Esta mañana se ha presentado oficialmente el recorrido de la 79ª edición de la París-Niza, que si nada lo impide, se celebrará del 7 al 14 de marzo. El triunfo en esta prestigiosa carrera -cuya edición de 2020 ganó el alemán del BORA Maximilian Schachmann- se dirimirá sobre 1.239 km divididos en ocho etapas, con una contrarreloj individual de 14,4 km, y 27 puertos de montaña por ascender, cinco de ellos de 1ª categoría.
La crono de Grien (3ª etapa), los finales en alto en Chiroubles (4ª), y Valdeblore La Colmiane (7ª), y la jornada final con llegada a Niza -con cinco ascensiones-, serán a priori las más decisivas para la resolución de la clasificación general.
Tras dos primeras etapas indicadas para los velocistas (aunque los vientos laterales en la segunda podrían aguar los planes a alguno de ellos), en la 3ª llega la primera oportunidad para marcar diferencias, una contrarreloj de 14,4 km en Gien, llana en su casi totalidad pero con un final que pica hacia arriba (6,3% en sus últimos 400 metros).
En la cuarta jornada se vivirá el primer contacto serio con la montaña, una etapa muy quebrada -con 3.500 metros de desnivel acumulado-, en la que los ciclistas deberán afrontar seis puertos de 2ª categoría (incluyendo una doble subida al Mont Brouilly, 3 km al 7,7%, que se hizo famoso por la victoria de Julian Alaphilippe en la contrarreloj de 2017), antes de la ascensión final a Chiroubles, de 7,3 km a 6 %.
La 5ª etapa, indicada de nuevo para los velocistas, y la sexta (de media montaña y con cinco puertos, incluida la Cote de Cabris, de 1ª), darán paso a las jornadas decisivas del fin de semana. El sábado 13, la 7ª etapa reserva a los ciclistas un puertos de 1ª y dos segundas antes de acometer la dura ascensión a Valdeblore La Colmiane, de 16,3 km al 6,3%.
Y como es habitual en la París-Niza, la útima será una jornada corta e intensa (110 km y cinco puertos) por los alrededores y el interior de Niza. Es la misma etapa final que se hubo de cancelar en 2020 (por el avance de la pandemia del coronavirus) y la que cerró la edición de 2019 -con victoria parcial de Ion Izagirre-, con la Côte de Peille y Col d'Eze entre las principales subidas.
Etapas París-Niza 2021 (7 al 14 de marzo)
1ª etapa. Domingo 7. Saint-Cyr-L’École > Saint-Cyr-L’École, 166 km
2ª etapa. Lunes 8. Oinville-sur-Montcient > Amilly, 188 km
3ª etapa. Martes 9. Gien > Gien, 14,4 km (CRI)
4ª etapa. Miércoles 10. Chalon-sur-Saône > Chiroubles, 188 km
5ª etapa. Jueves 11. Vienne > Bollène, 203 km
6ª etapa. Viernes 12. Brignoles > Biot, 202,5 km
7ª etapa. Sábado 13. Niza > Valdeblore La Colmiane, 166,5 km
8ª etapa. Domingo 14. Niza > Niza, 110,5 km
23 equipos
23 equipos participarán en la París-Niza 2021. De acuerdo a las reglas de la UCI los 19 WorldTeams tienen plaza automática, al igual que el Alpecin-Fénix como mejor equipo del ranking UCI ProTeam de 2020. Además, los organizadores han otorgado una invitación a tres equipos franceses de categoría UCi Pro Team: Total Direct Energie, B&B Hotels P/B KTM, y el Team Arkéa-Samsic de Nairo Quintana, sexto clasficado el pasado año y ganador en La Colmiane de la última etapa que se pudo disputar (la jornada final fue cancelada).
Estos son los 23 equipos participantes.
AG2R Citroën Team (Fra)
Astana – Premier Tech (Kaz)
Bahrain Victorious (Bar)
Bora – Hansgrohe (Ale)
Cofidis (Fra)
Deceuninck – Quick-Step (Bel)
EF Education – NIPPO (Usa)
Groupama – FDJ (Fra)
Ineos Grenadiers (Gbr)
Intermarché – Wanty – Gobert Matériaux (Bel)
Israel Start-Up Nation (Isr)
Jumbo – Visma (Hol)
Lotto Soudal (Bel)
Movistar Team (Esp)
Team BikeExchange (Aus)
Team DSM (Ale)
Team Qhubeka Assos (Rsa)
Trek – Segafredo (Usa)
UAE Team Emirates (Uae)
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Alpecin-Fenix (Bel)
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B&B Hotels P/B KTM (Fra)
Team Arkéa – Samsic (Fra)
Total Direct Energie (Fra)