Este célebre esprínter noruego nació en 18 de enero de 1978 en Grimstad, Noruega, y ya despuntó, siendo sub-23, ganando el campeonato del mundo de contrarreloj, la Paris-Roubaix y la París Tours. En el mundo profesional militó en los equipos Crédit Agricole (2000-2008), Cervélo (2009-2010), Garmin-Cervélo (2011) y BMC Racing Team (2012-2014), escuadra en la que se retiró a finales de 2014.
Sin duda ha sido uno de los mejores especialistas de su época, llevándose un campeonato del mundo (2010 Melbourne), dos maillots verdes del Tour de Francia y 14 etapas en las grandes vueltas. También es uno de los pocos ciclistas que ha vestido el maillot amarillo del Tour de Francia, hazaña que realizó entre la segunda y la novena etapa de la ronda gala de 2011.
En la actualidad comparte residencia entre Mónaco y Noruega, dedicándose a la dirección técnica de la selección junior de la Federación de Ciclismo de Noruega.
Participó en 11 Tour de Francia, 3 Vuelta a España y dos Giro de Italia.
Este gigantón noruego, de 1,83 metros de altura, está casado, tiene tres hijos y, además de la bicicleta, es un gran aficionado al esquí y a otros deportes de montaña.