El danés Anders Foldager, del Team Jayco AlUla, se ha impuesto en la 66ª edición de la Flecha Brabanzona, clásica belga que sirve de transición entre los adoquines flamencos y las cotas de las Ardenas, disputada entre Beersel y Overijse sobre un recorrido de 162,6 km que incluía 21 cotas.
Un ganador sorprendente para una carrera trepidante y de emocionate final en la que un grupo de seis ciclistas -que incluia a favoritos como Romain Gregoire, Benoit Cosnefroy y Tibor del Grosso, junto a Anthon Charmig, Ramses Debruyne y Milan Lanhove-, se ha quedado muy cerca de jugarse entre ellos la victoria.
Pero el empeño en la persecución de equipos como EF Education - EasyPost, Jayco AlUla, Lotto Soudal y NSN Cycling Team logró acabar con esta fuga justo cuando se disponían a arrancar la subida final a S-Bocht Overijse, 1.300 metros al 4,3% que conducían hasta la meta. El francés Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies) fue el primero en atacar nada más pasar por la pancarta dle último kilómetro, pero sería alcanzado a falta de 300 metros, con Edu Prades (Caja Rural-Seguros RGA) lanzando el sprint del grupo.
Finalmente fue Anders Foldager, de 24 años, quien impuso su potencia por delante de Quinten Hermans (Pinarello Q36.5) y de Benoît Cosnefroy (UAE Team Emirates), que completan el podio de la 66ª edición de la Flecha Brabanzona. Romain Grégoire (Groupama - FDJ United) y Edu Prades completaban el top-5.
Mención especial a la gran carrera del Caja Rural-Seguros RGA, que mete a cuatro de sus ciclistas entre los doce primeros. Además de Prades (5º), Fernando Barceló se clasificó octavo, Alex Molenaar décimo y Stefano Oldani duodécimo. Todo un éxito para el ProTeam navarro.
Para Anders Foldager -que sucede en el palmarés de la clásica belga a Remco Evenepoel- es la segunda victoria como profesional y sin duda la más importante (la primera fue en una etapa del Tour de Eslovaquia 2024).
Sin muchos de los grandes nombres de las clásicas de primavera en la línea de salida, esta edición se antojaba una gran oportunidad para los menos habituales. Tras dar caza a una fuga inicial de seis ciclistas -entre los que iba el checo del Burgos Burpellet BH Vojtěch Kmínek- la carrera empezó a animarse a falta de 30 km, cuando los favoritos empezaron a moverse en uno de los pasos por el Moskesstraat (500 metros al 8,1%).
Atacó Romain Gregoire (Groupama - FDJ United) y con él se fue Ramses Debruyne (Alpecin-Premier Tech), en lo que sería el germen de unz fuga a la que irían uniendo Benoît Cosnefroy (UAE), ganador de esta prueba en 2024, y más tarde Tibor del Grosso (Alpecin), Anthon Charmig (Uno-X) y Milan Lanhove (Flanders-Baloise). Un grupo de nivel que parecía tener muchas opciones de victoria.
El último en llegar a cabeza de carrera fue Jelle Johannink (Unibet Rose Rockets), pero en la última subida al Moskesstraat no pudo seguir el ritmo impuesto por el acelerón de Lanhove y se cortó.
En larga recta entre Holstheide y S-Bocht Overijse, el pelotón se acercó peligrosamente a los escapados, y Mauro Schmid (Jayco AlUla), que no había aparecido todavía, dio el cambio de ritmo definitivo para neutralizar a la fuga. Todo quedaba por decidir en el sprint final en subida, donde Foldagers fue el más rápido.
CLASIFICACIÓN
Célia Gery conquista la prueba femenina
También hubo sorprendente ganadora en la Flecha Brabanzona femenina (disputada sobre 125,7 km entre Lennik y Overijse), la joven ciclista francesa Célia Gery (FDJ United - SUEZ), quien con 20 años estrena su palmarés profesional conquistando una prueba de prestigio.
Gery se impuso al sprint en Overijse por delante de Mischa Bredewold (Team SD Worx - Protime) y Silvia Persico (UAE Team ADQ), con la española Paula Blasi (UAE Team ADQ) en novena posición.