mítico bosque de Arenberg (sector 19, el primero “cinco estrellas”, en el km 162). Son 2,4 km de un adoquinado agresivo, por un camino estrecho, entre árboles, que los ciclistas pasan en fila de a uno y que suele marcar una primera selección en carrera.
A partir de ahí, la dificultad y el desgaste de la carrera va “in crecendo”, con otros tramos de pavés de máxima dificultad como el Mons-en-Pévele (sector 11; de 3 km, a 48 de meta), y la combinación de Camphin-en-Pévèle (sector 5, de 1,8 km) con el “5 estrellas” Carrefour de l´Arbre (sector 4, de 2,1 km), escenario habitual de numerosos ataques al encontrarse a tan solo 17 km de la llegada, en el velódromo de Roubaix, con toda la leyenda que le rodea y con esas duchas en las que están grabados los nombres de los que alguna vez han vencido allí.
Además, debido a los continuos tramos de adoquinado que deben atravesar los ciclistas, los problemas mecánicos, caídas y pinchazos son habituales en esta carrera, y pueden dejar fuera de juego a cualquiera de los favoritos. Eso le ocurrió el pasado año a Peter Sagan, quien perdió sus posibilidades de victoria al sufrir problemas mecánicos en el momento decisivo de una carrera que se acabaría llevando Greg Van Avermaet en un emocionante sprint.
Los 29 sectores de la París-Roubaix
(Las estrellas indican el nivel de dificultad. En negrita, los sectores 5*)
29 : Troisvilles (km 93,5 - 2,2 km) ***
28 : Briastre (km 100 - 3 km) ***
27 : Saint-Python (km 109 - 1,5 km) ***
26 : Quiévy (km 111,5 - 3,7 km) ****
25 : Saint-Vaast (km 119 - 1,5 km) ***
24 : Verchain-Maugré (km 130 - 1,2 km) **
23 : Quérénaing (km 134,5 - 1,6 km) ***
22 : Maing (km 137,5 - 2,5 km) ***
21 : Monchaux-sur-Ecaillon (km 140,5 - 1,6 km) ***
20 : Haveluy (km 153,5 - 2,5 km) ****
19 : Trouée d'Arenberg (km 162 - 2,4 km) *****
18 : Hélesmes (km 168 - 1,6 km) ***
17 : Wandignies (km 174,5 - 3,7 km) ****
16 : Brillon (km 182 - 2,4 km) ***
15 : Sars-et-Rosières (km 185,5 - 2,4 km) ****
14 : Beuvry-la-forêt (km 189 - 1,4 km) ***
13 : Orchies (km 197 - 1,7 km) ***
12 : Bersée (km 203 - 2,7 km) ****
11 : Mons-en-Pévèle (km 208,5 - 3 km) *****
10 : Avelin (km 214,5 - 0,7 km) **
9 : Ennevelin (km 218 - 1,4 km) ***
8 : Templeuve - L'Epinette (km 223,5 - 0,2 km) *
8 : Templeuve - Moulin-de-Vertain (km 224 - 0,5 km) **
7 : Cysoing (km 230,5 - 1,3 km) ***
6 : Bourghelles (km 233 - 1,1 km) ***
5 : Camphin-en-Pévèle (km 237,5 - 1,8 km) ****
4 : Carrefour de l'Arbre (km 240 - 2,1 km) *****
3 : Gruson (km 242,5 - 1,1 km) **
2 : Hem (km 249 - 1,4 km) ***
1 : Roubaix (km 256 - 0,3 km) *
Favoritos
Una prueba de la dureza e imprevisibilidad que siempre tiene la París-Roubaix no está al alcance de cualquiera. No hay más que ver el palmarés de los más laureados en “El Infierno del Norte” (ver cuadro inferior) para comprender la clase de ciclista que puede soñar con ganar el preciado adoquín que recibe el ganador en Roubaix. Su recorrido no tiene ascensión alguna, pero los 29 tramos de pavés hacen pedazo la carrera año tras año.
El eslovaco Peter Sagan aparece en las apuestas como el principal favorito para conquistar –por fin- la Reina de las Clásicas, una prueba que se le resiste especialmente y en la que cuenta con un 6º puesto como mejor clasificación en sus seis participaciones. Escaso bagaje para un ciclista de su clase, experiencia y palmarés. Su principal problema reside precisamente ahí: al ser favorito en estas pruebas todos le marcan y controlan especialmente mientras se permiten las fugas de otros “tapados”. Lo hemos visto en las clásicas de primavera de este año, con el consiguiente enfado del campeón del mundo.
Junto a él, en la lista de candidatos, aparecen los nombres de Greg Van Avermaet (ganador en 2017, aunque parece lejos de su mejor versión), John Degenkolb (ganador en 2015), Sep Vanmarcke, el campeón francés Arnaud Demarè, Jasper Stuyven, Alexander Kristoff o el siempre poderoso -y en racha- bloque de Quick-Step, liderado por Niki Terpstra (ganador en 2014, y este año en E3 Harelbeke y el Tour de Flandes), Philippe Gilbert, Yves Lampaert y Zdenek Štybar, segundo en 2017. En caso de lograrlo Gilbert (3º en el reciente Tour de Flandes, “cubriendo” a su compañero Terpstra), sería el cuarto monumento en su brillante palmarés (ya ha vencido en Flandes, Lieja y Lombardia).
En total, serán 25 los equipos que tomarán en la París-Roubaix, los 18 World Tour, más siete equipos de categoría Continental profesional: los belgas Vérandas Willems-Crelan y WB Aqua Protect Veranclassic, y los franceses Cofidis, Direct Énergie, Delko Marseille Provence KTM, Fortuneo-Samsic y Vital Concept.
Listado completo de equipos y participantes: https://www.paris-roubaix.fr/fr/coureurs
Españoles
Solo seis ciclistas españoles participarán el domingo en el “Infierno del Norte”: Fran Ventoso (BMC), Iván García Cortina (Bahrain Mérida) –tras su destacada actuación en el Tour de Flandes- y los Movistar Imanol Erviti, Héctor Carretero, Carlos Barbero y Marc Soler, quien acude con la intención de coger experiencia sobre el pavés.
Perfil París-Roubaix 2018
La salida neutralizada en Compiègne se dará a las 11:00 h, mientra que la llegada en el Velódromo de Roubaix está prevista sobre las 17:30 h.
Últimos ganadores
2017: Greg Van Avermaet
2016: Matthew Hayman
2015: John Degenkolb
2014: Niki Terpstra
2013: Fabian Cancellara
2012: Tom Boonen
2011: Johan Van Summeren
2010: Fabian Cancellara
2009: Tom Boonen
2008: Tom Boonen
Greg Van Avermaet, ganador en la última París-Roubaix, derrotando en un cerrado sprint a Zdenek Stybar.
Greg Van Avermaet, ganador en la última París-Roubaix, derrotando en un cerrado sprint a Zdenek Stybar.
Los más laureados en la historia de la París-Roubaix
4 victorias
- Tom Boonen (2005, 2008, 2009, 2012)
- Roger De Vlaminck (1972, 1974, 1975, 1977)
3 victorias
- Fabian Cancellara (2006, 2010, 2013)
- Johan Museeuw (1996, 2000, 2002)
- Francesco Moser (1978, 1979, 1980)
- Eddy Merckx (1968, 1970, 1973)
- Rik Van Looy (1961, 1962, 1965)
- Gaston Rebry (1931, 1934, 1935)
- Octave Lapize (1909, 1910, 1911)