Vistiendo los colores del Deceuninck-Quick Step Mark Cavendish se ha reencontrado con la victoria, en la 2ª etapa del Tour de Turquía, tres años y dos meses después de la última vez que levantara los brazos, en el Dubai Tour de 2018. El británico, uno de los mejores velocistas de la historia, estuvo al borde de la retirada, "deshauciado" como ciclista por casi todos, antes de que Patrick Lefevere le diera una oportunidad en su manada de lobos. Una confianza que hoy ha rendido frutos.
Con una gran remontada a Jasper Philipsen en los metros finales de la volata con la que se ha resuelto la etapa, el británico lograba una victoria histórica -la 147 en su palmarés-, que le convierte además en nuevo líder de la ronda turca, empatado a tiempo con el ganador de ayer, el neerlandés del Rally Cycling Arvid de Kleijn.
La 2ª etapa del Tour de Turquía –de 144,9 km con salida y llegada en Konya, ciudad de la región de Anatolia Central- estuvo marcada por una fuga de ocho ciclistas que se formó muy pronto, durante el ascenso al largo y muy tendido Mountain Prime. En la misma se metieron dos españoles -el joven Josu Etxeberría (20 años), del Caja Rural-Seguros RGA, y Juan Antonio López-Cozar, del Burgos-BH-, acompañados de Artyom Zakharov (Astana), Samuele Zoccrato (Bardiani), Meindret Weulink (ABLOC CT), Szymon Tracz (NIPPO-Provence), Vitaly Buts (Salcano Sakarya) y Ulises Castillo (Wildlife Generation).
Rodaron destacados cerca de 120 km antes de ser absorbidos, a 10 del final, por un pelotón que buscaba el sprint. Israel, Deceuninck y Alpecin tomaron la cabeza en los kilómetros finales buscando la mejor colocación para sus velocistas. Fue el Alpecin-Fenix quien consiguió la iniciativa, entrando sus hombres al frente en la última curva.
Su velocista Jasper Philipsen lanzó el sprint a falta de 200 metros, con Andre Greipel a su rueda y Mark Cavendish detrás de ambos. Cuando parecía que la victoria sería para el belga, una gran remontada del británico en los últimos metros le daría un triunfo muy deseado, con el que pone fin a 1.159 días de sequia. Mark Cavensidh -uno de los mejores velocistas de la historia- está de vuelta.
A reseñar también el sexto puesto en el sprint de Manuel Peñalver, el joven ciclista alicantino del Burgos-BH que firma así su segundo top-10 en el Tour de Turquía (ayer fue 9º). "Han sido dos días de mucha tensión. El primer día, salvamos con un top-10 complicado y muy reñido. Hoy, el sexto puesto tras caerme en la neutralizada creo que da reflejo del margen de progresión", decía tras la etapa Peñalver, quien ha querido destacar el trabajo de todos sus compañeros.
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