Después de anunciar hace unos días la incorporación de Jonathan Milan, uno de los velocistas más prometedores del pelotón, el Lidl-Trek confirma el fichaje para las tres próximas temporadas (hasta 2026) de Tao Geoghegan Hart en el que sin duda será uno de los grandes movimientos de este mercado de fichajes.
Y es que el británico del INEOS Grenadiers, de 28 años, es todo un ganador del Giro de Italia, en 2020, que tras un par de años más grises había resurgido en esta temporada 2023 antes de que una caída y posterior fractura de cadera en la corsa rosa frenara su progresión cuando estaba luchando por la victoria en la ronda italiana.
Durante las últimas seis semanas, Geoghegan Hart se ha dedicado a hacer una rehabilitación intensiva en Ámsterdam, trabajando en una clínica local para recuperar su fuerza y movilidad. Si todo va bien, podrá hacer la pretemporada con normalidad e iniciar al 100% la campaña 2024 con su nuevo equipo, el Lidl-Trek.
Antes de su accidente en el Giro, el británico estaba mostrando esta temporada su mejor nivel desde 2020: fue 3º en la Volta a la Comunitat Valenciana, 6º en la Vuelta a Andalucía, 3º en Tirreno-Adriático -compartiendo podio con Primoz Roglic y Joao Almeida-, ganador del Tour de los Alpes -con dos victorias parciales- y estaba rindiendo a gran altura en el Giro de Italia (era 3º de la general) cuando la citada caída le obligó a abandonar en la 11ª etapa.
Con su fichaje, el Lidl-Trek gana un líder sólido para las principales vueltas por etapas del calendario, que se une al danés Mattias Skjelmose en este rol, con Giulio Ciccone más centrado últimamente en las Grandes Vueltas en buscar victorias parciales y una clasificación secundaria como el Gran Premio de la Montaña.
Profesional desde 2014 -en el Bissell Development Team / Axeon Hagens Berman-, llegó al WorldTour en 2017 de la mano del Team Sky / INEOS, equipo en el que ha militado las últimas siete campañas, firmando nueve victorias.
Tao Geoghegan Hart se muestra ilusionado con su llegada al Lidl-Trek: “Después de siete años en la misma organización, hay muchas emociones diferentes para abordar un nuevo desafío en 2024, pero tengo muchas ganas de este nuevo capítulo en mi carrera. El equipo tiene grandes metas y socios que están dispuestos a apoyar esas ambiciones. Creo que todavía puedo crecer mucho como ciclista y mostré en 2023, hasta la lesión, lo que puedo hacer como líder. Y creo que Lidl-Trek será un buen lugar para hacerlo. Tengo grandes recuerdos de trabajar con Trek y SRAM en 2014”.
Hablando sobre sus ambiciones deportivas con Lidl-Trek, Tao dijo: “En primer lugar, intentar volver a estar en mi mejor forma física, en términos de números y el nivel que sé que puedo alcanzar. A partir de ahí, tengo muchas ganas de vincularme con caras nuevas y viejas dentro de la organización y ver lo que podemos lograr juntos en las carreras. Me veo como un corredor de Grandes Vueltas, pero tengo muchas ganas de intentar obtener victorias en cualquier carrera en la que participe a lo largo de la temporada".
Por su parte Luca Guercilena, director general de Lidl-Trek, expresó su entusiasmo por la llegada de Geoghegan Hart: “La dedicación y resiliencia de Tao Geoghegan Hart personifican el espíritu de Lidl-Trek. Su viaje sirve como testimonio del poder de la determinación, y estamos emocionados de darle la bienvenida a nuestro equipo”.