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Apenas unos minutos después de confirmarse la noticia de que no renovaría su contrato con el Team Ineos a final de temporada, el Israel Start-Up Nation ha anunciado el fichaje de Chris Froome a partir de la temporada 2021, en un contrato que será "a largo plazo" y "hasta el final de su ilustre carrera", según el comunicado emitido por el equipo israelí.
El fichaje se hará oficial el 1 de agosto, fecha a partir de la cual se puede oficializar los fichajes en la Unión Ciclista Internacional (UCI)
"El Israel Start-Up Nation se enorgullece en anunciar que el cuatro veces ganador del Tour de Francia, Chris Froome, liderará el equipo, a partir de la próxima temporada. El equipo israelí y el legendario campeón firmarán un contrato a largo plazo el 1 de agosto que verá a Froome usar el azul y el blanco de ISN hasta el final de su ilustre carrera", dice el equipo israelí en su comunicado, que lleva por título "Bienvenido a nuestra familia, Chris Froome".
Según el copropietario del equipo israelí, el millonario Sylvan Adams. "este es un momento histórico para el equipo, para Israel, los deportes israelíes, nuestros muchos seguidores en todo el mundo y, por supuesto, para mí personalmente; es un momento de enorme orgullo". “Chris es el mejor ciclista de su generación y liderará nuestro equipo en el Tour y las grandes vueltas -añade-. Esperamos hacer historia juntos mientras Chris persigue más victorias en el Tour de Francia y en las grandes vueltas, logros que le permitirían ser considerado el mejor ciclista de todos los tiempos ".
Por su parte Chris Froome dijo: “Estoy realmente emocionado de unirme a la familia del Israel Start-Up Nation. Espero seguir luchando por conseguir más éxitos como los que he logrado hasta ahora. El impacto del Israel Start-Up Nation en el deporte está aumentando rápidamente, y siento que podemos lograr grandes cosas juntos".
En el amplio palmarés de Chris Froome destacan sus cuatro Tours de Francia (2017, 2016, 2015, 2013), dos Vueltas a España (2017, 2011), 1 Giro de Italia (2018), 3 Criterium du Dauphiné (2016, 2015, 2013) y 7 victorias de etapa en el Tour.
Con la incorporación de Chris Froome de cara a la próxima temporada el Israel Start-Up Nation consigue el líder de renombre que andaban buscando para consolidar su proyecto en el World Tour, tras conseguir pasar en pocos años de ser un equipo continental a la máxima categoría del ciclismo mundial.
Con esa idea han incorporado este año a ciclistas importantes como el irlandés Dan Martin, el velocista alemán André Greipel, y otros procedentes del Katusha Alpecin -equipo con el que se fusionaron para adquirir su licencia World Tour- como Dani Navarro o Nils Politt. Pero de cara a la próxima temporada querían ir todavía más allá: “Buscábamos fortalecer el equipo para 2021 de varias maneras, entre las cuales se encuentra convertirnos en contendientes de grandes vueltas -dice el gerente del Israel Start-Up Nation, Kjell Carlstrom-. Con su impresionante palmarès, Chris Froome es el líder perfecto para marcar nuestra llegada como un serio contendiente para estas carreras, particularmente el Tour de Francia. La carrera de Chris ha sido extraordinaria, y creemos que tiene la mentalidad y el talento físico para ganar más grandes vueltas con nosotros, a la vez que actúa como mentor de nuestros jóvenes talentos, ayudándoles a tener éxito ".