Hace una semanas se conocía que el portugués Rui Costa no seguiría en el Intermarché-Circus-Wanty (pese a la gran temporada que ha firmado) por la limitación presupuestaria que sufrirá el equipo, y hoy se ha conocido oficialmente su nuevo destino, el EF Education-EasyPost, equipo que ha anunciado su incorporación para 2024.
Será un refuerzo de lujo para el equipo norteamericano, que sumará la experiencia y calidad de todo un ex campeón del Mundo -lo fue en 2013- que, pese a sus 37 años, todavía rinde a muy alto nivel, como ha demostrado con las cinco victorias logradas esta temporada: el Trofeo Calviá de la Challenge Mallorca, una etapa y la general de la Volta a la Comunitat Valenciana, la 15ª etapa de la Vuelta a España, con final en Lekunberri, y la reciente Japan Cup, carrera con la que se despedía a lo grande del que ha sido su equipo esta temporada.
Profesional desde 2007, Rui Costa había corrido previamente en el Benfica (2007-08), Caisse d'Epargne / Movistar Team (2009-13), Lampre - Merida (2014-16) y UAE Team Emirates (2017-22).
Con 32 victorias en su palmarés profesional -incluidas tres etapas del Tour de Francia-, Rui Costa puede adaptarse a una gran variedad de situaciones y terrenos de carrera. En el EF Education-EasyPost buscará transmitir su experiencia a los ciclistas más jóvenes, a la vez que trabajar para el equipo y buscar sus propios triunfos. “Todos podemos crecer junto a los ciclistas más jóvenes. Yo mismo estoy creciendo cada año, aprendiendo a pesar de mi edad. Es cierto que me gusta ayudar pero también me gusta aprender y mejorar”, afirma el portugués
Esta mentalidad ha ayudado a Rui Costa a convertirse en el ciclista que es hoy en día. "Ya llevo 17 años como profesional y sigo tan emocionado como el primero”, afirma el portugués. “La motivación es algo que crece a medida que vives el ciclismo. Quiero mejorar cada año”.
De cara a 2024 los objetivos son "seguir sumando, seguir ganando. Empezar esta temporada ganando, terminar ganando, eso me aporta una motivación extra para el año que viene. Quiero seguir en la misma dirección. Ese es mi objetivo”.
El director ejecutivo del equipo, Jonathan Vaughters, valora el entusiasmo de Rui Costa por ganar. "Un ciclista como Rui, que lleva tantos años compitiendo en el WorldTour, sabe cómo ganar; sabe cómo convertir las casi victorias en victorias", comenta Vaughters. “Su experiencia será un activo importante para este equipo. Tenemos un puñado de corredores que harán su debut en WorldTour el próximo año y Rui será un mentor invaluable para ellos”.