Arrancó el WorldTour masculino 2025 con la etapa inaugural del Santos Tour Down Under (Prospect - Gumeracha,de 150,7km), que se resolvió en un sprint que viste con primer maillot naranja de líder al australiano Sam Welsford (Red Bull - BORA - hansgrohe), quien prolonga su idilio con una carrera en la que sumó tres victorias en la pasada edición.
Tal como se preveía la etapa inaugural del Tour Down Under se resolvió al sprint, en el que Welsford, lanzándolo desde lejos, impuso su potencia por delante del joven talento británico Matthew Brennan (Visma | Lease a Bike), de 19 años, y del también británico Matthew Walls (Groupama - FDJ) para hacerse con su 10ª victoria como profesional y con el primer maillot naranja de líder de la ronda australiana 2025.
Welsford aprovechó el trabajo de su equipo, que le lanzó perfectamente para el sprint tras evitar una caída a 2,5 km de meta. A 200 metros de la línea arrancó con fuerza para distanciarse lo justo y ganar la etapa. Sin duda, es el rey del sprint de la prueba de su país.
Welsford, de 29 años, ha comenzado pletórico la temporada ya que previamente se había impuesto en el Criterium del Campeonato de Australia y en la Villawood Men's Classic, otro critérium que sirve de preámbulo para la prueba de arranque del calendario WorldTour.
El gallego Carlos Canal (Movistar Team) fue el mejor español en la meta de Gumeracha, al entrar 17º, mientras que Geraint Thomas (INEOS) se descolgó del pelotón en los últimos kilómetros y llegó a 3´35", quedando como último clasificado de la general.
Con las bonificaciones repartidas en meta y en los dos sprints intermedios de la etapa Sam Welsford lidera la clasificación general con 4" de ventaja sobre Matthew Brennan y 5" sobre Zac Marriage, de la Selección australiana, uno de los integrantes de la fuga del día -junto a su compatriota Fergus Browning y el francés Bastien Tronchon (Decathlon AG2R)-, que acabó a falta de 23 km para dar paso a la esperada volata. El ecuatoriano Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates), bonificó 1 segundos en el último sprint intermedio y se sitúa séptimo de la general a 9 segundos.
Mañana miércoles la 2ª etapa del Tour Down Under (Tanunda - Tanunda, de 128,8 km) incluye un triple ascenso a Menglers Hill (2,7 km al 6,9%), que podría seleccionar el pelotón, aunque la última subida se corona a 23 km de la conclusión.
CLASIFICACIONES
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