Un día después de quedarse con la miel en los labios tras una meritoria actuación en la Nokere Koerse (fue cazado a falta de 100 metros tras un espectacular pulso de 14 km con el pelotón) Alec Segaert (Bahrain - Victorious) ha vuelto a deslumbrar, esta vez sí con resultado victorioso, en la 67ª edición del Gran Premio de Denain (1.Pro).
El belga de 23 años (doble campeón del Mundo sub23 contrarreloj, y triple de Europa, entre 2022 y 2024) ha firmado una exhibición de fuerza, sangre fría e inteligencia táctica en esta clásica francesa con trece tramos de pavés -todos ellos en la segunda mitad de carrera- disputada sobre 200,4 km con salida y llegada en la región francesa de Denain.
Alec Segaert y Per Strand Hagenes han sido los grandes protagonistas de una clásica que se empezó a decidir a falta de 49 km, en el sector empedrado de Maing à Quérénaing, poco después de que el pelotón acabara con una fuga temprana de nueve ciclistas entre los que iba el guipuzcoano Gorka Sorarrain (Caja Rural - Seguros RGA).
Fue entonces cuando el noruego del Visma | Lease a Bike lanzó un ataque con el que se destacó del pelotón, y poco después (-45 km) se le uniría Alec Segaert. Dos extraordinarios rodadores que mantenían a raya al pelotón -ya muy seleccionado por los sucesivos tramos de pavés- y del que había saltado Brent Van Moer (Pinarello Q36.5) buscando llegar a cabeza de carrera.
En los 20 km finales se conformó un grupo perseguidor de seis (Nils Politt, Tibor Del Grosso, Alessandro Romele, Jonas Greens, Aimé De Gendt y Gianni Vermersch) que dio alcance a Van Moer y rodaba a 30" de Hagenes y Segaert, con el pelotón principal a 55". El belga y el noruego no desfallecían y continuaban con su cabalgada.
A 10 de meta llegaba el último sector adoquinado, Abscon, de 1.600 metros, que Per Strand Hagenes arrancó pasando al ataque. Puso un ritmo muy duro con el que logró separarse unos metros de un Segaert que no se rendía.
Fueron kilómetros de persecución agónica, separados por apenas cinco segundos, mientras el pelotón daba alcance al grupo perseguidor y se acercaba a los grandes protagonistas del día: a 24" de cabeza de carrera a falta de 5 km.
Pero el belga del Bahrain Victorious había regulado mejor sus fuerzas que el noruego y lo demostró en el momento de la verdad. A 2,5 de la meta en Denain Segaert alcanzó y superó a Hagenes, y siguió apretando los dientes para burlar la persecución de un pelotón que se le echaba encima. Entró en el último kilómetro con 10" de adelanto sobre el gran grupo, que echaba mano en ese punto al del Visma.
Suficiente renta para culminar una enorme cabalgada -esta vez sí con premio- en el Gran Premio de Denain, donde sucede en el palmarés a Matthew Brennan, ganador en 2025. Es la tercera victoria como profesional para Alec Segaert y la primera con el Bahrain Victorious, equipo al que ha llegado esta temporada procedente del Lotto.
A solo dos segundos de Segaert llegaba el pelotón principal, con una treintena de ciclistas que se disputaron al sprint las otras dos plazas del podio. Milan Menten (Lotto Intermarché) fue el más rápido y se clasificó segundo, con Anthony Turgis (TotalEnergies) completando el podio.
CLASIFICACIÓN
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