EL CICLISMO ME ABURRÍA. De pequeño no andaba en bici. Mi padre veía ciclismo en la tele, pero a mí me aburría. Había probado fútbol y cesta punta -modalidad de pelota vasca- hasta que un día me dio por coger del garaje la bici de mi abuelo y subí el puerto de Ixua. A partir de ahí lo empecé a tomar como rutina. Además, el hijo de Sabino Angoitia es de mi cuadrilla y también pedaleaba, así que me apunté. Gracias al ciclismo puedo acercarme a la costa y ver el mar. Eso me motiva mucho y sobre todo puedo enorgullecer a mi familia, en especial a mi abuelo.
DECIDÍ APOSTAR AL 100%. Al ciclismo me dediqué al 100% en mi cuarto año de aficionado. En ese momento estudiaba un Grado Superior de Deportes. Tenía medio año de prácticas y las retrasé para el siguiente para poder hacer mi apuesta. De salir mal hubiese dejado la bici, pero por suerte me llamó el Murias para probar como stagiaire.
GRACIAS A MIKEL LANDA. Corrí con Murias la Volta a Portugal y el Tour de Doubs. No lo disfruté, sobre todo Portugal. Fui muy nervioso, sufrí descomposición toda la carrera y no pude rendir bien. No me llamaron para seguir, aunque por fortuna sí que lo hizo Mikel Landa, que me habló de su proyecto continental en la Fundación Euskadi.
NO LLEVO LA CUENTA. A veces ni me acuerdo de cuántas temporadas llevo en la Fundación Euskadi. Ya van nueve y ojalá sean muchas más. Hemos evolucionado juntos y me siento con la responsabilidad del veterano en educar a los más jóvenes y transmitirles mis conocimientos, además de seguir rindiendo al cien por cien.
LA VETERANÍA ES UN GRADO. Ya son 30 años y en julio hago 31. Cada temporada noto que voy a mejor física y mentalmente, la experiencia ayuda mucho. En carrera intuyo cada vez mejor lo que hay que hacer en cada momento, además de cómo entrenar, comer y desconectar, puesto que no podría tirarme pensando en ciclismo toda una temporada. De hecho, una semana a mitad de la misma suelo escaparme con mi novia.
AHORA PUEDO DISPUTAR CARRERAS. En mis primeros años me consideraba un corredor muy combativo. Sin embargo, ahora me siento con capacidad para disputar generales de según qué pruebas, como ya he hecho en Portugal, O Gran Camiño o Asturias. He cogido mayor confianza y nivel con el paso del tiempo. Para las pruebas del World Tour cambio el chip y me convierto en alguien más peleón para encontrar fugas. También he mejorado mucho en las cronos, por lo que me atraen aquellas carreras que incluyen una en su recorrido.
CONEXIÓN PALOMARES. Hasta ahora mi única victoria profesional ha sido la última etapa de la Volta a Portugal 2023. El día anterior tenía muchas expectativas, pero no me salió como debiera. En el masaje posterior de la tarde, Adrián Palomares me dijo que podía intentar ganar la crono del día siguiente. Me lo comentó de una forma que no pude evitar darle vueltas. Él mismo me llevó desde el coche en la contrarreloj y fue clave en que lograra el triunfo.
MOMENTOS INCREÍBLES. Siempre nos acordamos de las victorias de cada uno, pero hay otros momentos muy emotivos. En mi caso, el sexto puesto en la crono de O Gran Camiño del año pasado después de caerme en la primera etapa y quedar muy magullado. Por otro lado, tengo dos fugas muy bonitas en la Itzulia, especialmente una en la etapa que terminaba en mi pueblo -Markina-. Tampoco quiero olvidarme del segundo puesto en la Vuelta a Asturias.
EL DEPORTE ES ESENCIAL EN MI VIDA. De no ser ciclista me dedicaría a algo relacionado con el deporte, retomando los conocimientos adquiridos en el Grado que he estudiado. También me fijo mucho en el trabajo de los masajistas, en las técnicas de nutrición o en los preparadores, por lo que no descartaría nada de eso, sin olvidarme de mi pasión por conducir autobuses.
NUTRIDO POR GRUPETAS DE LUXE. Una persona es el cúmulo de gente que le rodea. He tenido la suerte de rodar en grupetas de altísimo nivel, compartiendo entrenamientos con Amets Txurruka, Aitor Galdós, Peio Goikoetxea, Haimar Zubeldia, Markel Irizar o Iván Velasco; siempre me fijé en ellos. Ahora, en la grupeta de Gernika coincido con gente como Jon Barrenetxea, Pello Bilbao, Jonathan Lastra o Ander Okamika. Lo importante es salir siempre con gente mejor que uno mismo. De Pello me impresiona su sencillez. Por supuesto, tampoco me olvido de Mikel Landa.
MI SUEÑO ES REAL. Sueño con ganar la etapa de Arrate en la Itzulia, aunque sé que es casi imposible. También me gustaría correr el Tour de Francia o levantar las manos en una carrera, ya que en la crono no lo pude hacer. En todo caso, mi sueño lo estoy viviendo, que es ser profesional y disfrutar de cada día.