El estreno de cada nueva entrega de "El Día Menos Pensado", la serie documental que desvela las interioridades del Movistar Team, se ha convertido en los últimos años en uno de los momentos más esperados de la temporada para todos los aficionados al ciclismo. Anoche se produjo en Vamos, canal de Movistar Plus+, el estreno de los cuatro episodios de la cuarta entrega, que recoge lo ocurrido durante la temporada 2022.
Es la más emotiva (y con menos polémica) de todas las emitidas hasta el momento, con cuatro grandes hilos argumentales: la retirada de Alejandro Valverde tras más de dos décadas en el pelotón profesional; el bloquedo mental de Enric Mas en los descensos y cómo lo superó en tiempo récord; la histórica temporada de Annemiek van Vleuten, en la que ganó Giro, Tour, Vuelta y Mundial sobreponiéndose a todo tipo de contratiempos; y la angustia por los puntos UCI y una posible pérdida de la categoría WorldTour.
EPISODIO 1 | UN AÑO ÚNICO
Tras una larga y exitosa carrera, Alejandro Valverde vive su última temporada en el Movistar Team. "Un año más, con 42, es capaz de seguir peleando con los mejores. Es lo más increíble de él. Y que de nuevo te aparece cada inicio de temporada como el hombre mas ilusionado del equipo", dice con admiración Eusebio Unzúe. Se muestran imágenes del Alejandro más familiar y se recuerda su espectacular inicio de temporada, en el que logra victorias en un trofeo de la Challenge Mallorca y en una etapa y la general de O Gran Camiño. Camino del hotel, en el coche del equipo, comenta motivado y divertido: "Seis minutos a casi 440 vatios de media, con 61,6 que pesaba esta mañana. Ahí está. el Bala primero; McNulty segundo. Somos la hostia, eh", dice riéndose. "Con 42 años que voy a cumplir y aquí más picado que el copón; y con mi recovery", dice mostrando la cerveza que se está bebiendo. "Me he quitado muchas cosas, pero la cerveza no. Dos cervezas al dia. Me lo he quitado alguna vez, pero ví que mi rendimiento era igual y tampoco ganaba peso. así que para qué me la voy a quitar. Si no me va mal, pues la mantengo".
Por otro lado, el equipo femenino vive un complicado inicio del Tour ya que Annemiek Van Vleuten sufre una intoxicación alimenticia que le hace perder tiempo en las primeras etapas. La neerlandesa no podía comer ni beber y queda físicamente muy tocada. "Si hubiéseis visto la Annemiek que yo vi en la habitación. Estaba muerta, pero muerta", recuerda Sebastián Unzúe.
Además, se reviven las caídas de Enric Mas en la primera mitad de la temporada (en Tirreno, Itzulia y Dauphiné) que empiezan a generarle dudas. Y mientras el balear sufre en el Criterium du Dauphiné, Carlos Verona culmina a lo grande en Vaujany una fuga para estrenar su casillero de triunfos como profesional. Una victoria muy emotiva y celebrada por todos. "Te lo merecías, Carlos", le dice el líder Primoz Roglic. "Al final es bonito tener un día en el que puedas levantar los brazos, y poner un poco de brillo a todo ese trabajo que muchas veces no se ve", dice el madrileño. Y Chente García Acosta recuerda el consejo que un dia le dio sobre su rol como gregario: "Tú hazte imprescindible".
Su victoria es un pequeño balón de oxígeno en un equipo que no estaba rindiendo acorde a lo esperado y sobre el que empezaba a sobrevolar la amenaza, cada vez más seria, de la pérdida de categoría WorldTour. "Fue un momento muy duro, porque el tema de los puntos se estaba poniendo complicado", recuerda Patxi Vila. A Unzúe se le empieza a ver muy procupado por la necesidad de sumar puntos UCI. "Ya sabéis en la pelea que estamos. Por un punto se podrá subir o bajar. No lo olvidéis", le dice a los ciclistas en el autobús del equipo.
Movistar inicia el Tour de Francia con mucha ilusión, y con un líder claro, pero todo se complica con los problemas de Enric Mas en los descensos. "Por un lado tenía confianza en que íbamos a sacar los puntos, pero según nos acercábamos al Tour y veía la necesidad, me entraban los nervios y hasta el pánico", cuenta el balear, que terminaría abandonando tras dar posiivo por COVID y bloqueado metalmente. "Muy malas sensaciones. Tenia un miedo interno que no lograba superar", reconoce. "Menudo panorama (...) Pobre chaval", dice Patxi Vila en el coche. El equipo queda al borde del descenso. "Ves que te puedes ir al garete con un equipo de 42 años de historia", añade el responsable de rendimiento del equipo.
EPISODIO 2 | ‘VIVE LE TOUR’
Tras la dura experiencia de la Grande Boucle, Enric Mas se refugia en su casa y, tras unos días sin tocar la bicicleta, empieza a trabajar con la ayuda de un psicólogo deportivo y un especialista en descensos, y con la compañía de José Joaquín Rojas. Mientras tanto, seguían los comentarios críticos hacia el corredor en las redes sociales. "Creo que se ha sido muy duro con él", comenta Patxi Vila". "En las redes sociales hay comentarios que hacen daño y que duelen mucho. La afición espera de tí que ganes. Tienes mucha presión encima", explica Valverde. Cuando el balear limpia su mente y empieza a entrenar, las sensaciones eran otras. "Estaba convencido de que íbamos a llegar bien a La Vuelta" dice.
Pero el episodio está centrado en la gesta de Annemiek Van Vleuten en el Tour de France Femmes. Tras ganar el Giro de Italia, el inicio de la ronda francesa no pudo ser más desafortunado para la neerlandesa. En la 3ª etapa, camino de Éparny, Van Vleuten empieza a sentirse cada vez más hinchada y molesta. A 30 km del final se comunica por la radio con el director Jorge Sanz. "Jorge, necesito ir al baño". Con la etapa en su punto álgido, Sanz y Sebastián Unzúe se muestran preocupados en el coche. "¿Parar? Que se cague encima", dice el primero. Al final la neerlandesa para en medio de unos viñedos a hacer sus necesidades, y con la ayuda de Aude Biannic y Emma Norsgaard regresa al pelotón, aunque cede unos segundos en los últimos metros.
En las etapas siguientes continua el sufrimiento por los problemas estomacales de Van Vleuten, y la situación en el equipo se complica con la caída y abandono de Norsgaard. Pero consiguen minimizar daños para plantarse antes las dos jornadas decisivas de montaña recuperada y a solo 1´28" de la líder Marianne Vos. Ante la 7ª los directores plantean una estrategia agresiva para intentar romper la carrera desde lejos. "Nos vamos a anticipar y vamos a empezar a hacer daño desde el primer puerto", explica Sanz en la charla en el autobús. Dicho y hecho: la neerladesa ataca en el Petit Ballon, donde solo puede aguantar su ritmo una Demi Vollering que también terminaría cediendo. A 60 km del final, Van Vleuten ya rueda en solitario hacia una gesta histórica.
"Está muerta. Vamos Miek. la estás destrozando", le dicen desde el coche del equipo. La neerlandesa vuela y no deja de aumentar su renta. Jorge Sanz se sitúa con el coche a su lado y habla con ella:
- "A partir de ahora te voy a llamar "Animal" Van Vleuten"
- "Bestia", replica divertida la neerlandesa.
- "¡Disfruta!", le dicen entre risas desde el coche.
Van Vleuten culmina su exhibición ganando la etapa con amplísimas diferencias, y se viste de amarillo con más de tres minutos de ventaja sobre Vollering. "Sienta genial el amarillo. Mi color favorito", dice.
En la última etapa, con final en La Planche des Belles Files, vemos más detalles de la profesionalidad y el orgullo de campeona de Van Vleuten. Antes de salir presentan una preciosa bicicleta en color amarillo que le han preparado en Canyon. Pero no corre con ella porque pesa 200 gramos más. Durante la etapa pincha y las rivales aceleran el ritmo para descolgarla, en un gesto que molesta a Sebastián Unzué y a la propia corredora. "Eso me molestó bastante", reconoce. "Si me habéis hecho esto, no penséis que os voya dejar ganar la etapa". Tras diversos cambios de bicicleta, ataca en las primeras rampas de La Planche des Belles Files para rematar, ganandado de amarillo, una gesta inolvidable. "Para mí es una gran historia porque me recompuse estando mal. Es lo más grande que he conseguido, por encima de los Mundiales y del oro olímpico que gané en Tokio".
El equipo masculino afronta una Vuelta a España crucial para la salvación, con la duda del estado de Enric Mas. "Sinceramente, no esperaba que fuera capaz de recuperar tan rápido después de todo lo que había pasado", reconoce Eusebio Unzué. Pronto se vio que el balear estaba en un gran momento de forma y con confianza, y las dudas empezaron a disiparse. Alejandro Valverde pide compartir habitación con Mas: "Nos entendemos bien. Yo creo que él se siente tranquilo conmigo. Creo que le aporté bastante", dice el murciano, quien recibe una bicicleta especial, personalizada por Canyon. Al verla Chente dice entre rosas: "Esto está muy guapo, eh. Si hubiese tenido yo esto de corredor habría ganado muchas carreras".
EPISODIO 3 | EL RENACER
Valverde recibe homenajes cada día y el cariño del público es innegable, pero no termina de sentirse bien. Es consecuencia del atropello intencionado que sufrió semanas antes mientras rodaba con su grupeta y que retrasó su preparación. El murciano explica como fue el atropello, que pudo haber tenido consecuencias más graves. "Nos arrolló intencionadamente y se dio a la fuga. Estamos aquí porque Dios quiso, pero nos podía haber matado perfectamente".
Las primeras etapas de La Vuelta confirman que Mas ha superado sus inseguridades en el descenso y que aspira a todo en la clasificación general. Por primera vez supera a Roglic y pone a Evenepoel contra las cuerdas. El documental recuerda el enganchón que tuvo con un aficionado que le llamó "paquete" tras una etapa. "Me giré porque me tocó los cojones. Hubiese podido usar otras palabras, pero en ese momento me salió así". Enric temió un aluvión de críticas al llegar el altercado a las redes sociales pero, al contrario, recibió el apoyo mayoritario de los aficionados.
En la 6ª etapa, con lluvia, el peligroso descenso de la Collada de Brenes era una prueba de fuego para el balear, que superó con nota finalizando junto a Evenepoel en la cima del Pico Jano y sacando tiempo a Roglic. “Le han hecho un exorcismo”, comenta desde el coche Eusebio Unzúe gratamente sorprendido. "Cuando se sube a la camilla, ya se ve que tiene confianza", dice Juan Carlos Escámez, masajista del Movistar.
En Sierra Nevada, el dia que José María Álvarez-Pallete, presidente de Telefónica, visita la carrera, el balear sigue demostrando su gran estado de forma y salta a por Miguel Ángel Supermán López, que rueda en cabeza. Pero cuando se quedan los dos solos y pueden distanciar a sus más directos rivales, no se entiende y la desconfianza entre ellos es patente. En lugar de colaborar, se atacan. "El año pasado hubo una situación que no fue agradable para nadie, pero no tengo ningún problema con él. Yo no tengo mala relación con Miguel Ángel", explica Mas, quien acaba la etapa 2º y ya acecha a los dos primeros Días después, la caída y abandono del esloveno le hace subir a la segunda posición. "Pobrecito. Es una pena que se tenga que retirar de La Vuenta así", dice.
Mientras tanto Alejandro Valverde reconoce que empezó La Vuelta corto de prerparación y que eso le estaba impidiendo disfrutar en carrera: "Mi nivel no era ese. A veces estaba dolido por no pode ayudar más al equipo, por no ser más útil". "Tranquilo, tú disfruta cada día", le dice Chente para quitarle presión. En las charlas previas a las etapas en el autobús, Eusebio Unzué se muestra cada vez más pendiente y preocupado por los puntos UCI.
EPISODIO 4 | LEYENDA VALVERDE
Tras Giro y Tour, Van Vleuten gana la Ceratizit Challenge by La Vuelta y después, como guinda a una temporada inolvidable, conquista en Australia el Mundial de manera épica tras hacerse una pequeña fractura en el codo tres días antes, en la contrarreloj por relevos mixtos. "No va a haber otra igual". Nadie es capaz de entrenar con la profesionalidad que lo hace ella", "Es una luchadora; ama este deporte más que nadie y disfruta sobre la bici". "Nunca había visto a una mujer así". "Nunca se rinde y nos inspira a nosotras", dicen de Annemiek compañer@s y directores del equipo.
Mientras tanto la Vuelta a España encara sus últimos días en una dinámica cada vez más favorable para el Movistar. Vemos en el documental los "enfados" (siempre en un ambiente de respeto) de Mas con su director ante alguna de sus indicaciones en carrera. "Chente, ¡basta!", le grita por la radio en una ocasión. "Cada día que llego al autobús le tengo que pedir perdón, porque cada día le digo algo", añade entre risas. "Cuando a Enric le duelen las piernas hay que decirle poquito por la emisora", replica el director.
Ante la necesidad de sumar puntos UCI Movistar Team cambia la estrategia y rediseña un calendario alternativo, llevando incluso a otras carreras a ciclistas que iban a disputar el Tour de Francia como Alex Aranburu e Iván García Cortina. "La misma mañana que viajaba, con la maleta ya en Copenhague, me manda un mensaje Eusebiio para decirme que no voy al Tour", cuenta el asturiano. El equipo cambia de mentalidad y las alegrías empiezan a llegar. Las victorias en el Tour de L´Ain (etapa de Antonio Pedrero), Tour du Limousin (Alex Aranburu), Gran Bretaña (Gonzalo Serrano), Giro dell'Emilia (Enric Mas), Gran Piemonte (Iván García Cortina) y Tour de Langkawi (Iván Ramiro Sosa) alejan el fantasma del descenso. "Pasamos de un momento crítico en el ánimo general del equipo a acumular muchos puntos y acabar undécimos entre los equipòs del WorldTour", recuerda Unzué.
La parte final de la 4ª entrega de "El Dia Menos Pensado" se centra en los últimos días como profesional de Alejandro Valverde, el homenaje que recibió en la etapa de Madrid de La Vuelta, sus carreras finales en Italia... Se viven momentos de gran emotividad en los que al murciano se le escapan las lágrimas en más de una ocasión. "Alejandro estaba muy sensible, como un niño, como si hubiera logrado su mayor victoria", dice José Joaquín Rojas ante el cariño que todo el mundo le mostraba. "El cariño la gente lo vas a seguir tenienfo igual", le dice Alberto Contador antes de subir al podio de Madrid. "Todo el mundo me pedía ganar una etapa, pero para mí no era una obsesión; lo importante era disfrutar y ver disfrutar al equipo", dice Valverde en la cena de fin de Vuelta.
Al podio de Madrid se sube Enric Mas como 2º clasificado en una Vuelta a España que le resarce de una temporada muy complicada. "En 30 días cómo ha sido este hombre capaz de cambiar. Yo no creía que fuera capaz de recuperar tan rápido después de todo lo que había pasado", dice Unzué de un ciclista que plasma su extraordinario estado de forma en el Giro de Emilia -que gana tras superar a Pogacar- e Il Lombardia, donde roza la victoria tras plantar cara de nuevo al esloveno.
Tras dos décadas de éxitos, Valverde vive su último día como ciclista en la clásica de Lombardía. Antes de la carrera, mientras recibe un masaje de su inseparable Juan Carlos Escámez ("mucho más que un masajista, es mi gran amigo, mi hermano, para mí era mucho mejor que un psicólogo"), llega uno de los momentos más divertidos del documental, cuando El Bala le cuenta a Enric Mas y José Joaquín Rojas lo que le pasó un día entrenando con el norteamericano Will Barta. No saber inglés provocó una curiosa anécdota.
En la charla previa el murciano se emociona ante las palabras de Eusebio Unzué. "Vamos a estar con un grande que ha hecho historia del ciclismo", añade Maximilian Sciandri. Minutos después, aparece junto al autobús Jan Ullrich, quien quiere hacerse una foto con él. "Felicidades por tu carrera. Para mí tú has sido el más grande", le dice el alemán tras fundirse en un abrazo. El desarrolo de la clásica muestra además la complicidad, con numerosas bromas, entre los directores, Chente y Sciandri.
Valverde se retira tras firmar un espectacular sexto puesto en un Monumento como Il Lombardia. Nada más llegar a meta le pregunta a Enric por su resultado y se funde con él en un abrazo. El vídeo que le prepara su familia e imágenes de algunas de sus grandes victorias ponen fin a la entrega más emotiva de "El Dia Menos pensado".
"Leyenda", "irrepetible", "mito", son algunos de los adjetivos que le dedican sus compañeros. "Su ausencia se notará; daba tranquilidad al grupo", dice Chente. "Se le echará de menso por muchas cosas", añade Juan Carlos Escámez. "Estoy superagradecido por todos estos años. He tenido magníficos compañeros y amigos. He disfrutado mucho con ellos; ha sido mi vida", dice Alejandro Valverde como epílogo.