Tras la retirada de Caleb Ewan el pasado mes de mayo, INEOS Grenadiers estaba huérfano de un velocista de referencia, puesto que ahora ocupará el asutraliano Sam Welsford, que ha firmado un contrato de dos años (2026 y 2027) con el equipo británico.
Nacido en Subiaco (Australia) hace 29 años, Welsford ha militado las dos últimas temporadas en el Red Bull - BORA - hansgrohe, y antes lo hizo en el Team DSM (2022-2023) tras dar el salto a la carretera después de destacar en el ciclismo en pista, donde se ha colgado tres medallas olímpicas -incluyendo un oro en la Persecución por equipos en los JJOO de París´2024- y cuatro medallas de oro en Mundiales.
Con doce victorias como profesional de carretera -seis de ellas en el Tour Down Under, su carrera predilecta- Welsford llega a INEOS Grenadiers tras haberse consolidado como una amenaza constante en los sprints y una poderosa presencia en las clásicas.
Welsford trabajará en estrecha colaboración con el velocista recientemente retirado y múltiple campeón del mundo en pista Elia Viviani, ahora director deportivo, junto con el grupo de rendimiento más amplio del equipo. "La velocidad explosiva de Welsford, su pedigrí en pista y su conocimiento táctico le convierten en una formidable incorporación a las ambiciones del equipo de ganar carreras en 2026", señalan desde INEOS Grenadiers.
Sam Welsford se convierte en el sexto fichaje del INEOS Grenadiers tras las incorporaciones de Jack Haig, Kévin Vauquelin, Dorian Godon, Embret Svestad-Bårdseng y Theodor Storm.
Declaraciones
Sam Welsford: "Estoy muy contento de convertirme en Grenadiers. Siempre he admirado la profesionalidad del equipo y la forma en que se comprometen plenamente con un objetivo. Siento que este es el entorno perfecto para seguir progresando como velocista y perseguir grandes resultados Tengo muchas ganas de contribuir, aprender y competir con el espíritu por el que este equipo es famoso”.
Geraint Thomas, Director de Carreras de INEOS Grenadiers: “No hemos tenido muchos velocistas en el equipo en el pasado, pero cuando los hemos tenido han tenido bastante éxito, así que espero que Sam pueda continuar esa historia. Habiendo tenido una idea temprana de lo que es capaz de hacer físicamente, creemos que todavía hay mucho que desbloquear con Sam. El equipo ha demostrado lo preparados que estamos para posicionar a nuestros chicos rápidos para el final, y haremos lo mismo para darle oportunidades de ganar. Tiene un gran pedigrí en pista, campeón olímpico y múltiple del mundo en persecución por equipos, por lo que la forma en que está acostumbrado a trabajar allí también encajará perfectamente en el entorno de nuestro equipo”.