Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates) se ha impuesto en la 4ª etapa del Giro de Italia, disputada entre Catanzaro y Cosenza sobre 138 km, tras la cual el italiano Giulio Ciccone (Lidl-Trek) es el nuevo líder de la corsa rosa. Pero casi todo el protagonismo en la jornada ha sido para el Movisar Team, que ha realizado un espectacular trabajo en los 55 kilómetros finales pensando en las opciones de victoria de un Orluis Aular que se ha quedado muy cerca de rematarla, siendo segundo en el sprint tras el ecuatoriano.
La etapa tenía como principal dificultad un puerto de 2ª categoría pasado el ecuador -Cozzo Tunno, de 14,5 km al 5,9%- donde el equipo telefónico pasó a la acción con la idea de limpiar el pelotón de velocistas puros. Lo consiguieron y la victoria se decidió en un sprint de 40 ciclistas, con todos los favoritos de la general y casi sin hombres rápidos, en terreno que picaba hacia arriba (400 metros al 3,7%). Orluis Aular -ansioso por rematar el trabajo de sus compañeros- lo lanzó pronto, con Ciccone pegado a su rueda y, tras él, un Narváez que midió de maravilla los tiempos y remató con poderío.
El sprint servía también para dilucidar la nueva maglia rosa -con cuatro ciclistas empatados a tiempo antes del desenlace: Florian Stork, Egan Bernal, Giulio Ciccone y Jan Christen-, y los 4" que cogía el italiano del Lidl-Trek con su tercer puesto le servían para hacerse con el liderato. El hasta hoy líder Thomas Silva (XDS Astana) cruzaba la meta a más de doce minutos.
La 4ª etapa -primera en suelo italiano- arrancó con la noticia del abandono de Wilco Kelderman (Visma | Lease a Bike), quien no ha superado las secuelas de la caída en la que se vio involucrado en la 2ª etapa -la misma que sacó de carrera a Adam Yates, Buitrago, Vine, Soler, etc- de manera que Jonas Vingegaard se queda sin uno de sus mejores gregarios para la montaña.
A un primer ataque de Martin Marcellusi (Bardiani-CSF), Darren Rafferty (EF Education-EasyPost), Warren Barguil (Picnic PostNL), Mattia Bais (Polti VisitMalta) y Niklas Larsen (Unibet Rose Rockets) se unía poco después el suizo Johan Jacobs (Groupama-FDJ United) para conformar el sexteto de ciclistas en fuga. Cogieron más de dos minutos de ventaja, pero el trabajo del XDS Astana en el pelotón controló la misma camino a Cozzo Tunno, la subida clave del día (14,5 km al 5,9%), que los fugados iniciaronn con poco más de un minuto.
Desde el principio Movistar Team puso una marcheta exigente confiando en las opciones de Orluis Aular, con la idea de descolgar al mayor número posible de velocistas. Muy pronto el ritmo de Iván García Cortina -secundado por Lorenzo Milesi y Nelson Oliveira-, hizo estragos, y poco a poco fueron cediendo casi todos los hombres rápidos de la carrera: Groenewegen, Milan, Magnier, Ackermann, Consonni, Malucelli, Lund Andresen, el líder Thomas Silva, Corbin Strong…La escabechina que estaban montando los Movistar era importante, y mediada la ascensión cazaron a los últimos supervivientes de la fuga: Darren Rafferty y Mattia Bais.
El pelotón quedó reducido a unas 40 unidades, e incluso un favorito para la general como Egan Bernal pasaba apuros para aguantar el paso que marcaba Nelson Oliveira. El colombiano del Netcompany INEOS, afectado por la humedad, terminó descolgándose a falta de un kilómetro y coronó con 20” de retraso. Thomas Silva lo hizo a más de seis minutos, lo que adelantaba un cambio de dueño en la maglia rosa. Por su parte el belga del Lotto Arnaud De Lie, tras cinco días penando en una carrera que empezó enfermo, se bajó de la bicicleta poniendo fin a su martirio en la corsa rosa.
El equipo telefónico siguió tensando en el descenso y posterior tramo llano camino a la meta en Cosenza, buscando mantener las diferencias, mientras Derek Gee sufría un problema mecánico y cayó rezagado al grupo de Egan Bernal y Ben Turner. Tras kilómetros de persecución, terminaron entrando en el pelotón de favoritos a falta de 15. Bernal salvaba así una situación comprometida tras dejar malas sensaciones en la primera subida de cierta exigencia en el Giro.
Poco después llegaba el Kilómetro Red Bull, donde en un disputado sprint Jan Christen (UAE) se llevó los 6″ de bonificación por delante de Giulio Pellizzari, que sumaba cuatro, y Giulio Ciccone, dos. Jonas Vingegaard fue 4º y se quedó sin bonificación. En ese momento cuatro ciclistas estaba igualados al frente de la general virtual (Stork, Bernal, Ciccone y Christen) y el liderato se decidiría con las bonificaciones o los puestos en la meta.
Movistar no dejaba de tirar buscando la volata, y el suizo Jan Christen intentó sorprender con un duro ataque a falta de 1.600 metros. El trabajo en la persecución de Enric Mas y Matteo Sobrero acabó con su intentona a falta de 700 metros, dando paso a un final que picaba hacia arriba y en el que Jhonatan Narváez impuso su autoridad como rematador. La primera victoria de la temporada para el ecuatoriano del UAE, de 29 años,y la 18ª como profesional.
Tras Narváez cruzaba la meta un Orluis Aular cariacontecido por no haber podido rematar el enorme trabajo de sus compañeros. Aún así el venezolano firmaba un segundo puesto de mucho valor.
En la clasificación general Ciccone aventaja en 4" a Christen, Stork y Bernal, en seis a Arensman y Pellizzari, y en 10" a una veintena de ciclistas con el grueso de favoritos, entre ellos Jonas Vingegaard, y con dos españoles en el top-10: Enic Mas 8º y Markel Beloki 9º.
Mañana miércoles, la 5ª etapa llevará a los ciclistas desde Praia a Mare hasta Potenza, con un recorrido de 203 km con un puerto de 2ª categoría -Montagna Grande di Viggiano, de 6,6 km al 9,1%- que se corona a 49 del final.
CLASIFICACIONES
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