Jordi López (Euskaltel-Euskadi) se ha quedado muy cerca de la victoria en la segunda etapa del Tour de Taiwán (UCI 2.1), la considerada etapa reina, en la que ha sido segundo solo superado en el sprint del grupo de favoritos por el austrlaiano Matthew Fox (Lotto Intermarché), que se convierte además en el nuevo líder de la ronda taiwanesa, con Jodi López segundo de la general a 4".
La 2ª etapa -entre Taoyuan Chungli Chintan Park y Jiaobanshan Park, de 123,3 km- era la más selectiva del Tour de Taiwán, con tres altos puntuables de Segunda Categoría, el último coincidiendo con la línea de meta. Llegaron en cabeza a los últimos metros una veintena de ciclistas, que se jugaron la victoria en un sprint cuesta arriba en el que Matthew Fox se impuso por delante de Jordi López, el francés Matys Grisel (Lotto Intermarché), el cántabro Iván Cobo (Equipo Kern Pharma) y el italiano del Burgos Burpellet BH Lorenzo Quartucci.
El británico del Euskaltel-Euskadi Louis Sutton se clasificó sexto, Nil Gimeno (Equipo Kern Pharma) séptimo, y Xabier Isasa (Euskaltel-Euskadi) noveno.
Para el australiano Matthew Fox, de 23 años,- que esta temporada fue octavo en una etapa del Tour Down Under- esta es su primera victoria como profesional.
Jordi López: "Estamos contentos con la etapa. La verdad es que es un final que conocía de otros años, ya que gané aquí en 2023 y el año pasado fui segundo. El equipo ha hecho un gran trabajo: primero, con Paul tirando para endurecer la carrera y, después, Louis ha estado atento a todos los cortes para que yo tuviera la oportunidad de esprintar en meta. Lástima no haber podido conseguir la victoria por tanto poco, pero el trabajo ha sido estupendo y tenemos que estar satisfechos. En las tres etapas que vienen tenemos que seguir corriendo unidos y atentos porque se decidirá todo en pocos segundos. Intentaremos estar en la lucha y no descartamos nada". Además el Euskaltel-Euskadi se sitúa líder en la clasificación por equipos.
Quedan por delante tres etapas con perfiles bastante variados, que podrían terminar todas ellas en llegadas masivas o sprints de grupos más reducidos al no haber grandes dificultades de montaña en el Tour de Taiwán. En cualquier caso las bonificaciones serán claves en la lucha por la clasificación general, con 10, 6 y 4 segundos en las llegadas y 3, 2 y 1 en los Sprints Intermedios.
Este martes se vivirá una jornada de 146 kilómetros con salida en el Museo de Buda de Fo Guang Shan y llegada junto al Estado Nacional de Kaohsiung. La primera mitad es siempre ascendente, incluyendo un puerto de segunda categoría -de 2,7 km al 5,9%- en el ecuador del recorrido. A partir de ahí, con el pelotón posiblemente seleccionado, los corredores se encontrarán un terreno favorable con dos sprints bonificados por el camino antes de llegar a la meta.
Próximas etapas
Martes 17. 3ª etapa: Fo Guang Shan Buddha Museum - Kaohsiung National Stadium, 146,4 km. Salida: 3:05 / Llegada: 6:12-6:30 (hora peninsular española)
Miércoles 18. 4ª etapa: Gaushu Township Office - Liugdui Hakka Cultural Park, 131,2 km. Salida: 3:15 / Llegada: 6:10-6:27
Jueves 19. 5ª etapa: Luye Township Office - Liyu Lake Visitor Center, 153,7 km. Salida: 3:00 / Llegada: 6:38-6:54
CLASIFICACIONES
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