Tim Merlier es el rey del Gran Premio Escalda (Scheldeprijs). Por tercer año consecutivo el velocista del Soudal Quick-Step se ha impuesto en esta clásica belga para velocistas que en su 114ª edición se disputaba sobre un trazado llano de 205,2 km entre las localidades de Terneuzen y Schoten,
Como es tradición, la clásica flamenca de primavera más antigua se resolvió al sprint, en el que el velocista belga, de 33 años, se buscó la vida para imponerse por delante del checo Pavel Bittner (Team Picnic PostNL) y el francés Emilien Jeannière (TotalEnergies), que le acompañaron en el podio.
El Alpecin-Deceuninck fue el equipo que más trabajó en el último kilómetro preparando el sprint para Jasper Philipsen, peroa la hora de la verdad el belga -ganador de esta prueba en 2023 y 2021- se vio encerrado y solo pudo ser octavo.
En su segunda carrera del año Tim Merlier estrena su cuenta de victorias en 2026, y pone la número 67 en su palmarés profesional.
La clásica belga estuvo marcada por una fuga de seis ciclistas que se seleccionó a falta de 40 km, aguantando en cabeza Robin Carpenter (Modern Adventure), Jonah Killy (Tarteletto - Isorex) y Bram Dissel (BEAT CC p/b Saxo), el último en ser cazado a falta de 3,5 km.
Poco antes se habían producido dos montoneras casi consecutivas en el pelotón que dejaron sin opciones a destacados velocistas como Milan Fretin y Dylan Groenewegen
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