Se esperaba con interés el primer duelo Vingegaard-Roglic de la temporada en la subida al Alto da Foia -de 8,5 km al 5%, con lo más duro en la parte final-, pero fueron los UAE Team Emirates quienes brillaron en el primer final en alto de la Vota al Algarve, firmando un doblete con el suizo Jan Christen -vencedor de la 2ª etapa y primer líder- y Joao Almeida, que permitió que ganara su compañero tras alcanzarle en los últimos metros.
A 7" llegó Laurens De Plus, a 8 Romain Bardet y a 10 Antonio Morgado (tercer ciclista del UAE en el top-5) y un Jonas Vingegaard que no ha brillado en su primer examen de la temporada. Tampoco lo ha hecho Primoz Roglic, que llegaba a meta 9º tres segundos después que el danés del Visma.
Tras la anulación de la jornada inaugural por la surrealista llegada que se vivió, la 2ª etapa (Lagos - Alto da Foia, de 177.6 km) presentaba un final exigente con el encadenado de Pomba (3,8 km al 7.4%) y Alto Da Foia, de 8,5 al 5% con el ultimo kilómetro y medio al 9% y una rampa final al 13%.
Cazada la fuga del día a falta de 21 km (Tobias Bayer, Brent Van Moer y Hugo Nunes fueron los últimos en claudicar), empezaron a asomar los favoritos en la subida a Pomba, con aceleraciones de Romain Bardet y Primoz Roglic que iban menguando el pelotón. En el Alto da Foia cinco corredores abrieron un pequeño hueco: Jan Christen, Laurens de Plus, Ben Tulett, Rémy Rochas y Neilson Powless, con el grupo de favoritos reducido a una veintena. Vingegaard y Roglic ya no tenían compañeros en el mismo. Tras diversos movimientos, Rochas y Tulett se descolgaron de cabeza de carrera, a la que llegaba Luca Vergallito.
El suizo del UAE era el más ofensivo en ese cuarteto, y lanzó varios ataques en principio sin éxito. Por detrás, una aceleración de Vinegaard destrozó el grupo de favoritos, en el que solo aguantaban, junto al danés, Joao Almeida, Primoz Roglic, Romain Bardet y Tao Geoghegan Hart. El golpe definitivo de Christen llegó a 700 metros del final, en la parte más dura de la subida, con rampas de doble dígito de pendiente.
Tras su ataque se marchó decidido a por la victoria, pero por detrás venía sin cadena Joao Almeida, que había soltado al resto de favoritos y superado a los escapados. Llegó a rueda de su compañero de equipo y respetó la victoria de Jan Christen -la segunda de la temporada y quinta como profesional para el talento suizo, de 20 años- y celebró el espectacular doblete del UAE Team Emirates en una Volta al Algarve que gana en emoción.
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