El mundo del ciclismo llora la muerte a los 76 años del italiano Gianni Savio, histórico director deportivo y mánager durante cuatro décadas en las que lanzó las carreras de numerosos talentos latinoamericanos, entre ellos el colombiano Egan Bernal, ganador del Tour de Francia 2019 y del Giro de Italia 2021.
Savio fue durante cerca de tres décadas el máximo responsable del Selle Italia / Androni Giocattoli, estructura que tuvo diferentes denominaciones (Selle Italia, Colombia-Selle Italia, Serramenti PVC Diquigiovanni, Androni Giocattoli, Drone Hopper… hasta llegar a la actual GW Erco Shimano). Entre los talentos que descubrió el turinés figura por encima de todos Egan Bernal (que deslumbró en la escuadra italiana en 2016 y 2017, antes de dar el salto al World Tour con el Team Sky) junto a Iván Sosa o Alessandro De Marchi. Su formación fue una estación de paso para corredores como Michele Scarponi, Mattia Cattaneo, Fausto Masnada, Ángel Vicioso o Luis Ángel Maté, cuyas trayectorias cobraron un nuevo impulso tras militar en el Androni de Gianni Savio.
La muerte de Savio, que estaba enfermo desde hace tiempo, ha inundado en las últimas horas las redes sociales de mensajes de recuerdo y en memoria del que fuera también director técnico de las selecciones de ciclismo de Colombia y Venezuela.
El fallecimiento fue anunciado por sus hijas, Annalisa y Nicoletta, quienes enviaron una carta abierta a tuttobiciweb en la que destacaban que “para muchos fue El Príncipe, para nosotros siempre ha sido "Pi", nuestra roca, nuestro punto de referencia, nuestro ejemplo, nuestro refugio, nuestro maestro de vida, nuestro héroe, nuestro coraje, nuestro entusiasmo, nuestro corazón, nuestro gran orgullo. Nos enseñó a afrontar la vida con la misma valentía y determinación que siempre pedía a sus corredores (…) Nos enseñó el valor de la familia, la rectitud, el respeto, la delicadeza, el sentido de la justicia, la generosidad hacia los menos afortunados, el coraje, la dignidad, el orgullo”.
“Cuando él se iba a un viaje largo, hacíamos una fiesta; cuando regresaba de un viaje largo, hacíamos una fiesta. Su ausencia nunca nos molestó, siempre fuimos las fanáticas número uno de sus equipos. Y nunca olvidaremos esa luz que brilló en sus ojos cuando descubrió un talento en un pueblo colombiano”, añaden en referencia a Egan Bernal.
Principe 💔 pic.twitter.com/t6EpPkdwOz
— Giro d'Italia (@giroditalia) December 31, 2024
Apodado El Príncipe por su elegancia congénita y su afabilidad, Savio, nacido en Turín el 16 de abril de 1948, ocupó distintas facetas en su larga carrera en el ciclismo profesional, aunque sus mayores éxitos se reflejaron en el descubrimiento de jóvenes talentos, en especial sudamericanos.
El más destacado fue sin duda Bernal, pero también otros colombianos como Iván Sosa, Nelson «Cacaito» Rodriguez, Freddy González, Ivan Parra y los venezolanos Leonardo Sierra y José Rujano le dieron grandes alegrías. Y también corrieron en su equipo los italianos Gilberto Simoni, Franco Pellizotti, Mattia Cattaneo, Michele Scarponi y Davide Rebellin, entre otros destacados ciclistas.
El Príncipe había heredado la pasión por la bicicleta de su abuelo materno Giovanni Galli, campeón italiano a principios del siglo XX, hasta que en 1985 debutó como director deportivo en el Santini (actual VF Group - Bardiani CSF), comenzando una carrera casi siempre vinculada al ciclismo latinoamericano.
