El XDS Astana sigue dominando con autoridad el Tour de Turquía, donde han firmado un nuevo doblete en la 6ª etapa gracias al ecuatoriano Harold Martín López -ganador en la cima de Meryem Ana y segundo de la general- y el neerlandés Wout Poels, segundo de la etapa y sólido lider.
La 6ª etapa, de 156 kilómetros con salida y llegada a Selçuk y meta en la cima de Meryem Ana (4,2 km al 8,4%) se presuponía importante para la clasificación general, y a la postre ha servido para confirmar el dominio de estos dos ciclistas del Astana, los más fuertes de la carrera.
En la reanudación de la ronda turca tras suspenderse el jueves la quinta jornada, Harold Martín López ganó la etapa en solitario con tres segundos de margen sobre Poels, 11 sobre el noruego Johannes Kulset (Uno-X Mobility) y 13 sobre el español Abel Balderstone (Caja Rural-Seguros RGA), que también se sitúa cuarto de la general.
El ecuatoriano cimentó su victoria con un ataque a falta de 1.300 metros con el que alcanzó y superó al italiano Giovanni Carboni (Unibet Tietema Rockets), que rodaba en cabeza con una exigua ventaja. Por detrás también saltó Wout Poels en defensa de su liderato y para firmar el segundo doblete del XDS Astana el la ronda turca, tras el que protagonizaron estos mismos ciclistas en la subida a Kiran, en la 4ª etapa.
Poels se mostró como un líder muy sólido y estuvo a punto de llegar a la rueda de su compañero. A falta de dos etapas para la conclusión del Tour de Turquía el veterano ciclista neerlandés lidera la clasificación general con 16" de ventaja sobre su compñaero Harold Martín López, 58" respecto al colombiano Guillermo Juan Martinez (Picnic PostNL) y 1´09" sobre Abel Balderstone, con Johannes Kulset quinto a 1´11". Ibon Ruiz, del Equipo Kern Pharma, es 10º a 2´19".
"Estoy muy contento de haber ganado hoy. He trabajado muy duro para recuperar la forma, especialmente después de la caída en Australia al principio de la temporada, que me obligó a tomarme un largo descanso", dijo el ecuatoriano. "Estoy muy agradecido al equipo por el apoyo que me brindó durante ese duro periodo, y me alegro de haber podido volver a la competición en marzo, en la Milán-Turín, y después en la Volta a Cataluña y el Tour de Grecia. Hoy nuestro principal objetivo era defender el maillot de líder de Wout Poels, y creo que el equipo ha hecho todo lo posible para conseguirlo", añadió.
Harold Martín López agradeció a su equipo que le hayan "dado la libertad de ir a por la victoria de etapa en los últimos kilómetros". "Todo ha funcionado a la perfección: yo he ganado y Wout ha terminado segundo. Disfrutaremos un poco de esto hoy, pero luego volveremos a centrarnos para terminar el trabajo el domingo", indicó.
Este sábado se disputa la séptima y penúltima etapa, de 144,2 kilómetros entre Selçuk y Çeşme, con un único puerto puntuable de 3ª categoría (3,1 km al 5,4%) a 27 km del final.
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