El noruego del Team DSM Andreas Leknessund, de 23 años, tenía hasta la fecha dos victorias como profesional, ambas logradas en sendos campeonatos nacionales contrarreloj, en 2019 y 2020. Hoy ha firmado la mejor victoria de su carrera, rematando en solitario la fuga de la 2ª etapa de la Vuelta a Suiza, que integraron en su origen diez ciclistas.
Con la fuga ya seleccionada, Leknessund dio el golpe definitivo en la última de las tres subidas que presentaba la jornada, a Chalpass, de 6,3 km al 6,3%, que se coronaba a solo 15 km de la meta en Aesch. Allí se marchó en solitario con una potente aceleración para volar hacia su tercer éxito como profesional (el primero en una carrera del WorldTour) y el cuarto de su equipo en 2022.
Además se quedó cerca de alcanzar el liderato, ya que se encontraba a 1´01” del líder Stephen Williams y entre las bonificaciones que cogió durante la etapa y en meta (en total 16") le bastaban con 45" para vestirse de amarillo. Pero el pelotón voló en los kilómetros finales y llegó a 38" del noruego, que se quedó a 7" de hacer el doblete (etapa y liderato).
Encabezando el grupo prinicipal llegó Alberto Bettiol (EF Education-EasyPost), quien pensó que había ganado y lo celebró como tal. Poco después el italiano se daría cuenta de su error, y se lo tomó con humor. "El error me supondrá muchas bromas de los compañeros", dijo en meta. Tercero fue Michael Matthews (BikeExchange). por delante de Andrea Pasqualon (Intermarché) y Matteo Trentin (UAE).
El británico Stephen Williams (Bahrain Victorious) sigue líder, con 4" de ventaja sobre Maximilian Schachmann, 6" respecto a Andreas Krosn y 7" sobre Andreas Leknessund, que se sitúa cuarto.
Etapa rompepiernas
La 2ª etapa de la Vuelta a Suiza entre Küsnacht y Aesch- presentaba un recorrido rompepiernas de 198 km con más de 2.000 metros de desnivel acumulado y tres subidas en los últimos 75 km, la última a solo 15 km de meta. Se produjeron muchos ataques de salida, pero ninguno recibió la luz verde del gran grupo hasta que, sobre el km 30, se empezó a conformar la fuga, con un grupo de ocho (Michael Schär, Leonardo Basso, Jonas Rutsch, Matteo Badilatti, Matthew Holmes, Andreas Leknessund, Joel Suter y Martin Burgaudeau) al que se unirían poco después los suizos Claudio Imhof y Simon Vitzthum. Cinco ciclistas helvéticos en ese grupo de diez, que tenía como mejores clasificados en la general a Holmes, Leknessund y Burgaudeau, a 1´01” del líder Williams.
En la subida a la primera dificultad puntuable (Gempen de 5,6 km al 5,9%) se destacaron el alemán Rutsch y el suizo Suter, pero tras coronar hubo un reagrupamiento casi general en la fuga, que ya había perdido a Imhof. La ventaja de los nueves restantes seguía aumentando, y se situaba por encima de los 6 minutos. En un terreno que ya no daba descanso, Basso, Vitzthum y Suter también se descolgaban de la avanzadilla mientras el trabajo del INEOS en el pelotón, con Dylan van Baarle al mando, iba rebajando la renta: 2´50” a falta de 25 km, poco antes de afrontar la última subida a Challpass (6,3 km al 6,3%).
En esta ascensión Andreas Leknessund (Team DSM) apretó el ritmo y se marchó en solitario, coronando con 50” de adelanto sobre Schar, Rutsch y Holmes, y 1´30” respecto al grupo principal, del que tiraban Alpecin-Fenix, UAE y Quick-Step. Solo un pronunciado descenso de 14,5 km separaba al noruego -un magnífico rodador- de su tercera victoria como profesional. El terreno era favorable al escapado que culminó en Aesch la mejor victoria, hasta el momento, de su incipiente carrera. El pelotón apretó y salvaron el maillot amarillo de Stephen Williams.
CLASIFICACIONES
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