No hay que viajar muy atrás en el tiempo para recordar una época en la que los jóvenes que empezaban a competir en España soñaban casi de forma unánime con trepar las montañas míticas del ciclismo y brillar bajo el tórrido sol del Tour de Francia. Aunque ese patrón sigue vigente, el paso de los años, la globalización o incluso la expansión de internet y las redes sociales hicieron posible que el ciclismo nacional comenzara a abrirse a perfiles capaces de interpretar de una forma diferente un deporte tan poliédrico. Así se recuperó la figura del clasicómano, otrora perdida o incluso denostada.
Ciclistas como Sergi Darder (Barcelona, 2003), quien desde un primer momento tuvo claro dónde residía su potencial y cuáles debían ser sus metas. Inmerso en su tercera campaña como profesional, la segunda con Caja Rural-Seguros RGA, el catalán trabaja para avanzar y mejorar sus habilidades en esta otra forma de entender el ciclismo. “Mi objetivo principal son las clásicas y las etapas de vueltas que acaben en un pequeño repecho o sean onduladas. Me gustaría mantener esta progresión porque me puede llevar a conseguirlo”.
Un desarrollo continuo cuya mejora se percibe incluso con el transcurso de los meses. “Todos los años noto que hay un cambio brutal entre el corredor que soy en enero y el que acabo siendo después, en septiembre. Cada vez me voy adaptando mejor a las distancias y los ritmos. Esta temporada ya me siento capaz de disputar alguna carrera”. Sin embargo, a pesar de su innegable punta de velocidad, Darder rechaza etiquetarse como esprínter puro. “Ni de lejos. Iúri Leitao y Gaviria son los dos corredores con ese rol dentro del equipo. Me considero un ciclista rápido, pero en grupos un poco más pequeños. Paso bastante bien la media montaña y las cotas, sobre todo en las clásicas, así que me gustan las carreras en las que se llega con mucho desgaste al final, en pelotones más pequeños. Ahí pueden surgir mis oportunidades”.
Rasgos que describen a la mayoría de pruebas de la Copa de Francia, donde ya ha puesto en práctica sus virtudes. “Se me adaptan bastante bien. Se suelen disputar en carreteras más estrechas, con giros constantes, donde la técnica resulta importante y en las que hay mucho desgaste. Casi nunca llegas fresco al final y se acaba en un pelotón más roto. Me estoy sintiendo cómodo en este tipo de competiciones y creo que puedo llegar a alcanzar buenos resultados”.
Uno de dos
PASO A PASO
Su proceso comenzó en el histórico Club Ciclista Sant Boi, donde se formó desde escuelas hasta juveniles, y encontró recompensa con el paso a Illes Balears- Arabay para su tercer año como sub-23. “Pude tener un calendario de pruebas .2 y .1. Aprendí mucho de esas carreras y me sirvieron para estar motivado, ya que si de primeras te sueltan con los grandes resulta más difícil adaptarte”. Su regularidad y sus numerosos top 10 le valieron el salto a Caja Rural-Seguros RGA al inicio de la pasada campaña, donde notó una nueva mejoría.
“El primer año las carreras se me hacían larguísimas. No llegaba con gas al final; ahora siento que ha habido una progresión y que acabo con fuerzas para esprintar”. Gracias a ese desarrollo, llegó su debut WorldTour en la pasada Volta a Catalunya, donde rozó el top 10 (11º) en el final de Camprodón. “La diferencia principal es el tamaño del pelotón. Un paquete mucho más grande, con más corredores y más equipos. Las sensaciones fueron muy buenas. La preparé con mucho mimo y, a pesar de una caída que tuve el tercer día, pude estar delante y la disfruté muchísimo”.
Sin embargo, la mayor parte de su calendario este 2026 lo cubren pruebas del escalón ProSeries, donde Sergi ha encontrado otra diferencia clave. “No tanto que se vaya más rápido, pero sí que cuando se aprieta de verdad en una carrera .1, el pelotón se hace mucho más pequeño antes. En una .Pro, cuando se acelera, no se queda nadie. El nivel medio es altísimo. Es verdad que si llegas delante consigues más puntos, pero también es más difícil puntuar”.
EL SUEÑO DE FLANDES
Las numerosas invitaciones para Caja Rural-RGA a competiciones WorldTour esta temporada no han cambiado su planificación, pero sí la forma de afrontar las carreras. “Los días de competición son parecidos, puesto que ya corrimos mucho el año pasado. Ahora lo hacemos en más pruebas .Pro y WT. La preparación no cambia demasiado, pero se afronta todo con más ilusión”. De lo que no tiene dudas es de la clásica donde le gustaría verse con los mejores. “Por soñar, el Tour de Flandes. A corto-medio plazo, el objetivo es conocer el mayor número de clásicas posible, sobre todo en Bélgica. Pero el objetivo real es competir en el futuro y estar delante. He tenido mi primera experiencia con adoquines en Nokere. Acabé 13º y al día siguiente fui a Denain, con adoquines aún más serios. Ahí es donde puedo y debo progresar. Primero conocerlas y después disputarlas”.
Darder también valora la destacada generación de ciclistas catalanes que forma parte del pelotón profesional actualmente, si bien opina que la situación en la categoría sub-23 podría mejorar. “Pese a no contar con muchos equipos como otras comunidades, se sacan profesionales todos los años y la selección siempre destaca en los Campeonatos de España, también en los escolares y juveniles. Hay muchos chavales, hay cantera, pero nos falta algún equipo sub-23 más y, por qué no, algún Continental o un Pro, porque calidad hay”.
El mundo de Sergi
➡️ Personas que hayan sido decisivas para que estés en profesionales. Mis padres y los técnicos del Club Ciclista Sant Boi: Jesús, Ernesto y Marc
➡️ ¿En qué ocupas tu tiempo fuera de temporada? Sobre todo en pasar tiempo con mi novia y en descansar.
➡️ ¿En qué trabajarías de no haberte dedicado al ciclismo? Habría sido bombero.
➡️ Tu mejor y tu peor día en el ciclismo. El día que más he sufrido fue durante la 5ª etapa de la Volta a Catalunya, la que partió desde La Seu y acabó en Pal, y el mejor sólo dos días después, en la jornada que terminó en Montjuic en esa misma Volta.
➡️ ¿Cómo es tu relación con las redes sociales? De aquella manera. Me cuesta crear contenido porque creo que no soy muy original.
➡️ ¿Cuánto tiempo te ves en el pelotón profesional? Ojalá tenga una carrera muy larga que dure más de doce o trece años.
➡️ ¿Qué es lo que se te hace más cuesta arriba de ser ciclista? Viajar mucho y pasar demasiado tiempo fuera de casa.
➡️ Completa la frase. Desearía tener el talento para el ciclismo de... Los corredores que son capaces de hacerlo bien en etapas contrarreloj.
➡️ Una serie que te haya enganchado. Acaba de salir la última temporada del El abogado del Lincoln y es una serie que me gusta mucho.