El belga Gerben Thijssen (Intermarché - Circus - Wanty) se ha impuesto con una demostración de fuerza al sprint en la 71ª edición del Tour de Limburgo, prueba belga de un día disputada entre las localidades de Hasselt y Tongeren, en la provincia de Limburgo, con un recorrido de 203,9 km de recorrido.
Thijssen -nacido en Gante hace 24 años- rompió el pronóstico de los favoritos y logró imponerse en un sprint largo con un tiempo de 4h.39.40, a una media de 43,7 km/h, por delante del australiano Caleb Ewan (Lotto Dsnty) -quien tuvo que hacer un sobreesfuerzo en los últimos kilómetros para volver al pelotón tras sufrir un pinchazo a falta de 6-, del polaco Stanisław Aniołkowski (Human Powered Healthy) y del campeón de Bélgica Tim Merlier (Soudal-Quick Step), quien tomó en cabeza la última curva pero salió pasado de la misma, perdiendo la iniciativa y sus opciones de victoria. Se tuvo que conformar con la cuarta posición.
Gerben Thijssen consigue en Limburgo su tercera victoria de la temporada (antes había ganado el GP Jean-Pierre Monseré y la Bredene Koksijde Classic) y la sexta como profesional.
El desenlace al sprint era previsible una vez anulada la escapada del día que protagonizaron siete ciclistas, que llegaron a tener más de cuatro minutos de ventaja y fueron neutralizados a 21 km de meta, momento en que el pelotón no permitió más aventuras.
Los equipos de los velocistas fueron tomando posiciones a medida que se acercaba la meta, con los Soudal-Quick Step de Merlier y los Lotto de Caleb Ewan -a priori los dos máximos favoritos- especialmente activos. El australiano tuvo un pinchazo que le retrasó a seis kilómetros de meta, pero el 'cohete de bolsillo' pudo llegar delante y disputar la victoria, aunque tanto él como Merlier fueron sorprendidos y superados por Gerben Thijssen, brillante vencedor en Limburgo.
Thijssen sucede en el palmarés de la prueba al belga Arnau De Lie, ganador en 2022.
CLASIFICACIÓN
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