Tres de tres en la CRO Race para Paul Magnier, que sigue intratable al sprint. El francés del Soudal Quick-Step, de 21 años, es el velocista del momento: desde mediados de septiembre, de los últimos nueve días que se ha puesto un dorsal ha levantado los brazos en ocho. Inauguró la racha en el GP de Fourmies / La Voix du Nord (1.Pro), después firmó cuatro triunfos en las cinco etapas del Tour de Eslovaquia (2.1), y en la ronda croata (2.1) lleva pleno.
El de hoy, en Rijekz, ha sido el más sufrido de los tres, ya que el británico Ben Turner (INEOS) plantó dura resistencia, hasta el punto de llegar a un final casi de foto finish.
Cazada la fuga del día a 12 kilómetros del final, INEOS Grenadiers y Soudal Quick-Step pusieron sus maquinarias a trabajar para preparar la volata para sus hombres rápidos. Michał Kwiatkowski y Kim Heiduk tomaron la iniciativa para lanzar a Ben Turner, que despegó con Magnier a su rueda. El británico cogió una pequeña ventaja que le costó remontar al francés en los últimos metros. Con emoción y por media rueda repetía triunfo, su triplete en la CRO Race y el 13º en la temporada de su consagración. Tercero en la etapa fue Oded Kogut (Israel - Premier Tech) y cuarto Giovanni Lonardi (Polti VisitMalta).
Gracias a las bonificaciones Paul Magnier sigue aumentando su ventaja al frente de la clasificación general, donde Ben Tuner pasa a ser segundo a 20", con Baptiste Poulard (Arkéa) y Diego Uriarte (Kern Pharma), a 21".
La etapa tuvo el protagonismo de cinco ciclistas que se lanzaron a una larga fuga: Baptiste Poulard -que fue líder virtual durante muchos kilómetros y sumó 9" de bonificación en los sprints intermedios- , Mark Stewart, Martin Voltr, Casper Van der Woude y Patryk Stosz. lLegaron a tener más de tres minutos de ventaja y fueron alcanzados poco antes de llegar a los diez kilómetros finales.
Mañana viernes la CRO Race vivirá su etapa reina, entre Krk y Labin, de 190,5 km, con un trazado muy quebrado y tres subidas puntuables, uno de Categoría Especial a mitad de recorrido (Poklon, de 11,3 km al 6%), y en la parte final un 3ª (Labin; 1,7 km al 6,1%) y un 1ª (Skitaca; 3,4 km al 11,1%, con un tramo durísimo de 700 metros al 16%), que se corona a 21 km de meta.
CLASIFICACIONES
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