Abel Balderstone (Caja Rural - Seguros RGA) se ha impuesto en la edición inaugural de la Clásica Terres de l'Ebre (1.2), disputada entre la localidad tarraconense de Amposta y Mont Caro sobre 187,5 km de recorrido.
Joan Bou (Euskaltel-Euskadi) y José Félix Parra (Kern Pharma) han completado el podio en el estreno de esta prueba que finalizaba en la cima del temible Mont Caro tras una dura subida de 13,9 km al 8,2% que, como era previsible, ha sido juez de esta prueba en la que han participado 17 equipos, destacando la presencia de los cuatro ProTeams españoles.
La subida a Mont Caro la iniciaron en cabeza Edgar Curto (Illes Balears Arabay Cycling) y el belga Leander Van Hautegem (Soudal – Quick-Step Development Team), los últimos supervivientes de una escapada de ocho ciclistas que se hizo en los primeros kilómetros de la prueba. Pero los fugados iban ya muy maduros y fueron alcanzados a falta de 12 km por el pelotón principal, en el que el Equipo Kern Pharma marcaba el ritmo.
A falta de 7 km empezaron los movientos que provocaron la selección definitiva. Atacó primero José Félix Parra (Kern Pharma) y cuando solo quedaban cuatro ciclistas en cabeza (Parra, Carlos García Pierna, Joan Bou y Abel Balderstone), el ciclista barcelonés del Caja Rural-Seguros RGA lanzó un fuerte demarraje con el que se marchó en solitario.
Llegó a tener 45" de ventaja sobre el trío perseguido a falta de 4 km, pero poco después empezaría a sufrir unos calambres que pondrían en jaque su triunfo. Aún así, Balderstone gestionó bien la situación y su ventaja para llegar en solitario a la cima del Mont Caro donde confirmaba su suifrida victoria con 35" de ventaja sobre Joan Bou y 40" respecto a José Félix Parra. Ambos se jugaron la segunda plaza al sprint.
Con el triunfo de Abel Balderstone el Caja Rural-Seguros RGA alcanza las quince victorias esta temporada y prolonga su extraordinaria racha de los últimos días, en los que habían conseguido triunfos con David González, Orluis Aular (2) y Jefferson Cepeda.
Abel Balderstone: «Venía con el objetivo de ganar. Era una subida larga y para escaladores que me venía muy bien. Ayer Josemi y yo hablamos y teníamos claro que era mi día. He sufrido mucho, he empezado a llorar incluso de impotencia por no poder apretar a causa de esos calambres, pero me he dicho que tenía que aguantar como fuera. Por suerte he podido llegar. Además, feliz de ganar aquí en casa en Cataluña. Llevo una temporada mala por la lesión que pasé a principio de año, pero cada vez me encuentro mejor y ahora estoy preparando la Volta a Portugal, que es un objetivo importante».
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