El esloveno Matej Mohoric (Bahrain Victorious) se ha adjudicado en Poligny la 19ª etapa del Tour de Francia en un final de foto finish con Kasper Asgreen (Soudal-Quick Step) que ha sido el colofón a una etapa frenética, disputada como una clásica y en la que se ha volado a una media de 49,1 km/h. Tras ellos entró Ben O´Connor (AG2R Citröen), el tercer hombre de la fuga de la fuga que se ha llevado el gato al agua después de tres horas y media de lucha sin cuartel.
Se salió a toda mecha y no se consolidó una escapada hasta pasado el km 50. Tras numerosas alternativas y cortes en el pelotón quedaron 36 corredores en cabeza de los que los tres más fuertes -Asgreen, Mohoric y O´Connor- aprovecharon las rampas de la Côte d'Ivory (2.3 km à 6.1%) para marcharse a falta de 30 km. Desde ese instante y hasta meta, marcaron una media de ¡52 km/h! para ganarle el pulso a un grupo perseguidor de mucha calidad, con grandes clasicómanos y velocistas: Christophe Laporte, Matteo Trentin, Tom Pidcock, Alberto Bettiol, Mads Pedersen, Mathieu van der Poel, Jasper Philipsen, Georg Zimmermann y Luca Mezgec. Casi nada.
Con las fuerzas justas a estas alturas de Tour pero con mucho corazón y ganas, los escapados nos han brindado otra etapa para el recuerdo, la más rápida de esta edición. Una clásica dentro de la Grande Boucle. El trío se plantó en el último kilómetro con 30" de ventaja, sabedores de que la victoria se la jugarían ellos. El australiano O´Connor, el más lento de los tres, intentó sorprender a falta de 500 metros pero Asgreen y Mohoric se soldaron a su rueda y se lanzaron a un sprint de foto finish que hizo honor a la grandeza de la etapa.
Tras unos minutos de incertidumbre, salió la imagen y el veredicto: el danés del Soudal-Quick Step rozó el que hubiera sido su segundo éxito consecutivo después de imponerse ayer en Bourg-en-Bresse. La victoria era para el esloveno del Bahrain Victorious, que rompió a llorar muy emocionado. Es su tercer triunfo en el Tour de Francia, tras los dos que consiguiera en 2021, y a su vez el tercero del equipo bareiní en esta edición, en la que ya ganaron Pello Bilbao y Wout Poels. Todos sus triunfos han tenido una misma dedicatoria: "Va por tí, Gino".
A 39" entró el grupo perseguidor, encabezado por un Jasper Philipsen que se asegura matemáticamente el maillot verde con solo acaba la carrera el domingo. Pero se le resiste al belga del Alpecin-Deceunick la que sería su quinta victoria. Y a 13´43" llegaba el grupo del maillot amarillo, con todos los favoritos, que una vez pasada la locura de los primeros kilómetros y consolidada la fuga se han tomado la jornada con tranquilidad, en espera de la última gran etapa de mañana. No hay cambios en el top-10 de la clasificación general, con Jonas Vingegaard vestido un día más de amarillo.
Indómito Campenaerts
La 19ª etapa (Moirans-en-Montagne - Poligny, de 172,8 km) presentaba un perfil algo más quebrado que el de ayer, con la previsión de una nueva batalla entre los equipos de los velocistas y los aventureros. La primera hora de carrera fue una locura, con innumerables ataques pero sin que se consolidara la fuga debido al alto ritmo. Se volaba, y el pelotón se fragmentó en varios grupos, en uno de los cuales quedó rezagado Adam Yates. El UAE se tuvo que organizar rápido para reintegrar al tercer clasificado de la general. Más de 50 km tuvieron que pasar hasta que se conformó una escapada con nueve ciclistas, que quedarían en ocho tras la rotura de la cadena que sufrió Nils Politt. El gigante alemán –1´92 m- no tuvo suerte con las bicis que le daban desde el coche neutro de asistencia, ya que todas eran muy pequeñas para él. Tuvo que esperar al coche del BORA, quedando defintivamente descolgado.
La fuga quedó conformada con Tiesj Benoot, Matteo Trentin, Julian Alaphilippe, Jack Haig, Mads Pedersen, Georg Zimmermann, Warren Barguil y el supercombativo Victor Campenaerts, de nuevo en fuga tras la exhibición que diera ayer. Un día más estabamos asistiendo a un intenso pulso entre la fuga y un pelotón que a su vez se había fragmentado debido a la aceleración por el sprint intermedio: en un primer grupo, de 28, iban el maillot verde Jasper Philipsen, Van der Poel, Groenewegen, Laporte, Pidcock y el guipuzcoano Ion Izagirre, entre otros, y algo más atrás el del maillot amarillo.
A 65 km del final se produjo la fusión de los dos primeros, dando lugar a una gran avanzadilla de 36 corredores. Un indómito Campenaerts lo siguió intentando y se marchó con Simon Clarke, abriendo un hueco de 45” con sus compañeros de aventura.
Por delante se volaba y el pelotón principal, comandado por los Intermarché-Circus-Wanty, terminó por arrojar la toalla. “Todo el mundo va muerto. No podemos ir más rápido”, se escuchó por la radio del equipo belga antes de abandonar la persecución. La brecha se disparó por encima de los cuatro minutos a falta de 45 km. La victoria de etapa estaba delante.
Simon Clarke reventó, y Kasper Asgreen, Matej Mohoric y Ben O´Connor pasaron al ataque en la Côte d'Ivory (2.3 km à 6.1%), donde dejaron atrás a un fundido Campenaerts para coronar con 20" de ventaja.
En el grupo perseguidor se sucedían los ataques y se consolidó un grupo de nueve, con grandes clasicómanos y velocistas, que se lanzó a por el trío cabecero. Pero Asgreen, Mohoric y O´Connor no cedían y conservaban 30" a falta de 10 km. Una ventaja que mantendrían hasta el final saliendo victoriosos del pulso. Un emocionante sprint entre los dos primeros pondría el broche de oro a otro etapón en un Tour que tardaremos mucho tiempo en olvidar.
Mañana sábado llega la última gran etapa de este Tour de Francia, una explosiva jornada por los Vosgos que servirá, si no hay sorpresas mayores, para terminar de definir la tercera plaza del podio y el ganador del Gran Premio de la Montaña. La etapa es un continuo sube y baja, con seis puertos puntuables concentrados en 133,5 kilómetros, -entre ellos el mítico Balón de Alsacia-, y con la cima del último, el duro Col de Platzerwasel (7,1 km al 8,4%) situada a solo 8 kilómetros de la llegada a Markstein.
CLASIFICACIONES
Results powered by FirstCycling.com