Más madera para un Tudor ProCycling que se está reforzando mucho y bien de cara a las próximas temporadas. Después de los fichajes de Marc Hirschi (UAE), Marco Haller (Red Bull - BORA) y Fabian Lienhard (Groupama-FDJ), el ProTeam suizo anuncia la contratación del dos veces campeón del Mundo Julian Alaphilippe, de 32 años, que firma con el Tudor un contrato de tres temporadas (hasta finales de 2027), abriendo un nuevo capítulo para el equipo y para él mismo.
Después de pasar casi toda su vida profesional en la estructura del actual Soudal-Quick Step (equipo en el que corre desde 2014 tras un primer año en el continental Etixx-iHNed), la superestrella francesa sale del equipo belga tras unos últimos tiempos de relación complicada con el máximo responsable Patrick Lefevere
Loulou or Juju, call him as you wish! But get ready to see @alafpolak1 with the TUD jersey from 2025 onwards.🤩
— Tudor Pro Cycling Team (@TudorProCycling) August 19, 2024
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Tras más de una década compitiendo para el mismo equipo, Alaphilippe está deseando afrontar un nuevo reto. “Después de más de diez años con el mismo equipo, era hora de un cambio”, explica. “El proyecto de Tudor Pro Cycling me gustó desde el principio. Vi cómo nacía el equipo y cómo se desarrollaba, y también conozco a algunos de los corredores y miembros del personal. ¿Qué mejor manera de marcar un punto de inflexión en mi carrera que con un proyecto nuevo y ambicioso?”
“Es el cambio más grande desde que empecé mi carrera. -dice el campeón del Mundo en 2020 y 2021 en declaraciones facilitadas por su nuvo equipo-. Es la primera vez que corro en otro equipo y creo que es bueno cambiar de aires después de tantos años. Me apetece formar parte de este equipo. Quiero desempeñar mi papel de líder, de guiar a los jóvenes, aunque todavía no soy muy mayor (risas). Pero tengo mucha experiencia y eso puede ser importante para los jóvenes del equipo. Es una gran motivación aportar lo que sé y mi forma de ser sobre la bici y fuera de ella. Me motiva mucho para ganar carreras y seguir desarrollarme, tanto a nivel personal como con el equipo”.
El entusiasmo es compartido por el equipo suizo que capitanea en los despachos Fabian Cancellara: “Estamos muy contentos de que Julian se una al equipo”, dice Cancellara. “Es un gran corredor que encarna perfectamente nuestra actitud #BornToDare .Todavía tiene el fuego necesario para rendir al más alto nivel y aportará estabilidad y experiencia al equipo. Es un corredor inteligente, pero también una buena persona, con un buen sentido del humor, profesionalismo y una actitud atrevida”.
“Es un honor despertar el interés de un corredor como Julian”, añade Raphael Meyer, director general del equipo. “Es una persona que entiende y aprecia los valores que defendemos y queremos tener en nuestro equipo. Por eso, comprendimos rápidamente que podíamos ser compatibles”.
Julian Alaphilippe acumula un impresionante palmarés de 44 triunfos como profesional. Con seis victorias de etapa en el Tour de Francia, una en el Giro y una en La Vuelta, y triunfos en clásicas de prestigio como la Flecha Valona (3), Milán-San Remo, Strade Bianche y Clásica de San Sebastián, entre otras, el ciclista de 32 años será uno de los líderes del equipo. "Pero no seré el único y creo que es algo bueno", dice.
“Tener a Julian y Marc Hirschi como líderes es una oportunidad”, explica Fabian Cancellara. “Se quitarán presión mutuamente, pero también se harán más fuertes. Julian aporta estilo, Marc aporta sangre fría. Ambos pueden ganar al más alto nivel y encarnarán nuestro espíritu de competición, lo que nos hará asumir responsabilidades en algunas de las carreras más importantes”.
Alaphilippe ya está deseando afrontar su nuevo reto: “Quiero rendir al máximo nivel y ver cómo evoluciona el grupo. Sueño con volver algún día a las carreteras del Tour de Francia con el equipo, pero las carreras importantes como las Clásicas son lo primero. Es un gran cambio, pero volver a la senda del triunfo con el equipo será una gran satisfacción y espero que sea el principio de grandes cosas”.
