Este miércoles 12 arranca la 30ª edición del Tour de Eslovenia, prueba de categoría 2.Pro que se desarrollar hasta el domingo 16 a lo largo de cinco etapas. La prueba contará eslovena contará con la presenia de 23 equipos, 7 WorldTeams (Jayco AlUla, Bahrain Victorious, BORA-hansgrohe, EF Education - EasyPost, INEOS Grenadiers, Groupama-FDJ y UAE Team Emirates), 11 ProTeams -entre ellos los españoles Caja Rural-Seguros RGA, Euskaltel-Euskadi y Equipo Kern Pharma-, y cinco equipos Continentales.
Entre las principales estrellas que serán de la partida podemos citar a Pello Bilbao, Matej Mohoric, Filippo Zana (que defiende el título que conquistara en 2023), Diego Ulissi, Hugh Carthy, Simon Carr, Jhonatan Narváez, Michael Storer o Tobias Johannessen, y velocistas como Dylan Groenewegen, Alexander Kristoff, Sam Welsford o Elia Viviani.
A lo largo de sus cinco etapas, la ronda eslovena recorrerá de punta a punta la pequeña pero variada geografía del país. La carrera ofrece oportunidades a ciclistas de distinto corte, con dos jornadas para los velocistas, en la 1ª etapa, en Ormož, y la 2ª en Rogaška Slatina. Más nerviosas se esperan la tercera y la última etapa, afrontando finales sinuosos alrededor de Nova Gorica y de Nove Mesto, donde aguarda a los ciclistas un muro de 1,5 km al 10,5%, a 9 del final. La clasificación general debería decidirse en la cuarta jornada, con la llegada al puerto de Krvacec (1ª), una exigente ascensión de 11,7 kilómetros al 7,7%.
Las bonificaciones son de 10, 6 y 4 segundos en las líneas de meta y de 3, 2 y 1 en los sprints intermedios.
Eurosport ofrecerá en directo el final de las cinco etapas, tanto en sus canales tradicionales como a través de su nueva aplicación móvil integrada en MAX. Aunque el primer día concluirá alrededor de las 16:00h el resto de jornadas finalizarán en torno de las 15:00h, con un ligero adelanto para la llegada en montaña del sábado.
El Caja Rural-Seguros RGA y el Euskaltel-Euskadi ya han confirmado sus equipos para el Tour de Eslovenia.
Por quinto año consecutivo, Caja Rural-Seguros RGA tomará parte en una nueva edición del Tour de Eslovenia, carrera que supondrá un test de altura para la formación verde, que se medirá a un destacado plantel de equipos de la máxima categoría en vísperas del Tour de Francia. El ProTeam navarro afronta el reto con un bloque muy sólido, compuesto por ciclistas que han probado su buen estado de forma durante las últimas semanas, caso de Joel Nicolau o de Edu Prades, y otros que regresan en busca de brillar en jornadas propicias para sus habilidades como el venezolano Orluis Aular y el uruguayo Thomas Silva. Dos seguros como Fernando Barceló y David González y el australiano Sebastian Berwick para la montaña completan el conjunto.
El Euskaltel-Euskadi regresa a la competición en el Tour de Eslovenia con un competitivo bloque formado por Jon Aberasturi, Enekoitz Azparren, Xabier Berasategi, Mikel Bizkarra, Víctor de la Parte, Txomin Juaristi y Gotzon Martín, bajo la dirección deportiva de Jorge Azanza y Pello Olaberria. Aberasturi será la baza al sprint; Berasategi y Gotzon Martín buscarán sus opciones en las etapas más sinuosas; y Bizkarra y De la Parte están llamados a disputar la clasificación general.
Para Jorge Azanza, responsable deportivo del Euskaltel-Euskadi, "vamos con el mejor equipo posible para esta carrera. Aberasturi es la principal baza para las llegadas al sprint y para el terreno sinuoso Gotzon y Berasategi pueden ser dos buenas opciones. Las bazas para la general son Bizkarra y De la Parte principalmente; también Juaristi, para poder hacer un buen final en alto y una buena clasificación general que es lo que al final da los puntos. Tenemos que entrar en esa pelea, cambiar de tendencia, después de un breve impasse de carreras. Así que espero que todos los corredores ofrezcan su mejor versión y alcanzar el nivel que se espera de este equipo".
Por su parte el Equipo Kern Pharma afrontará la ronda eslovena con los siguientes siete ciclistas: Urko Berrade, Marc Brustenga, Pablo Castrillo, Jordi López, Pau Miquel, Antonio Jesús Soto y Diego Uriarte.
“Llegamos a Eslovenia con un buen equipo y en forma. Aunque venimos de varias lesiones y Castrillo no compite desde Itzulia, hemos entrenado bien y tenemos actitud para estar lo más adelante posible. Contamos con gente rápida y sólida para pelear en cada etapa y la general, con la máxima ilusión”, destaca Mikel Nieve, director deportivo del Equipo Kern Pharma, antes de la carrera balcánica.