La 78ª edición del Tour de Romandía se ha puesto en marcha en la comuna suiza de Saint-Imier con un prólogo de 3,44 km -una contrarreloj exigente y de habilidad, con mucho curveo- en la que Samuel Watson (INEOS Grenadiers) ha logrado el mejor tiempo para vestirse con el primer maillot amarillo de líder de la ronda suiza.
A una media de 45,313 km/h, el británico ha marcado el mejor tiempo (4:33:30), rebajando en 28 centésimas el registro de Ivo Oliveira (UAE) y en tres segundos el de Iván Romeo (Movistasr Team), que finaliza tercero tras una gran crono. Stefan Bissegger y Maikel Zijlaard completan el top-5, con Remco Evenepoel -que estrenaba esta temporada el maillot de campeón del Mundo contrarreloj- 8º a 4", Jay Vine 9º a 5" Joao Almeida 11º también a cinco, y Aleksandr Vlasov 14º a 7". Pablo Castrillo perdió 14" (51º) y Carlos Rodríguez -que defiende el título logrado en 2024- 15" (56º).
Como era de esperar las diferencias ha sido exiguas entre los favoritos en el corto trámite del prólogo con el que ha arrancado un Tour de Romandía que tendrá la subida a Thyon 2000 -en la 4ª etapa del sábado- y la contrarreloj final de 17 km en Ginebra como citas claves.
Es la segunda victoria profesional para el ciclista de Leeds, de 23 años, que estrenó su palmarés ganando la 5ª etapa del Tour de Valonia 2024. Ciclista potente -buen rodador y velocista-, el británico ha sido esta temporada 5º en la Omloop Het Nieuwsblad, 4º en la Figueira Champions Classic, y 3º en una etapa de la París-Niza. Ahora se reivindica logrando la victoria más importante de su carrera.
Lennert Van Eetvelt fue el primer ciclista en salir, pero fue el vallisoletano Iván Romeo -campeón del mundo contrarreloj sub'23- quien pronto marcó un crono de referencia (4:36:31), que se mantendría como el mejor muchos minutos, hasta que fue rebajado por Ivo Oliveira (4.33,58), quien tras lograr dos victorias en el reciente Giro de los Abruzos parecía en disposición de sumar su tercera de la temporada.
Iban llegando favoritos y no mejoraban el tiempo del portugués, que se lamentó en la silla de los mejores cuando vio como en el tramo final de la crono el británico Samuel Watson rebajaba su tiempo por tan solo 28 centésimas para convertirse en el primer líder del Tour de Romandía.
Tras el prólogo, este miércoles se disputará la 1ª etapa, entre Münchenstein y Friburgo, con un recorrido de 194.3 km que incluye tres puertos a mitad de recorrido -dos de 2ª y uno de 3ª- y un final en repecho que pueden animar la larga jornada.
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