Una semana después de anunciar sus equipos participantes -con un cartel que incluye seis WorldTeams y diez ProTeams- se presentó oficialmente en la tarde de este jueves la 3ª edición del Gran Premio Castellón - Ruta de la Cerámica.
El acto, celebrado en el edificio de La Campaneta, en el corazón de Onda, sivió para confirmar que la provincia de Castellón será el próximo sábado 24 de enero el epicentro del ciclismo mundial, con una participación de alto nivel y un recorrido que combina la dureza de la montaña castellonense con la identidad industrial de la zona.
La presentación contó con el respaldo institucional el Director General de Deportes de la Generalitat Valenciana, Luis Cervera, el diputado de Deportes, Iván Sánchez, y una destacada representación del Ayuntamiento de Onda, encabezada por el concejal de Ciudad Saludable, Francisco José Pastor, además de representantes de las empresas patrocinadores. Además, el director general de la prueba, Jose Cabedo, estuvo acompañado por ciclistas referentes de la tierra como Sergio Serrano, Javier Cubillas y Víctor Martínez.
En representación del consistorio, Francisco José Pastor destacó el impacto transversal de la prueba. “Esta prueba internacional, que nació como una apuesta valiente de un ondense amante del ciclismo como es Jose Cabedo, es hoy una carrera consolidada y codiciada entre los mejores equipos del pelotón. Es un orgullo que miles de espectadores en directo y millones de aficionados de todo el mundo, a través de la televisión, puedan conocer Onda en cada edición, desde el músculo de nuestras empresas hasta la belleza de nuestros paisajes, como la Serra d’Espadà, el embalse del Sichar o el Castillo de las 300 Torres”.
Un cartel de lujo desembarca en Castellón
Uno de los puntos fuertes de esta edición es la nómina de equipos participantes. El GP Castellón se ha convertido en una cita ineludible para las grandes estructuras que buscan estrenar su casillero de victorias en Europa. En la línea de salida del Parque Ribalta se darán cita seis UCI WorldTeams, con equipos de la talla del UAE Team Emirates (vencedores en 2025 con el portugués Antonio Morgado), Movistar Team, Soudal Quick-Step, Bahrain Victorious, Team Jayco AlUla y el XDS Astana Team.
En cuanto a los UCI ProTeams, estarán en la línea de salida en Castellón los españoles Burgos Burpellet BH, Caja Rural-Seguros RGA, Kern Pharma y Euskaltel Euskadi, además de equipos internacionales como TotalEnergies, Cofidis, Unibet Rose Rockets, Team Polti VisitMalta, MBH Bank y Bardiani CSF 7 Saber.
Completan el cartel cuatro formaciones continentales (Illes Balears Arabay, Van Rysel Roubaix, Sabgal Campicarn y CIC Pro Cycling Academy), y la Selección Española sub23,
171,7 km en un terreno para valientes
El trazado de la edición de este año no dará tregua. Tras la salida en Castellón desde el Parque Ribalta, el pelotón afrontará el Alto de la Coma (3ª categoría) para calentar las piernas. La carrera atravesará los núcleos cerámicos de la provincia, con puntos clave en Vall d’Alba (metas volantes) y el ascenso al Alto de la Serratella (2ª), que seleccionará el grupo antes del esprint intermedio en Sant Joan de Moró.
La resolución de la prueba promete emociones fuertes. Tras un primer paso por Onda, los ciclistas se enfrentarán al decisivo Collado de Ayódar (2ª), última dificultad montañosa antes del vertiginoso descenso hacia la meta. El ganador se coronará, como ya es tradición, en el muro del Museo del Azulejo “Manolo Safont”, con la icónica imagen del Castillo de las 300 Torres como testigo que se retransmitirá en directo por Teledeporte, además en muchos otros países.
El organizador de la prueba, Jose Cabedo, subrayó la evolución de la prueba y la importancia de la colaboración institucional. “Celebramos la tercera edición del Gran Premio Castellón – Ruta de la Cerámica, una carrera que nació con mucha ilusión y que hoy es una realidad plenamente consolidada. Abrir la temporada siempre supone una gran responsabilidad, pero también un orgullo”, señalaba, destacando que “la organización está preparada para ofrecer un gran espectáculo deportivo”.
Asimismo, Cabedo remarcó que el crecimiento de la prueba no es fruto de la casualidad. “Una carrera como esta se construye sobre tres pilares fundamentales: el apoyo institucional, un territorio con recorridos espectaculares y la implicación del tejido empresarial. Castellón reúne esas tres condiciones, y la cerámica, como motor económico de la provincia, forma parte esencial de este proyecto”. En este sentido, añadía que la respuesta del público y la proyección televisiva internacional “confirman que vamos por el buen camino y que el ciclismo es una herramienta clave de promoción de nuestros municipios”.
En la misma línea, Iván Sánchez, diputado de Deportes, puso en valor la capacidad de la prueba para mostrar la diversidad del territorio. “Hemos visto crecer esta carrera, y en su tercera convocatoria se ha consolidado como una cita de referencia al inicio de la temporada. Es una prueba que refleja todo el potencial de la provincia de Castellón, desde la montaña hasta la costa, pasando por municipios con una fuerte identidad y tradición”, ha afirmado.
Por su parte, Luis Martínez, diputado autonómico,resaltaba el respaldo institucional y el impacto que supone iniciar el calendario europeo en la provincia. “Desde la Generalitat Valenciana se apoya de manera firme este tipo de iniciativas, que representan los valores del deporte y contribuyen a la proyección de nuestra comunidad. Castellón cuenta con una gran afición, recorridos de primer nivel y una capacidad organizativa más que demostrada".
Con la producción televisiva confirmada para llevar la señal a todo el mundo, el GP Castellón – Ruta de la Cerámica se reafirma como la gran “clásica” del invierno mediterráneo. Las dos primeras ediciones del Gran Premio Castellón fueron ganadas por el australiano Michael Matthews (2024) y el portugués Antonio Morgado (2025).
Más información en la web de la prueba: https://gpcastellon.es