Un año y siete meses después de proclamarse de manera sorprendente campeón del Mundo contrarreloj, el noruego Tobiass Foss vuelve a ganar. Su primer éxito con INEOS Grenadiers. Lo ha logrado en la etapa inaugural del Tour de los Alpes, prueba de categoría 2.Pro en la que la montaña será protagonista con trazados exigentes en las cinco jornadas.
La 1ª (Neumarkt/Egna - Kurtinig/Cortina, de 133,3 km) presentaba como principal dificultad el doble paso en los últimos 50 km por Penone, una subida de 4,3 km al 9,4% que ha hecho una selección importante en el pelotón, que quedó reducido a unas 35 unidades. La selección defintiiva se produjo en el descenso del segundo paso por este alto, en el que se destacaron onco ciclistas, con la mayoría de los favoritos, que a la postre se jugaron la victoria en Cortina.
No hubo sprint al uso, ya que un ataque de Esteban Chaves (EF Education - EasyPost) a falta de 1.200 metros desbarató la unidad del grupo. Desde ese momento la avanzadilla fue desbocada, con cuatro corredores con una ligerísima ventaja. Entre ellos. Tobias Foss impuso su potente final por delante de Chris Harper (Jayco AlUla), Chaves y Ben O'Connor (Decathlon AG2R La Mondiale) para vestirse con el primer maillot verde de líder de la ronda italiana y firmar su quinta victoria como profesional... la primera en más de un año y medio.
A 3" llegaba, quinto, el lebrijano Juanpe López (Lidl-Trek), dando tiempo a Geraint Thomas (INEOS), Antonio Tiberi (Bahrain Victorious), Amanuel Ghebreigzabhier (Lidl-Trek), Romain Bardet (Team dsm-fiemenich), Valentin Paret-Peintre (Decathlon AG2R La Mondiale) y Wout Poels (Bahrain Victorious), que completaban el grupo de once que se destacó en la parte final. Un segundo pelotón de 25 unidad (con Ganna, Higuita, Carthy, Sosa, Storer, Zana...) llegaba a 34".
Con las bonificaciones, Foss lidera la clasificación general con 4" de ventaja sobre Harper, 6 sobre Chaves y 10 respecto a O´Connor, con Juanpe López quinto a 13".
La fuga del día se consolidó pasado el km 20 con siete ciclistas, entre ellos Asier Etxeberría, del Euskaltel-Euskadi. Junto a él se metieron Mattia Bais y Andrea Garosio (Polti Kometa), Nicklas Amdi Pedersen (TDT-Unibet), Simon Pellaud (Tudor Pro Cycling), Kyrylo Tsarenko (Corratec - Vini Fantini) y Masaki Yamamoto (JCL Team UKYO). Pasada la primera dificultad puntuable (Andalo, de 15,5 km al 5,1%) los escapados alcanzaron una ventaja de cuatro minutos sobre el pelotón.
Los 52 kilómetros finales consistían en dos vueltas a un circuito que incluía la exigente subida a Penone (4,3 km al 9,4%), en la primera de las cuales se fraccionó la escapada quedando en cabeza los dos Polti Kometa (Mattia Bais y Garosio), que coronaron con un minuto de ventaja sobre Etxeberría y Pellaud y 2´30” respecto al grupo principal. El dúo del ProTeam de la Fundación Contador haría el primer paso por meta (-26 km) con 1´25” de adelanto sobre un pelotón en el que Decathlon AG2 trabajaba con intensidad.
El trabajo del equipo de Ben O´Connor dio sus frutos y alcanzaron a los fugados al inicio de la segunda ascensión a Penone, donde el ritmo sostenido de Aurelién Paret-Peintre dejó el pelotón reducido a 35 unidades. Pero en el descenso se rompería. Romain Bardet -gran bajador- tensó el ritmo y abrió hueco junto a Esteban Chaves y Chris Harper. Poco a poco se les fueron uniendo más corredores hasta consolidar un grupo de once en el tramo llano de 10 km que conducía a la meta.
El ataque del colombiano del EF antes de entrar en el último km propició un final desordenado en el que Tobias Foss impuso su mayor velocidad para convertirse en el primer líder de la ronda alpina.
Mañana martes el Tour de los Alpes vivirá su 2ª etapa, la más larga, de 189 km entre Salurn/Salorno y Stan, con recorrido rompepiernas y un puerto de 2ª cerca del final como principal dificultad: Gnadenwald, de 4,5 km al 7,6%. Desde su cima hasta la meta tan solo hay 14 km.
CLASIFICACIONES
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