Épica victoria del navarro Igor Arrieta (UAE Team Emirates) y liderato para el portugués Afonso Eulálio (Bahrain Victorious) en una 5ª etapa del Giro de Italia (Praia a Mare - Potenza, de 203 km) disputada bajo la lluvia -muy fuerte en algunos momentos- y con un final caótico y plagado de incidencias.
De una fuga de trece ciclistas se destacaron en la Montagna Grande di Viggiano Arrieta y Eulalio hasta coger una ventaja que les aseguraba jugarse la victoria entre ellos. Además, el pelotón de favoritos había tirado la toalla -rodaban a más de siete minutos- lo que aseguraba el liderato para el portugués del Bahrain, que estaba a 1´10" de Giulio Ciccone en la general.
A falta de 13,5 km empezó el inusual y dramático desenlace de etapa. Con el suelo muy mojado poe la lluvia, Arrieta se iba al suelo al gestionar una curva, lo que le dio 30" de ventaja a Eulálio, que apretó en busca de la victoria. El portugués iba lanzado y también besó el suelo seis kilómetros después al resbalar su rueda.
El navarro volvió a darle caza justo cuando iniciaban un muro en el que ninguno se destacó. Y cuando todo parecía preparado para una resolución al sprint entrr ambos llegó el golpe final, a dos km de meta, cuando el del UAE se pasó de frenada y se fue por el desvío que no era, poniendo la victoria en bandeja al portugués... o eso parecía.
Pese a los 10" de desventaja que tenía a menos de dos kilómetros Arriera no desfalleció, apretó los dientes y, en un final de infarto, alcanzó y superó a un Eulalio exhausto y dolorido por la caida. En la meta de Potenza, tras un sorprendente final, hubo premio para ambos: victoria de etapa (épica) para el navarro -su segunda como profesional y sin duda la más importante tras estrenar su palmarés en la Clásica de Ordizia 2025- y liderato para el ciclista luso, de 24 años, que logra la mayor gesta de su carrera.
A continuación fueron llegaron otros integrantes de la fuga original (Guillermo Thomas SIlva a 51", Lorenzo Milesi a 1´29", Christian Scaroni y Gianmarco Garofoli a 1´30"...) y a 7´13" lo hizo el pelotón de favoritos, que se tomaron con calma la parte final de la etapa.
Así, la clasificación general da un vuelco total y pasa a estar encabezada por Afonso Eulálio, con Arrieta a 2´51" y Scaroni a 3´34". Giuluio Ciccone pasa a ser sexto a 6´12", Egan Bernal queda a 6´16", Giulio Pellizzari a 6´28", y Enric Mas, Markel Beloki y Jonas Vingegaard , entre un total de catorce corredores, quedan a 6´22" dle nuevo líder.
Con la subida al alto de Prestieri (de 13,4 km al 5%) en los primeros kilómetros, hubo muchos ataques de salida, pero la fuga se consolidó a raíz de un movimiento de Thomas Silva (XDS Astana) y Einer Rubio (Movistar), a los que se fueron sumando ciclistas hasta llegar a ser trece. Junto a ellos dos la integraron Jhonatan Narváez -ganador de la etapa de ayer- e Igor Arrieta (UAE), Afonso Eulálio (Bahrain Victorious), Manuele Tarozzi (Bardiani), Lorenzo Milesi (Movistar), Ben Turner (Netcompany INEOS), Gianmarco Garofoli (Soudal Quick-Step), Victor Campenaerts (Visma | Lease a Bike), Martin Tjotta (Uno-X Mobylity), Christian Scaroni (XDS Astana) y Darren Rafferty (EF Education – EasyPost). Un grupo de mucho nivel que hizo camino hasta lograr una ventaja de más de tres minutos.
A falta de 62 km, poco antes de afrontar la Montagna Grande di Viggiano -un 2ª de 6,6 km al 9,1%- atacaba en la fuga y se marchaba Igor Arrieta, que hizo casi toda la ascensión destacado y seguido de Afonso Eulalio, que alcanzó al navarro del UAE a dos kilómetros de coronar. Lo hicieron (-49 km) con 1´10 de adelanto sobre Garofoli, Scaroni y Silva, con Milesi algo más retrasado (enlazaría con ellos poco después), y dos minutos sobre un pelotón con unas 50 unidades.
En terreno quebrado Arrieta y Eulalio se entendían bien mientras en el pelotón el Lidl-Trek y los favoritos aflojaban el ritmo. El resultado fue que la diferencia se disparó y la etapa se le puso muy de cara para el dúo de cabeza, que a 30 de meta tenían dos minutos y medio sobre los cuatro perseguidores, ¡y casi cinco minutos sobre el pelotón!, con algunos corredores (Bowman, Kulset, Raccagni y Crescioli) intercalados entre ambos grupos. Bajo la lluvia, el pelotón de favoritos tiró la toalla y la ventaja se disparó hasta los siete minutos y medio, dejando la victoria de etapa en una pelea de dos -con un desenlace muy accidentado- y el liderato en manos del portugués del Bahrain.
Mañana jueves oportunidad para los velocistas en la 6ª etapa, entre Paestum y Nápoles, de 142 km llanos.
CLASIFICACIONES
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