El ciclista francés del Groupama-FDJ Thibaut Pinot ha anunciado por sopresa que se retirará al final de 2023, tras una carrera profesional de 14 temporadas -contando con la que está a punto de iniciar- en la que ha logrado seis triunfos de etapa en Grandes Vueltas (tres en el Tour, dos en La Vuelta y una en el Giro), un podio en el Tour de Francia (3º en 2014), y la victoria en un monumento como Il Lombardia, entre otros muchos éxitos.
De estilo valiente y ofensivo, Pinot ha sido uno de los mejores escaladores de los últimos tiempos. Toda su carrera profesional, que se inició en 2010, la ha completado en la estructura del equipo francés Groupama-FDJ.
Thibaut Pinot -de 32 años, anunció su decisión al diario L'Equipe. "Ahora estoy listo para la auténtica vida" señaló. Después de haber sufrido reiteradas lesiones en las tres últimas temporadas, mostró su satisfacción de haber anunciado pronto su retirada, ya que así cuando corra este año "se sabrá que es la última vez".
"2023, disfruta, dalo todo para no arrepentirte de nada", escribía después en sus redes sociales, junto a un vídeo con algunos de sus momentos -alegres y tristes- de su prolífica carrera ciclista.
Esta temporada, Pinot participará en el Giro de italia, que será su principal objetivo, y espera formar parte del grupo que tomará la salida en el Tour de Francia para poder despedirse de su prueba favorita sobre la bicicleta.
El escalador francés cuenta con nueve participaciones en el Tour de Francia, donde fue tercero de la general en 2014. También fue cuarto en el Giro de 2017 -a solo 37" del podio- y sexto en la Vuelta a España de 2018. Pero Pinot también ha sufrido dolorosos reveses en Grandes Vueltas, como en el Giro de Italia 2018 (donde era 3º de la general a falta de dos días, y enfermó y tuvo que abandonar con fiebre y deshidratado tras perder más de 45 minutos en una etapa de montaña), o en el Tour de 2019, en el que tras mostrarse pletórico en la montaña y habitar en los primeros puestos de la clasificación general un golpe en el muslo izquierdo le obligó a la retirada en la 19ª etapa.
Además de los éxitos antes reseñadas, también cuenta en su palmarés con triunfos en las generales del Tour de los Alpes, Critérium Internacional, Tour de l´Ain -en dos ocasiones-, en la Milán-Turín, o en etapas del Tour de Romandía (2), o la Vuelta a Suiza (2). En la actualidad suma 33 victorias como profesional, las dos últimas logradas en 2022, en sendas etapas de la Vuelta a Suiza y el Tour de los Alpes.
Hoy Thibaut Pinot anuncia su retirada a final de una temporada en la que espera ser muy competitivo. Así lo cree también su director, Marc Madiot, quien asegura que aún le quedan grandes cosas por hacer al escalador francés. "Es el último años de Thibaut, pero vamos a divertirnos compitiendo con él, siendo serios y diligentes como si no fuera su última temporada. Él también está en esta perspectiva; lo vi en los entrenamientos de pretemporada, donde era de los que más andaba. El momento de la emoción y la nostalgia será para el mes de octubre. Hoy anuncia que se retira pero, conociéndole, sé que aún le quedan grandes cosas por hacer. Estoy seguro de que estará listo y motivado desde las primeras carreras en las que compita este año".