Triunfó la fuga de la fuga en la 12ª etapa del Giro, pero lo hizo de manera sorprendente, con tres protagonistas inesperados dada la gran calidad de la escapada original, que fue de 25 ciclistas. En la misma se metieron Mathieu van der Poel, Bauke Mollema, Wilco Kelderman, Lucas Hamilton. Magnus Cort, Santiago Buitrago, Vincenzo Albanese, Rein Taaramäe o Davide Ballerini, entre otros.
Pero en la recta de meta en Génova, tras 204 km disputados a todo tren (a 45,8 km/h, con 40´ de adelanto sobre el horario previsto), la victoria se la disputaron al sprint tres ciclistas de menor caché, ninguno de los cuales había estrenado aún su palmarés de triunfos como profesional, Lo hizo a lo grande el italiano Stefano Oldani, del Alpecin-Fenix, que fue quien mejor midió sus fuerzas. El neerlandés Gijs Leemreize (Jumbo-Visma) intentó sorprender desde muy lejos, y en ese movimiento gastó su bala. Luego se quedó sin fuerzas cuando Oldani lanzó el sprint para superar por estrecho margen a su compatriota Lorenzo Rota (Intermarché), que estuvo cerca de remontarle.
Sendos segundos puestos en la Vuelta a Castilla y León de 2021 y en la Volta Limburg Classic de este año aparecían como los mejores resultados de Oldani, de 24 años, que hoy se ha coronado en un escenario del máximo nivel.
A 57" llegaban Mollema, Buitrago, Kelderman y Hamilton, los mejores escaladores de la fuga, que se habían marchado en busca de los tres de cabeza en la subida al duro Valico di Transasco (4,3 km al 8%). Pero ya era tarde. Con buenas piernas y entrendimiento Oldani, Leemreize y Rota no cederían para jugarse entre ellos el triunfo.
El pelotón entró a 9 minutos, lo que permite a Kelderman dar un importante salto en la general. Se coloca 13º, a 2´51" de Juanpe López, que mañana vestirá por noveno día la maglia rosa. Carapaz y Almeida siguen a 12".
Van der Poel y Alpecin, al ataque
La etapa más larga del Giro 2022 (Parma-Genova, de 204 km) presentaba un recorrido de media montaña con tres puertos puntuables ideal para una escapada de calidad. Se cumplió el guión previsto en una jornada que salió a ritmo de vértigo. Se sucedieron los ataques en los primeros kilómetros, en uno de los cuales se metió Mathieu Van der Poel (junto a Covi, Oldani, Holmes…). No prosperó, pero sería presagio de lo que vendría después.
Sin descanso, los movimientos para intentar saltar del pelotón se sucedían. A uno infructuoso de David de la Cruz, Jorge Arcas y Lawson Craddock, le sucedieron otros, en un terreno que picaba hacia arriba camino del Passo del Bocco, que terminaron por conformar un grupo muy numeroso, de 25 ciclistas. En el mismo iba Van der Poel, decidido a ser protagonista, junto a sus compañeros del Alpecin-Fenix Stefano Oldani y Oscar Riesebeek, y otros hombres importantes como Wilco Kelderman (el mejor clasificado en la general, a 11´02”), Bauke Mollena, Lucas Hamilton, Magnus Cort, Andrea Vendrame, Valerio Conti, Santiago Buitrago, Vincenzo Albanese, Rein Taaramäe, Davide Ballerini, o el Movistar Will Barta, entre otros.
Mucha calidad en un grupo que abrió hueco y coronó el Passo del Bocco (6 km al 4%), con 5 minutos de ventaja sobre un pelotón en el que Trek-Segafredo marcaba el ritmo. El equipo norteamericano no quería cazar la fuga, ya que en ella llevaban con opciones a Mollema, pero tampoco dejar que tomaran mucho más tiempo, ya que Kelderman y Hamilton podrían amenazar la maglia rosa de Juanpe. Así, la diferencia se mantuvo estable muchos kilómetros.
En el Passo del Bocco la organización homenajeó a Wouter Weylandt, el ciclista belga que perdió la vida en el Giro de 2021 tras chocar contra un muro en el descenso de este puerto. En su memoria, desde entonces ningún ciclista luce en la corsa rosa el dorsal 108 que portaba Weylandt.
La carrera se animó en los 55 km finales. En la subida a La Colletta (9 km al 4,4%) se marcharon Stefano Oldani, Lorenzo Rota y Gijs Leemreize. Todos estaban pendientes de Van der Poel, al que no dejaron moverse, y este trío cogió una ventaja de 50” en las estribaciones del Valico di Transasco (4,3 km al 8%), donde la fuga se seleccionaría, con Kelderman, Mollema, Buitrago y Hamilton formando un cuarteto perseguidor. El pelotón rodaba a 8 minutos.
Pasaban los kilómetros y, de manera sorprendente, la ventaja de Oldani, Rota y Leemreize, que se entendían de maravilla, no menguaba. Ninguno de ellos lucía victoría alguna en su palmarés, por lo que a los tres se les abría la posibilidad de inaugurarlo a lo grande. Kelderman, Mollema, Buitrago y Hamilton se acercaría mímimamente (40" a falta de 4 km), pero la victoria en Genova era cosa de tres. Sorprendente final, que coronaba a Stefano Oldani, para una escapada plagada de ilustres.
La 13ª etapa de mañana (San Remo-Cuneo, de 150 km) tiene una sola subida en la parte inicial, el Colle di Nava, seguida de una larga travesía por la llanura de Cuneo. La llegada es ligeramente cuesta arriba, con un tramo adoquinado dentro del último kilómetro.
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