El barcelonés Roger Adriá (24 años; Equipo Kern Pharma) ha estrenado a lo grande su palmarés profesional al apuntarse en un sprint que picaba hacia arriba la victoria en la 2ª etapa de la Ruta de Occitania, reducida a 34,3 km debido a la alerta roja por la ola de calor en el departamento de Tarn, cuyas autoridades prohibieron el paso de la carrera por el mismo.
Además con su victoria Roger Adriá pasa a encabezar la clasificación general, con el mismo tiempo que Arnaud Démare -ganador de la 1ª etapa de ayer- y con Michael Valgren, hoy segundo, a 4". Mañana portará el maillot de líder en la 3ª etapa, la jornada reina, con cinco puertos puntuables.
En un sprint largo, que picaba hacia arriba (el 4,5% en los dos últimos km), Adriá hizo gala de su explosividad para superar por estrecho margen al danés Mchael Valgren (EF Education-EasyPost) y al alemán Max Kanter (Movistar). Una victoria importante para Adriá y su equipo, el Kern Pharma, de categoría Pro Team, en una jornada muy trabajada a pesar del escaso kilometraje.
Trabajó a conciencia el Kern Pharma desde el inicio para meterse en la fuga buena del día, pero hubo de conformarse con perseguir al holandés Niki Terpstra (Total Energies), el protagonista del día con una escapada de más de 20 km que finalmente fue anulada cerca de la Cote de Tiergues (un 2ª 5 km al 4,6), donde se produjeron diversos movimientos.
Movistar tiró al frente con el puertorriqueño Abner González pensando en Alejandro Valverde, pero el murciano, viendo que no se seleccionaba mucho el grupo, terminó por trabajar en el lanzamiento del velocista del equipo, Max Kanter, en la llegada a Roquefort-en-Aveyron. El sprint se lanzó de lejos, Valgren tomó la delantera, Roger Adriá se puso a su altura, codo con codo, y el catalán finalmente tuvo el golpe de riñón necesario para alcanzar la victoria más importante de su vida.
“Estoy muy contento con mi primer triunfo como profesional, ha sido una sensación que hacía tiempo que no tenía y he sentido una gran emoción”, reconocía un pletórico Roger Adrià tras su victoria. “Ha sido un año complicado para todos porque no estábamos encontrando nuestro sitio, pero hemos seguido trabajando y confiando en que tenemos el nivel necesario para estar entre los mejores. El Equipo Kern Pharma ha estado de diez y no lo habría podido conseguir sin mis compañeros”.
Mañana llega la etapa reina, que transitará como es tradición en esta carrera por puertos no explorados en otras: Roque Jalère (1ª), Jau (1ª), Hares (1ª) y final en Les Angles / Balcère (3ª de 2,7 kilómetros al 6,8%) para poner el broche a una jornada con 4.000m de desnivel.
CLASIFICACIONES
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