Gonzalo Serrano (Movistar Team) hizo valer su explosividad en el final en ascenso en Zahara de la Sierra (Cádiz) para imponerse en la 1ª etapa y vestirse de líder en la Vuelta a Andalucía.
Con el pelotón agrupado -tras haber dado caza a falta de 10 km a los fugados Antonio Jesús Soto y Thomas Sprengers- el trabajo del Movistar en un terreno ascendente previo a la subida final de 1,5 km al 5,8% dejó el grupo principal reducido a una veintena de ciclistas. Primero fue José Joaquín Rojas quien puso un fuerte ritmo, al que dio continuidad Héctor Carretetro, como preámbulo al demarraje de Serrano a falta de unos 400 metros.
El madrileño saltó con fuerza y solo pudieron seguirle Orluis Aular (Caja Rural-Seguros RGA), Daryl Impey (Israel Start-Up Nation) y el joven británico del INEOS Ethan Heyter, una de las sensaciones de la temporada. Pero ninguno pudo alcanzar a un Serrano que repite victoria en la ronda andaluza -el año pasado ganó en Iznajar- y alcanza el liderato.
A 3" llegó un grupo con una decena de ciclistas, encabezado por Robert Stannard, y con Supermán López, Luis Ágel Maté, Jefferson Cepeda, Jonathan Lastra, Antwan Tolkoek, Tom Skujins y el Kern Pharma José Féliz Parra, entre otros.
Fuga tempranera
La 67ª edición de la Vuelta a Andalucía - Ruta del Sol se puso en macha desede Mijas (Málaga) con una etapa por terreno rompepiernas, en continuo sube y baja, con dos puertos puntuables de 3ª y uno de 2ª, y final en ascenso en Zahara de la Sierra.
Muy pronto se hizo la fuga, ya que en el km 2 saltaban el belga Tomas Springer (Sport Vlaanderer) y Antonio Jesús Soto (Euskatel), a los que se les uniría poco después, en la subida al puerto de Mijas, de 2ª, el portugués Rui Oliveira (UAE Team Emirates). El trío abrió un importante hueco con el pelotón, que llegó a ser de nueve minutos, pero el trabajo del Movistar Team, INEOS Grenadiers y Team Bike Exchange fue reduciendo su renta.
A falta de 28 km, en un tramo de rápido descenso, Rui Oliveira se caía en una curva, quedando rezagado y dejando solos en cabeza a Soto y Sprengers, que serían alcanzados por el pelotón a falta de 10 km. A partir de ahí el trabajo del Team BikeExchange y, sobre todo, del Movistar seleccionó mucho el grupo principal antes de que Gonzalo Serrano impusiera su potente final en el duro repecho en las calles de la localidad gaditana para vestir de amarillo en la Vuelta a Andalucía.
Mañana miércoles la segunda etapa llevará a los ciclistas desde Iznájar (Córdoba) hasta Alcalá la Real (Jaén), con un recorrido de 183 kilómetros con cinco puertos puntuables: dos de 2ª categoría y tres de 3ª.