Liège–Bastogne–Liège, una de las carreras más duras del mundo, también es el monumento más antiguo del ciclismo, pues se organizó por primera vez en 1892, cuatro años antes de la reactivación de los Juegos Olímpicos. Con una distancia de 250 kilómetros y unos 4000 metros verticales, "La Doyenne" es una carrera que todo clasicómano con perfil escalador sueña con ganar, aunque a veces un ciclista que no se ajusta al molde rompe con el patrón.
Fue el caso de 2018, en la última edición que terminó en Ans, cuando Bob Jungels, en su tercer año con el equipo de Lefevere, consiguió escaparse y mantener a raya a las grandes estrellas del pelotón para agregar el prestigioso monumento a su palmarés y escribir una página de historia tanto para su país como para el equipo. Hoy, el día que debería haber tenido lugar la 106ª edición de Lieja–Bastoña–Lieja, Bob mira hacia atrás, recordando su triunfo, y habló de la postergación de la carrera hasta octubre.
**Y a partir de ese momento, montaste una contrarreloj de 20 km hasta el final.**
*Los 20 kilómetros más largos de mi vida, 20 kilómetros llenos de adrenalina y esperanza. No iría tan lejos como para decir que fue fácil, porque definitivamente no lo fue, pero como tenía buenas piernas ese día, el dolor fue soportable. Las cosas se pusieron particularmente difíciles solo en la Côte de Saint-Nicolas, donde sentí la fuerte pendiente y Vanendert se estaba acercando, pero sabía que si lograba superarlo aún en cabeza, entonces tendría la oportunidad de llegar hasta la línea de meta. A decir verdad, comencé a creérmelo con solo 300 metros por recorrer, antes de la última esquina en Ans.*
**Donde te convertiste en el tercer luxemburgués en la historia en ganar la carrera**.
*Lieja es muy especial para nosotros los luxemburgueses, porque está muy cerca de las fronteras y cada año muchos seguidores de mi país vienen en grandes cantidades para verlo. Fue lo mismo en 2018 y fue maravilloso saber que enorgullecí a mi país ese día y ocupé un lugar en la lista de ganadores.*
**Una gran semana para el Wolfpack, contigo y Julian consiguiendo las primeras victorias del equipo en Lieja y Flecha Valona.**
*Fue solo después del final, cuando los muchachos me felicitaron, cuando descubrí que era la primera victoria del equipo en "La Doyenne". Julian y yo somos muy buenos amigos y ganar una clásica de Ardenas en solo cuatro días y compartir juntos estos momentos especiales es algo que nunca olvidaremos.*
**Todos estos recuerdos y el prestigio que conlleva esta carrera se suman al dolor de no tener la carrera este mes.**
*Eso es muy cierto. Se suponía que no debía hacer la carrera esta temporada, pero todavía se siente extraño, y eso es porque vivimos en tiempos extraños. Cuando piensas en el panorama general, el ciclismo es un problema secundario, pero aún es triste saber que se han cancelado tantas grandes carreras. Por otro lado, uno debe mantener la esperanza y sería bueno tener Lieja-Bastoña-Lieja en otoño, creo que agregaría un encanto adicional, y quién sabe, tal vez incluso esté en la línea de salida. Ahora tenemos un calendario de carreras, sabemos cuándo se llevarán a cabo todas las carreras importantes si las cosas vuelven a la normalidad en un par de meses y eso nos da una motivación adicional para entrenar para el día en que finalmente podamos volver a estar juntos en el camino, haciendo lo que más amamos.*