Cruel desenlace del Tour de Taiwán para Iván Cobo. El ciclista cántabro del Equipo Kern Pharma iniciaba la última etapa como líder y con serias opciones de hacerse con la victoria, pero un corte en el pelotón en los primeros kilómetros arruinó a la postre todas sus ilusiones.
Desde salida, los corredores del equipo farmacéutico tuvieron que reaccionar a los numerosos ataques que el resto de contendientes del top 10 lanzó. Después de cerrar un peligroso corte en el que Yuma Koishi (2º en la general) se presentaba como gran amenaza, fue a 110 kilómetros del final cuando un grupo de unas 30 unidades consiguió distanciarse del pelotón y poner en dificultades a los farmacéuticos.
Una complicada situación que acabó siendo insalvable. El Equipo Kern Pharma hizo todo lo posible por disminuir la diferencia e incluso el mismo Iván Cobo acabó arrancando en primera persona, ya como última opción tras el esfuerzo de sus compañeros. El cántabro llegó a estar a 25 segundos de la cabeza de carrera, pero no pudo terminar de contactar ante la velocidad que imprimían delante los corredores de Israel-Premier Tech, JCL Team UKYO y Burgos-BH, principalmente.
Pasaron los kilómetros y la diferencia entre ambos grupos permaneció estable en torno al minuto hasta la línea de meta situada en Kaohsiung National Stadium, donde llegaron con 54" de retraso. Así, Cobo perdía un maillot amarilo que pasaba a manos del británico Joseph Blackmore (Israel-Premier Tech), gracias además a los 8" de bonificación que cogió en los sprints especiales de la jornada.
Con esos segundos de bonificación Blackmore, que era cuarto de la general al inicio del día, superó al japonés Koishi (JCL Team UKYO) y al australiano Carter Bettles (Roojai Insurance), que también se metieron en el corte bueno y que completan el podio final de la la ronda asiática. El neozelandés del Burgos-BH Aaron Gate concluye cuarto, e Iván Cobo se ve desplazado a la 12ª plaza de la general, a 57".
“Hemos querido tenerlo todo tan controlado que nos ha acabado pasando factura la inexperiencia en este tipo de situaciones, y con un equipo de cinco no hemos podido solucionarlo”, explicaba Pablo Urtasun, técnico del Equipo Kern Pharma. “Tenemos que aprender a confiar un poco más en el bloque y a no dejarnos llevar tanto por los impulsos. Nos quedamos con que Iván Cobo en el tú a tú ha sido el más fuerte de la carrera y con que pronto estaremos de nuevo en la disputa”, añadía.
Es la segunda ronda por etapas que conquista en 2024 el británico Joseph Blackmore, de 21 años, quien a finales de febrero ganaba el Tour de Ruanda, donde además se hizo con dos triunfos parciales.
La 5ª y última etapa del Tour de Taiwán -de 146,4 km, con salida y llegada en Kaohsiung City- se resolvió en un cerrado sprint entre la treintena de ciclistas que rodaron en cabeza gran parte de la misma. El más rápido en la volata fue Itamar Einhorn, que completaba un día redondo para el Israel-Premier Tech, equipo que se llevó la etapa y la general final. Tras el israelí entraron Matteo Malucelli (JCL Team UKYO) y los españoles del Polti Kometa Manuel Peñalver y David Martín. con Aaron Gate (Burgos-BH) quinto.
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