El Tour de Francia ha desvelado en la mañana de hoy el recorrido de su 106ª edición, que se disputará del 6 al 28 de julio de 2019, y que promete ser una de las más montañosa de la historia, con 30 puertos, seis de ellos a más de 2.000 metros, y con cinco llegadas en alto: La Planche des Belles Filles, Tourmalet, Prat d´Albis, Tignes y Val Thoren.
Antes de desvelar el recorrido, los organizadores del Tour -con su director general Christian Proudhomme al frente- recordó que en 2019 se cumplirán 100 años del nacimiento del maillot amarillo para distinguir al líder de la prueba, y tuvo un emotivo recuerdo para Eugene Christophe, su primer ganador en 1919, y para los que más veces lo vistieron en París: Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault y Miguel Induráin. En total, 266 ciclistas han vestido la prenda amarilla en alguna ocasión
En un Tour propicio para los escaladores, los kilómetros contra el reloj serán escasos: tan sólo 27 km en una crono individual en Pau (13ª etapa), y otros 27 km por equipos en la 2ª etapa en Bruselas.
El Tour de Francia 2019 partirá de Bruselas el sábado 6 de julio, con las tres primeras etapas por suelo belga. Después, la carrera transitará por los macizos de los Vosgos, Central y Pirineos, antes de las tres etapas finales en los Alpes -previas al tradicional fin de fiesta en los Campos Elíseos de París- que terminarán de decidir la carrera.
Las 21 etapas del Tour 2019 (del 6 al 28 de julio)
1ª etapa. Bruselas-Charleroi-Bruselas, 192 km
En el 50 aniversario del primer Tour ganador por Eddy Merck, la Grande Boucle partirá de Bruselas con una etapa que recorrerá la capital belga, el Brabante Valón, Hainout y Flandes, transitando por lugares míticos para los ciclistas como los muros del Grammont (Kapelmuur), de 1,2 km al 7,8%, y Bosberg, además de otros tramos de pavés.
2ª etapa. Bruselas-Bruselas, CRE, 27 km
La capital belga acogerá también la segunda etapa, una contrarreloj por equipos de 28 km, con principio en las inmediaciones del Palacio y final en el emblemático Atomium.
3ª etapa. Binche-Épernay, 214 km
La etapa sale desde la ciudad valona donde se disputa cada año el Memorial Frank Vandenbroucke, y finaliza en tierras francesas, en Épernay, localidad que noalbergaba un final de etapa desde 1963. Los últimos 30 km son de terreno rompepiernas, con cinco cotas (la más dura, la de Mutigny, 900 metros al 12%), que pondrán emoción al final de etapa. Además, a la meta en Éparnay se llega tras superar una rampa de 500 metros al 8%.
4ª etapa, Reims-Nancy, 215 km
Etapa llana, propia para los esprinters.
5ª etapa, Saint-Dié-des-Vosges-Colmar, 169 km
Etapa rompepiernas por los Vosgos -con dos cotas puntuables pero muchas más no puntuables- ideal para las fugas.
6ª etapa, Mulhouse-Planche des Belles Filles, 157 km
Primera llegada en alto, a la Planche des Belles Filles, que se subirá por una vertiente inédita en el Tour (de 7 km al 8,7% de media), que incluye un tramo de tierra en el último kilómetro y un rampón del 24% a solo 100 metros de la meta. Además se ascenderán otros cuatro puertos puntuables, entre ellos el Balón de Alsacia (que fue la primera ascensión en la historia del Tour; 11 km al 5,8%), y el duro Col des Chevréres, de 3,5 km al 9,5%, como aperitivo a la subida final.
7ª etapa, Belfort-Chalon-sur-Saône, 230 km
La etapa más larga del Tour parte muy cerca de la frontera con Suiza y discurre por un terreno sin dificultades orográficas, en una jornada ideal para los velocistas.
8ª etapa, Mâcon - Saint-Etienne, 199 km
Etapa nerviosa por terreno rompepiernas, con cinco cotas puntuables y un total de 3.800 metros de desnivel positivo. Jornada ideal para las emboscadas.
9ª etapa, Saint-Etienne-Brioude, 170 km
La etapa se adentra en el Macizo Central y tendrá su final en la localidad natal de Romain Bardet. A 13 km de meta se corona la cota de Saint-Just, de 3,7 km al 7,3%, que hará la selección de cara a definir el ganador de la jornada.
10ª etapa, Saint-Flour – Albi, 218 km
Jornada por el Macizo Central con diversas cotas por encima de los 1.000 metros de altura.
16 de Julio. Jornada de descanso en Albi
11ª etapa, Albi – Toulouse, 167 km
Camino de los Pirineos, una nueva etapa por terreno ondulado, aunque sin grandes dificultades montañosas, ideal para los aventureros.
12ª etapa, Toulouse - Bagneres de Bigorre, 202 km
Primera etapa de los Pirineos, con el ascenso a los colosos del Peyresourde (13,2 km al 7%) y Hourquette d´Ancizan (9,9 km al 7,5%), que se corona a 30 km de meta.
13ª etapa. Pau-Pau (CRI de 27 km)
Única contrarreloj individual del Tour 2019, por la localidad de Pau, con un kilometraje (27 km) que no debería marcar grandes diferencias entre los favoritos.
14ª etapa, Tarbes- Tourmalet, 117 km
La etapa reina de los Pirineos y la primera de extrema exigencia de la prueba. Jornada corta e intensa que culmina con la ascensión al mítico Tourmalet, 19 km al 7,4%, previo paso por el Soulor (11,9 km al 7,8%). Desde 2010 el Tourmalet no era final de etapa (entonces ganó Andy Schleck).
15ª etapa, Limoux – Foix (Prat d'Albis), 185 km
Etapa de gran montaña, con 4.700 metros de desnivel positivo, y final en un puerto inédito en el Tour, el Prat d´Albis, de 11,8 km al 6,9% de media. Previamente se subirán el Col de Montségur (6,8 km al 6%), Port de Lers (11,4 km 7%) y el Mur de Péguère, de 9,3 km al 7,9%, con un durísimo tramo final con rampas del 16 y el 18%.
22 de Julio. Jornada de descanso en Nimes
16ª etapa, Nîmes-Nîmes, 177 km
Etapa llana, ideal para los velocistas.
17ª etapa, Pont du Gard – Gap, 206 km
Etapa de transición hasta los Alpes que transitará por la zona del Valle del Ródano.
18ª etapa, Embrun-Valloire, 207 km
Primera de las tres decisivas etapas por los Alpes, con los ascensos encadenados al Col de Vars (9,3 km al 7,5%), Izoard (14,1 km al 7,3%) y Galibier (23 km al 5,1%). Desde la cima de este coloso alpino, restarán tan solo 18 km de descenso hasta la meta en Valoire.
19ª etapa, Saint-Jean de Maurienne - Tignes, 123 km
Etapa de corto kilometraje con las ascensiones al Montée d´Aussois (6,5 km al 6,2%), Col de l´Iseran por la vertinte sur (12,9 km al 7,5%) y Montée de Tignes (final de etapa), ascensión de 7,4 km al 7%, que tiene la mayor dureza en su parte inicial.
20ª etapa, Albertville-Val Thorens, 131 km
Traca final del tríptico alpino que incluye el tercer final por encima de los 2.000 metros (algo que nunca había ocurrido en la historia del Tour) tras una ascensión de más de 30 kilómetros hasta la estación de esquí de mayor altitud en Europa, Val Thorens, a 2.300 metros. La etapa, con un desnivel positivo de 4.450 metros, incluye tres ascensiones: Comet de Roselend (19,9 km al 6%), Cóte de Longefoy (6,6 km al 6,5%) y la muy larga y tendida subida final a Val Thorens, de 33,4 km al 5,5% de media.
21ª etapa, Rambouillet-París (Campos Elíseos), 127 km
Final de fiesta habitual en los Campos Elíseos de París.