La 11ª etapa -entre Foiano di Val Fortore y Francavilla al Mare, de 207 km- ha servido para confrmar a Jonathan Milan como el rey de los velocistas en esta edición del Giro de Italia.
Los tres primeros sprints masivos se saldaron con triunfos de Tim Merlier (3ª etapa), Milan (4ª) y Olav Kooij (9ª), y el italiano del Lidl-Trek, con su habitual estilo pleno de potencia, dando zapatazos a la vez que acompasa su corpachón, ha firmado su segunda victoria, por delante de Merlier y Kaden Groves, con la que además consolida su maglia ciclamino de la clasificación por puntos, en la que ya aventaja en 63 puntos al australiano del Alpecin - Deceuninck (229 vs 166).
Merlier fue posteriormente relegado por los jueces a la última posición del grupo por maniobra irregular -al desviarse de su trayectoria y cerrar a Molano-, con lo que Groves (Alpecin-Deceuninck) pasaban a ser segundo de la etapa y Giovanni Lonardi (Polti Kometa) tercero.
Ganador de esta prenda en 2023, el ciclista natural de Tolmezzo (Italia), de 23 años, va camino de su segunda ciclamino,a la vez que eleva a tres su total de triunfos en la corsa rosa y llega a la decena de éxitos como profesional.
El sprint fue el epílogo a una 11ª etapa en la que no pasaron muchas cosas pero se corrió a un ritmo muy alto (más de 47 km/h). Una etapa marcada por la larga fuga de tres ciclistas y que no deja cambios importantes en el top-10 de la clasificación general más allá del que provoca el abandono de Cian Uijtdebroeks (Visma) -que era 5º y maglia bianca de mejor joven- y que no tomó la salida por enfemedad, y de los 2" que bonificó Geraint Thomas en el sprint intermedio de Fossacesia Marina. Por undécimo día, Tadej Pogacar vestirá mañana de rosa como líder del Giro, con Daniel Felipe Martínz a 2´40" y Thomas a 2´56".
La fuga se formó en los primeros compases de la etapa tras un ataque del francés Thomas Champion (Cofidis), al que se unieron dos de los cuatro Visma | Lease a Bike que quedan en carrera: Edoardo Affini y Tim Van Dijke. Hubo momentos de tensión en el gran grupo por culpa del viento y el alto ritmo que pusieron los Soudal Quick-Step, lo que provocó algunos cortes, pero pronto volvió la calma mientras los fugados seguían con su larga cabalgada. Alcanzaron una ventaja máxima de casi 3 minutos, pero siempre estuvieron controlados por un pelotón que les cazó a 35 km del final, justo antes del sprint intermedio de Fossacesia Marina, donde Geraint Thomas sorprendió metiéndose en la lucha por las bonificaciones. El galés del INEOS cogió 2”, mientras Ryan Mullen (BORA) se hizo con los 3” del primer lugar.
La tensión aumentó en los últimos kilómetros en busca del sprint, pese a algún intento aislado -como el de Andrea Piccolo (EF)- por sorprender al gran grupo. Se volaba en la aproximación a Francavilla al Mare, en la que a falta de 1,5 km emergieron los trenos de Alpecin-Deceuninck, Lidl-Trek y Jayco AlUIla. El Giro vivió otos sprint de poder a poder, en el que Jonathan Milan se confirmó como el velocista de referencia de esta corsa rosa.
Mañana jueves la 12ª etapa (Martinsicuro - Fano, de 193 km) tiene aroma a clásica, con un terreno quebrado en su segunda mitad -con cuatro subidas de 4ª categoría y otras no puntuables- ideal para que triunfe una fuga de nivel.
CLASIFICACIONES
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