El ciclismo es un deporte precioso pero, en ocasiones, muy injusto. Solo así puede explicarse que Kristen Faulkner (Team BikeEchange Jayco) haya perdido la Vuelta a Suiza Women 2022 frente a Lucinda Brand (Trek Segafredo) por irse al suelo en la curva previa a la meta. Para más inri, la estadounidense había logrado recortar 45 segundos a la holandesa en la ascensión a Lantsch/Lenz (6.6km al 8.2%), donde Brand se llevó la victoria parcial.
No se produjeron movimientos en el pelotón hasta pasado el Wolfgangpass (6.6km al 6.8%), que el gran grupo coronó con tan solo 30 corredoras en cabeza, el resto se habían ido perdiendo por el camino. Entre las pocas que quedaban por delante, Victorie Guilman (FDJ Nouvelle Aquitaine Futuroscope), Valerie Demey (Liv Racing Xstra), Alessandra Keller (Swiss Cycling) y Amber Kraak (Jumbo Visma) fueron las que se fugaron.
En ningún momento superaron los 30"s de ventaja, aunque sí que hay que reconocerlas que supieron aguantar la diferencia durante unos veintitantos kilómetros. Luego se puso a tirar Elisa Balsamo (Trek Segafredo) y las cuatro cedieron frente al ritmo de la italiana. Para la neutralización, el lote no contaba con más de diez ciclistas.
Menos serían cuando Lucinda Brand (Trek Segafredo) y Jolanda Neff (Swiss Cycling) atacaron para marcharse en solitario dentro de los últimos 20 kilómetros. El demarraje pilló despistada a Kristen Faulkner (Team BikeExchange Jayco) y la estadounidense tuvo que apretar los dientes para que los 45"s de las dos escapadas no creciera más.
Brand y Neff, antiguas compañeras en el Rabobank-Liv Giant, colaboraron hasta el inicio del Lantsch/Lenz (6.6km al 8.2%). Cuando las rampas se pusieron serias, la del Trek se subió a la bicicleta y decidió marchar en solitario. Metros por detrás, Faulkner rodaba en compañía de Pauliena Rooijakkers (Canyon SRAM Racing), Floortje Mackaij (Team DSM) y Clara Koppenburg (Cofidis Women Team).
Primero se quedó Koppenburg, luego Mackaij y finalmente Rooijakkers, así que Faulkner no tuvo más remedio que empezar a perseguir ella sola. Tampoco le importó, y es que los tiempos iban poco a poco recortándose y dándole la razón. Dentro del último kilómetro y medio, Faulkner avistó a Brand y con tres chepazos se pegó a su rueda.
Lo más difícil, que era defender el liderato, parecía conseguido, pero como el ciclismo se puede definir por cualquier detalle, por más injusto que éste sea, Faulkner resbaló en la curva previa a la meta. Así, Brand pudo recorrer en soledad la recta final y obtener unos 15"s que la convirtieron en la ganadora de la Vuelta a Suiza Women 2022.
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