El ecuatoriano Jhonatan Narváez, del INEOS Grenadiers, se proclamó ayer domingo ganador de la prueba en ruta de los Juegos Panamericanos, al ser el más rápido del grupo de siete corredores que llegaron bastante destacados a la meta en Santiago de Chile, principio y final de una prueba de 157.5 km consistente en nueve vueltas a un circuito de 17 km que incluía la subida al Mirador Vitacura, de 2,9 km al 4,9%.
En los últimos metros Narváez superó por velocidad al argentino Eduardo Sepúlveda, del Lotto Dstny, y al uruguayo del Burgos-.BH Eric Fagúndez, que se repartieron la plata y el bronce, respectivamente, en un igualado sprint resuelto por milímetros.
Tras ellos entraron el resto de integrantes de este grupo; por este orden, el chileno Martin Vidaurre (Trinity Racing), el brasileño Nícolas Sessler (Global 6 Cycling), el venezolano Orluis Aular (Caja Rural - Seguros RGA), y el ecuatoriano Richard Carapaz (EF Education-EasyPost), que celebró brazos en alto la victoria de su compatriota.
La carrera vivió un primer momento decisivo en la tercera de las nueve vueltas, cuando se marchó por delante un grupo de una docena de corredores, que se fue seleccionando con los sucesivos pasos por la única subida del circuito, el Mirador Vitacura, hasta quedar los siete que llegarían a los últimos metros con una amplia ventaja para jugarse la victoria al sprint. De hecho, el octavo clasificado, el canadiense Riley Pickrell llegó a 3´12", y el noveno, el colombiano Victor Ocampo, a 5´26".
Para Jhonatan Narváez, de 26 años, es su novena victoria como priofesional en un palmarés en el que reluce especialmente el triunfo de etapa logrado en Cesenatico en el Giro de Italia de 2020. Esta temporada 2023 conquistó la general del Tour de Austria tras imponerse además en tres etapas.
"La carrera fue muy bonita. El público chileno se portó muy bien. Hemos dado un buen espectáculo aparte de ganar la medalla así que estamos contentos", dijo Narváez en declaraciones al Comité Olímpico Ecuatoriano. Del trabajo realizado en la carrera junto a Carapaz, que terminó séptimo, el ciclista del INEOS indicó que ambos tienen "muy buena confianza, buen 'feeling' y hemos hecho una buena carrera". Y muy emocionado envió un mensaje a la afición ecuatoriana. "Le dedico esta medalla a todos los ecuatorianos, a todos los niños que están soñando, que nunca se den por vencidos que las cosas llegarán".
En la prueba en ruta femenmina de los Juegos Panamericanos el oro fue para la estadounidense Lauren Stephens -corredora del EF Education-TIBCO-SVB-, la plata para la ecuatoriana Miryam Maritza Nuñez (Massi - Tactic), y el bronce para la paraguaya Agua Marina Espínola (Canyon//SRAM Generation). Cuarta se clasificó la brasileña del Bizkaia Durango Ana Vitória Magalhães, y quinta la cubana del Movistar Team Arlenis Sierra.
CLASIFICACIÓN
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