No hay quien pare al Jumbo-Visma en la París-Niza, carrera que están dominando con autoridad. Tras el espectacular triplete de la jornada inaugural, hoy han firmado otro (más lógico y hasta cierto punto esperado) en la exigente contrarreloj de 13,4 km entre Domérat y Montluçon -con varios repechos y los últimos 700 metros al 8,6%-, tras la cual Wout Van Aert y Primoz Roglic se consolidan al frente de la general y abren hueco respecto a un puñado de rivales (Quintana, Haig, Adam Yates, Champoussin, Vlasov...), mientras un sorprendente Simon Yates se consolida como su principal rival para las etapas de montaña que vienen ahora, tras firmar un 5º puesto, a 11", que le aúpa a la 4ª plaza de la clasificación general, a 49" del belga, que se viste de amarillo.
Con un tiempo de 16´20" -a una media de 49,2 km/h- Wout van Aert se ha impuesto en una contrarreloj de fuerza por delante de sus compañeros Primoz Roglic, a 2", y Rohan Dennis, a 6". Cuarto ha sido Stefan Küng, a 10", y quinto Simon Yates, la gran sorpresa entre tanto especialista, a 11". Además el británico del BikeExchange marcó el mejor crono en el punto intermedio, algo inesperado y que muestra las ganas con las que salió en la contrarreloj.
Ethan Hayter, Pierre Latour, Stefan Bissegger, Mads Pedersen y Daniel Felipe Martínez completaron el top-10, con el hasta hoy líder Chistophe Laporte firmando una buena actuación en su último día de amarillo, 11º a 29" de su compañero.
En cuanto a otros favoritos de la general, Aleksandr Vlasov cedió 31" con Van Aert, Adam Yates 43", Jack Haig 1´07", Clement Champoussin, 1´16" y Nairo Quintana 1´17", con lo queda a casi dos minutos del nuevo líder en la general. David de la Cruz fue el mejor español, 25º a 48".
Trazado exigente
La jornada comenzó con la noticia de que el ganador de las dos últimas ediciones de la París-Niza, el alemán Maximilian Schachmann (BORA-hansgrohe), no tomaba la salida, enfermo. La llegada de los primeros corredores evidenció la dificultad del trazado, en constante sube y baja y con un final exigente (los últimos 700 metros tenían una pendiente del 8,6%). Además, el viento daba de cara en buena parte del recorrido, por lo que tan solo los mejores superaban en meta los 45-46 km/h.
Hasta que llegó el dos veces campeón del Mundo Rohan Dennis para marcar un tiempo espectacular (16´26”, a una media de 48,92 km/h) que pulverizaba el que tenía De Gendt y que perduró como el mejor durante más de dos horas. Se acercaron a este crono especialistas como Stefan Küng (a 4”) y Ethan Hayter (a 8”), pero sin mejorarlo. Ni siquiera el suizo Stefan Bissegger -uno de los grandes favoritos tras su triunfo ante Ganna en la crono del UAE Tour-, lo consiguió (a 14”). Demasiado dura para sus características.
Empezaron a salir los favoritos de la general y Simon Yates dio la sorpresa al marcar el mejor tiempo en el Punto Intermedio (4” menos que Dennis), pero en meta tampoco lo supería. Habría que esperar hasta la llegada de los dos líderes del Jumbo-Visma para que alguien los hiciera. Rodando de menos a más en ambos casos, primero Roglic (16´22") y después Van Aert (16´20") rebajaron el tiempo del australiano para firmar un nuevo triplete de un equipo que impresiona. De tres en tres, como si fuera algo sencillo.
Ahora Roglic queda segundo en la clasificación general, a 10" de Van Aert, con Laporte a 28", Simon Yates a 49" y Latour a 51". Mañana la París-Niza entra en otra dimensión con la llegada de la montaña.
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