El Jayco AlUla se refuerza con un ciclista de presente y futuro, Luke Plapp, de 22 años, un corredor completo que es especialista contrarreloj y se defiende bien en la montaña como demostró este año en el UAE Tour, donde finalizó segundo de la general tras Remco Evenepoel. El vigente campeón de Australia en ruta ficha por cuatro temporadas (hasta 2027) con el equipo australiano.
Múltiple campeón nacional en categorías junior y sub-23, Plapp irrumpió en la escena profesional con una inesperada victoria en los campeonatos nacionales de contrarreloj en 2021 (por delante de grandes especialistas como Luke Durbridge y Kelland O´Brien) y en los dos años siguientes (2022 y 2023) se hizo con el título de campeón de Australia en ruta.
Subcampeón del mundo contrarreloj sub23 en 2021,Luke Plapp pasó a profesionales en 2022 con INEOS Grenadiers -con quien había corrido como stagiaire los últimos meses de la campaña anterior- y en estos dos años en el equipo británico se ha consagrado como uno de los talentos jóvenes más destacados del WorldTour, con resultados como el segundo puesto en la general del UAE Tour de este año -donde compartió podio con Evenepoel y Adam Yates- 3º en el Tour de Noruega 2022, 9º en el Tour de Romandía, o los reseñados títulos de campeón nacional.
En el Jayco AlUla creen que lo mejor del ciclista nacido en Melboiurne "está por venir. Con su fuerza y habilidad natural, ya ha demostrado que puede luchar por el triunfo en las clasificaciones generales. Con sus cualidades, proporcionará al Jayco AlUla otra baza en pruebas por etapas, añadiendo profundidad a la plantilla para 2024", indican desde la formación australiana en una nolta de prensa.
“Siento como si estuviera volviendo a casa, soy un australiano muy orgulloso y poder competir ahora para este equipo australiano es un verdadero honor. -dice Luke Plapp en declaraciones facilitadas por su nuevo equipo-. Los próximos cuatro años serán increíbles en este equipo. No puedo agradecer lo suficiente a Gerry Ryan y al equipo por esta oportunidad. Es un gran grupo de muchachos y ya conozco a muchos de ellos, así que tengo muchas ganas de empezar bien en mi primera carrera con el Jayco AlUla”.
Para Brent Copeland, manager general del Jayco AlUla, “no hay duda de que Luke tiene un talento increíble, por lo que darle la bienvenida con un contrato de cuatro años es muy emocionante para nosotros. Luke es todavía un ciclista muy joven, y estamos motivados para trabajar con él y hacer que crezca con nosotros en el futuro. Con nuestro grupo de escalada fortalecido para la próxima temporada, tendrá un buen equipo de apoyo a su alrededor y esperamos verle luchar por el éxito en las clasificaciones generales y continuar apuntando a obtener los mejores resultados en las contrarrelojes. Como equipo australiano ya tenemos ganas de que lleguen los campeonatos nacionales en enero y ver si puede defender su título en ruta por tercer año consecutivo”.
Luke Plapp se cpnvierte en el sexto fichaje del Jayco AlUla para 2024 tras los de Caleb Ewan (Lotto Dstny), Max Walscheid (Cofidis), Mauro Schmid (Soudal - Quick Step), Davide De Pretto (Zalf Euromobil Fior) y Anders Foldager (Biesse-Carrera). Con estas incorporaciones el equipo australiano ya cuenta con 29 ciclistas confirmados para la próxima temporada.